चीता सेकेंड साइट पर 'राजनीतिक' पंजे निकल गए

वैज्ञानिकों ने चिंता व्यक्त की है कि केंद्रीय पर्यावरण मंत्रालय ने अभी तक राजस्थान में मुकुंदरा हिल्स टाइगर रिजर्व में चीतों के लिए जगह को मंजूरी नहीं दी है। मध्य प्रदेश में कूनो राष्ट्रीय उद्यान के बाद, मुकुंदरा भारत में चीतों की शुरूआत के लिए दूसरा स्थान है। वैज्ञानिकों का कहना है कि परियोजना की सफलता के लिए दूसरी साइट महत्वपूर्ण है।

मुकुंदरा पर निष्क्रियता ने अटकलों को हवा दी है कि क्या राजनीतिक विचार परियोजना को खतरे में डाल सकते हैं - एक बड़े मांसाहारी का पहला अंतरमहाद्वीपीय स्थानांतरण - जो देश में प्रजनन चीता आबादी स्थापित करना चाहता है।

नाम न छापने की शर्त पर परियोजना से परिचित एक वैज्ञानिक ने कहा कि इसने राजस्थान में कांग्रेस विधायक भरत सिंह द्वारा प्रसारित संदेह को बल दिया है कि केंद्र मुकुंदरा पर धीमी गति से काम कर रहा है क्योंकि यह कांग्रेस शासित राज्य में है। राजस्थान सरकार पिछले साल मुकुंदरा में चीतों की मेजबानी करने पर सहमत हुई थी, जहां सूखे पर्णपाती पेड़ और घास के मैदान हैं, लेकिन बाघ नहीं हैं।

हालांकि, केंद्रीय पर्यावरण मंत्रालय ने वहां तैयारी गतिविधियों के लिए न तो अनुमति दी है और न ही धन दिया है, परियोजना का मार्गदर्शन करने वाले वैज्ञानिकों और विशेषज्ञों ने कहा है। मुकुंदरा के पास 80 वर्ग किमी क्षेत्र में बाड़ है, जो परियोजना सलाहकारों का कहना है कि कूनो में वर्तमान में 20 अफ्रीकी चीतों में से दो मादा और एक या दो नर को प्रजनन स्थल के रूप में उपयोग करने के लिए तैयार है।

कूनो को पिछले साल सितंबर में नामीबिया से आठ और पिछले महीने दक्षिण अफ्रीका से 12 चीते मिले थे। नामीबियाई चीतों में से चार खुले जंगल में स्वतंत्र हैं जबकि अन्य चार शिकार के बाड़े में बंद हैं। दक्षिण अफ़्रीकी चीता संगरोध बाड़ों में हैं। चीतों पर नजर रखने वाले वन्यजीव जीवविज्ञानी कहते हैं कि वे अच्छा कर रहे हैं। मंत्रालय की चीता कार्य योजना ने अनुमान लगाया था कि कुनो के 749 वर्ग किमी क्षेत्र में 21 चीते हो सकते हैं, जिन्हें सह-अस्तित्व और शिकार के लिए प्रतिस्पर्धा करने की आवश्यकता होगी - हिरण, मृग, लंगूर, जंगली सूअर, जंगली मवेशी और मोर - 60 से अधिक की अनुमानित आबादी के साथ तेंदुए।

दक्षिण अफ्रीका के प्रिटोरिया विश्वविद्यालय में पशु चिकित्सा विज्ञान के एक सहयोगी प्रोफेसर और चीता परियोजना का मार्गदर्शन करने वाले विशेषज्ञ एड्रियन टोरडिफ ने द टेलीग्राफ को बताया, "दूसरे स्थान के रूप में मुकुंदरा का होना महत्वपूर्ण है।" "फिर हम कुछ चीतों को ले जा सकते हैं जो शायद तेंदुओं से कम परिचित हों, जैसे कि नामीबियाई चीता, मुकुंदरा, जहां उनके पास सफलता का अच्छा मौका होगा।" वैज्ञानिकों का कहना है कि कूनो अपने दम पर भारत में लंबे समय तक चीतों की एक व्यवहार्य आबादी नहीं रख सकता है।

पर्यावरण मंत्रालय की जनवरी 2022 चीता कार्य योजना ने राजस्थान में मुकुंदरा और शाहगढ़ और मध्य प्रदेश में नौरादेही और गांधी सागर को अतिरिक्त उम्मीदवार साइटों के रूप में सूचीबद्ध किया था। योजना ने संरक्षण प्रजनन के लिए एक उम्मीदवार साइट के रूप में मुकुंदरा की पहचान की थी लेकिन वहां चीतों को पेश करने के लिए विवरण या समयरेखा निर्दिष्ट नहीं की थी। परियोजना सलाहकारों का कहना है कि कुनो की तुलना में मुकुंदरा के बाड़े वाले क्षेत्र और इसके निचले तेंदुए के घनत्व ने इसे प्रजनन प्रयासों को शुरू करने के लिए एक आदर्श स्थल बना दिया है, चीते के लिए शिकार को जोड़ने के अलावा और कुछ नहीं किया जा सकता है। वैज्ञानिकों का मानना है कि कुनो में 25 से 30 प्रतिशत की तुलना में मुकुंदरा में 80 से 90 प्रतिशत शावक जीवित रहने की दर हो सकती है।

टोरडिफ ने कहा, "राजस्थान से अनुमोदन पत्र ने हमें विश्वास दिलाया कि मुकुंदरा दक्षिण अफ्रीकी चीतों के आने तक उपलब्ध होंगे।" भारतीय वन्यजीव संस्थान (डब्ल्यूआईआई) और राजस्थान वन विभाग की एक संयुक्त रिपोर्ट ने 2021 में 200 काले हिरण, 350 हिरण और 150 चिंकारा (भारतीय चिंकारा) को मुकुंदरा के बाड़े वाले क्षेत्र में स्थानांतरित करने का प्रस्ताव दिया था ताकि इसे प्रजनन के एक "परिवार" के लिए तैयार किया जा सके। चीता। लेकिन चीता परियोजना मुकुंदरा में शिकार बढ़ाने में सक्षम नहीं है क्योंकि राष्ट्रीय बाघ संरक्षण प्राधिकरण - परियोजना को लागू करने वाली एजेंसी जिसने खुद राजस्थान से मुकुंदरा के लिए कहा था - ने इसके लिए अनुमति या संसाधन नहीं दिए हैं, परियोजना वैज्ञानिकों ने कहा। "मुकुंदरा नहीं मिलने से परियोजना की सफलता की संभावना काफी कम हो गई है," यादवेंद्रदेव झाला, एक पूर्व प्रोफेसर और डब्ल्यूआईआई, देहरादून में डीन, और चीता परियोजना के प्रमुख वैज्ञानिक, जिनका अनुबंध पिछले महीने मंत्रालय द्वारा अचानक समाप्त कर दिया गया था, ने कहा।

वैज्ञानिकों का कहना है कि कुछ चीतों को कूनो से बाहर निकालने के लिए तत्काल कोई दबाव नहीं है क्योंकि बाड़ वाले शिकार शिविर उन्हें अपने दम पर शिकार करने के लिए जगह और अवसर देते हैं। लेकिन, वे कहते हैं, चीतों को जितनी जल्दी खुले में छोड़ा जाए उतना अच्छा है। "कुनो में घिरा क्षेत्र शिकार से अच्छी तरह से भरा हुआ है - यह ऐसा है जैसे चीते स्वर्ग में रह रहे हैं। झाला ने इस समाचार पत्र को बताया, "जंगली में छोड़े जाने पर वे पांच से आठ गुना अधिक घनत्व का सामना करते हैं और उनका शिकार करते हैं।" वैज्ञानिकों का यह भी कहना है कि चीता मादाओं को संभोग के लिए जितना लंबा इंतजार करना पड़ता है, प्रजनन सफलता की संभावना उतनी ही कम होती है। "मादाओं को जल्द से जल्द संभोग करना चाहिए, और अगर वे कूनो में गर्भवती हो जाती हैं, तो हमारे पास 20 से अधिक चीते होंगे," टोरडिफे ने कहा।

झाला ने कहा कि कोई अन्य उम्मीदवार स्थल- शाहगढ़, नौरादेही या गांधी सागर- ची के लिए तैयार नहीं है