Punjab की 61 साल की महिला ने 45 साल बाद कलम थामी, दसवीं क्लास में 77% नंबर लाए
Punjab पंजाब शर्मीली मुस्कान और हाथ में किताब लिए, 61 साल की नरिंदर कौर फगवाड़ा के पास सरहाली गांव में अपने घर के दरवाज़े पर खड़ी हैं, तभी एक जवान औरत उनका गर्मजोशी से स्वागत करती है, “बधाई हो, आंटी जी।” गर्व से शरमाते हुए, नरिंदर कौर धीरे से जवाब देती हैं, “थैंक यू जी।” फिर, किताबों और नोटबुक से सजे अपने कमरे में वापस जाते हुए, वह खुशी से कहती हैं, “मैं फेमस करता मेरी पढ़ाई ने।” जिस उम्र में बहुत से लोग सोचते हैं कि सपने पहले ही खत्म हो चुके हैं, नरिंदर कौर ने यह साबित कर दिया है। लगभग 45 साल के गैप के बाद, उन्होंने पंजाब स्कूल एजुकेशन बोर्ड (PSEB) की क्लास X ओपन स्कूल की परीक्षा दी और शानदार 77 परसेंट मार्क्स हासिल किए।
लेकिन नरिंदर कौर के लिए, ये मार्क्स नंबरों से कहीं ज़्यादा हैं; ज़िंदगी भर के सपने का पूरा होना। 1981 में उन्हें अपनी पढ़ाई छोड़नी पड़ी। सात साल बाद, उनकी शादी हो गई, लेकिन पढ़ाई जारी रखने की इच्छा उनके दिल से कभी नहीं गई। वह याद करती हैं, “वे साल इमोशनली बहुत मुश्किल थे। मैं अक्सर कॉलेज जाने का सपना देखती थी। मैंने रिश्तेदारों से भी रिक्वेस्ट की कि वे मेरे परिवार को मुझे पढ़ने के लिए मना लें, लेकिन ऐसा कभी नहीं हुआ।” बाद में, उन्होंने अपने पति से पढ़ाई जारी रखने की इजाज़त मांगी, लेकिन उन्होंने भी मना कर दिया। फिर भी, सीखने का प्यार ज़िंदा रहा। वह कहती हैं, “मुझे पढ़ाई बहुत पसंद है।” उनकी आँखों में आँसू भर आए।
कई साल बाद जब नरिंदर ने विदेश में रह रहे अपने बेटों को अपना अधूरा सपना बताया, तब जाकर ज़िंदगी बदली। वह मुस्कुराते हुए कहती हैं, “उन्होंने मुझसे कहा, ‘अगर तुम पढ़ना चाहती हो, तो तुम्हें ज़रूर पढ़ना चाहिए।’” एक ही समय में उत्साहित और घबराई हुई, नरिंदर एक बुकस्टोर गईं और टेक्स्टबुक और नोटबुक खरीदीं। लेकिन चार दशक बाद फिर से शुरू करना आसान नहीं था। वह धीरे से हंसते हुए कहती हैं, “45 साल बाद मैं ठीक से पेन भी नहीं पकड़ पाती थी। इसलिए मैंने हर दिन दो घंटे से ज़्यादा लिखने की प्रैक्टिस की।” धीरे-धीरे, झिझक की जगह पक्के इरादे ने ले ली।
आज उनके घर का छोटा सा कमरा उनके डेडिकेशन की कहानी कहता है। किताबें टेबल पर करीने से रखी हैं, जबकि इंग्लिश, पंजाबी, साइंस, सोशल स्टडीज़, हिंदी और फिजिकल एजुकेशन जैसे सब्जेक्ट्स के हाथ से लिखे नोट्स से भरी नोटबुक पास में रखी हैं। पोते-पोतियों के लिए नहीं, बल्कि खुद के लिए। नरिंदर ने बिना ट्यूशन या कोचिंग क्लास के पूरी तरह से सेल्फ-स्टडी से तैयारी की। उनका पसंदीदा सब्जेक्ट इंग्लिश था। उनके साथ एग्जाम देने वाले स्टूडेंट्स जल्द ही उनके पक्के इरादे के मुरीद हो गए और उनसे मुश्किल कॉन्सेप्ट समझाने के लिए भी कहने लगे।
एक लोकल रहने वाले का कहना है, “उन्होंने अपने आस-पास सभी को इंस्पायर किया।” नरिंदर के लिए, क्लास X तो बस शुरुआत है। वह कॉन्फिडेंस से कहती हैं, “यही शुरुआत है। मैं ग्रेजुएशन भी करूंगी।” जब भी वह एजुकेशन के बारे में बात करती हैं, तो इमोशंस उन पर हावी हो जाते हैं। सालों की कुर्बानी, चुप्पी और दबे हुए सपने आज भी उनकी आवाज़ में बसे हैं। लेकिन पढ़ाई के साथ-साथ, नरिंदर का एक और शौक भी है--वो है गाना। उन्हें ‘मधानिया… हाये ओ मेरे धड़ेया रब्बा’ जैसे पारंपरिक पंजाबी गाने गाना बहुत पसंद है, ये गाने औरतों के संघर्ष और भावनाओं को दिखाते हैं। वह सोचते हुए कहती हैं, “मुझे अब भी लगता है कि लड़कियां पूरी तरह से आज़ाद नहीं हैं। उन्हें वो सब कुछ करने की इजाज़त होनी चाहिए जो वे करना चाहती हैं।”
