केरल में सार्वजनिक सड़क परिवहन व्यवस्था चरमराने की कगार पर

तिरुवनंतपुरम: केरल की सड़कों से बसें तेजी से गायब हो रही हैं क्योंकि अधिक लोग निजी वाहनों की ओर रुख कर रहे हैं. इस प्रकार यात्री मांग में गिरावट के साथ, रखरखाव की बढ़ती लागत राज्य में सार्वजनिक सड़क परिवहन प्रणाली को तोड़ने का खतरा पैदा कर रही है।

इसने उन लोगों को छोड़ दिया है जो अभी भी सार्वजनिक सड़क परिवहन प्रणाली पर निर्भर हैं। उनके रूट पर चलने वाली बसों के रद्द होने से पैदा हुई शून्यता में उन्हें परिवहन के सस्ते साधन खोजने में मुश्किल होती है। सबसे ज्यादा मार छात्रों पर पड़ी है।

मोटर वाहन विभाग (एमवीडी) की एक रिपोर्ट के मुताबिक, पिछले एक दशक में 68 लाख यात्रियों ने बसों का इस्तेमाल बंद कर दिया है। इस दौरान बस यात्रियों की संख्या 1.32 करोड़ से घटकर 66 लाख रह गई है।

यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि ये यात्री कहां गए हैं। इस अवधि के दौरान, राज्य में पंजीकृत मोटरसाइकिलों की संख्या दोगुनी होकर एक करोड़ के आंकड़े को पार कर गई है। कारों की संख्या भी दोगुनी (140%) से अधिक हो गई है।

परिवहन मंत्री एंटनी राजू ने कहा कि कोविड लॉकडाउन के बाद केएसआरटीसी ने अपने लगभग आधे यात्रियों को खो दिया। फिर भी महामारी के दौरान बंद की गई सेवाओं को बहाल करने के लिए यात्रियों की भारी मांग है। एमवीडी की एक रिपोर्ट में पाया गया कि किसी रूट पर बस रद्द होने पर कम से कम 550 लोग प्रभावित होते हैं। 21वीं सदी की शुरुआत में सड़क परिवहन क्षेत्र को अधिकतम सार्वजनिक संरक्षण प्राप्त था, जब सड़कों पर 30,000 से अधिक बसें थीं। कम से कम 30-40 कंपनियों के पास दस बसों का बेड़ा था। अब, संख्या को एक अंक में घटा दिया गया है।

“निजी वाहनों में यात्रा करना जब स्टेटस सिंबल बन गया तो लोगों ने स्टेज कैरियर्स को छोड़ना शुरू कर दिया। श्रम मुद्दों और बढ़ती इनपुट लागत ने उद्योग की गिरावट को तेज कर दिया। सरकार ने उद्योग का समर्थन करने के बजाय केएसआरटीसी का उपयोग करके अनावश्यक प्रतिस्पर्धा पैदा की। कुल परिणाम दोनों के लिए एक बड़ा संकट है, ”ऑल केरल बस ऑपरेटर्स ऑर्गनाइजेशन (AKBOO) के महासचिव टी गोपीनाथन ने कहा।

प्रतिदिन प्रति बस 70 लीटर डीजल का उपयोग करने वाली 30,000 से अधिक बसों का बेड़ा सरकार के लिए एक बड़ा राजस्व अर्जक हुआ करता था। जबकि KSRTC सरकारी समर्थन और राजस्व के अन्य तरीकों पर उम्मीद लगा रहा है, निजी बस उद्योग 2005 में 27,500 से घटकर 2023 में केवल 7,300 रह गया है। बस उद्योग पुनरुद्धार के लिए छात्र यात्रा रियायत बढ़ाने की उम्मीद कर रहा है। केएसआरटीसी ने रियायत को सीमित करने की अपनी योजना की घोषणा पहले ही कर दी है। निजी बस ऑपरेटर, जो 80% छात्रों को ले जाते हैं, उसी के लिए सरकार की मंजूरी का इंतजार कर रहे हैं।

न्यायमूर्ति एम रामचंद्रन आयोग, जिसे क्षेत्र में समस्याओं को दूर करने के तरीके खोजने का काम सौंपा गया है, ने भी रियायत दर को 5 रुपये तय करने की सिफारिश की है। हालांकि, सरकार ने निर्णय स्थगित करने का फैसला किया। निजी बस संचालक चाहते थे कि छात्र रियायत दरों में वृद्धि की जाए क्योंकि उनका मानना था कि सामान्य बस का किराया एक सीमा से अधिक बढ़ाने से केवल यात्री विमुख होंगे।

“बिजली, दूध, पानी और चावल की कीमतें बढ़ने पर कोई सवाल नहीं पूछा जाता है। ये छात्रों के लिए भी जरूरी हैं। लेकिन जब छात्र रियायतों की बात आती है, तो हमेशा कोई न कोई बहाना होता है, ”गोपीनाथन ने कहा।