हर कीमत पर देवदार की रक्षा करें

अंग्रेजों ने शिमला को अपनी ग्रीष्मकालीन राजधानी के रूप में इसलिए चुना क्योंकि चारों ओर देवदार की सघन बहुतायत थी। ऊंचाई ऐसे पेड़ों के लिए आदर्श रूप से अनुकूल है। हाल ही में हुई अभूतपूर्व बारिश के कारण मुख्य रूप से सड़कों के किनारे, खड़ी ढलानों और बहुमंजिला इमारतों से सटे इलाकों में देवदार के पेड़ों के गिरने की घटनाएं हुई हैं। इधर, इन बड़े हुए पेड़ों की जड़ प्रणाली के लिए पर्याप्त जगह नहीं बची थी।

लापरवाह और नासमझ मानवीय हस्तक्षेप के कारण, ऊंचे देवदार के पेड़ों के लिए स्थिरता सुनिश्चित करने के लिए जड़ प्रणाली बहुत कमजोर हो गई है। इसे शिमला की अधिकांश सड़कों पर देखा जा सकता है, विशेषकर फॉरेस्ट रोड और अन्नानडेल मैदान की ओर जाने वाली सड़क पर। आसपास के जलग्रहण क्षेत्रों में जहां कोई मानवीय हस्तक्षेप नहीं है, वहां परिपक्व देवदार के पेड़ों के गिरने की शायद ही कोई घटना हुई है।

देवदार के पेड़ों के बिना शिमला रहने लायक जगह नहीं होगी क्योंकि यहां की जलवायु परिस्थितियाँ पूरी तरह से इन शानदार पेड़ों से प्रभावित हैं। भारी जैविक दबाव और कचरे के ढेर के कारण देवदार के पेड़ों या किसी अन्य प्रजाति के कृत्रिम पुनर्जनन से वांछित परिणाम नहीं मिले हैं। इसलिए शिमला के अस्तित्व के लिए यह बहुत जरूरी है कि जो भी देवदार के पेड़ बचे हैं, उनका संरक्षण किया जाए।

जड़ प्रणाली के बहुत करीब से ढलान को काटने से बचने के प्रयास करने होंगे। 17 अधिसूचित हरित पट्टियों में उगे पेड़ों को न छुएं। पूरे शिमला में सड़कों का अंधाधुंध निर्माण और चौड़ीकरण देवदार के पेड़ों के इतने बड़े पैमाने पर गिरने की घटनाओं का मुख्य कारण रहा है। शिमला को एक ऐसे विकास मॉडल की आवश्यकता है जिसमें ढलानों की अवैज्ञानिक रूप से निर्मित इमारतों की संवेदनशीलता को बहुत सावधानी से ध्यान में रखा जाए।