सुरक्षा न मिलने पर ओडिशा में बाघ गायब हो सकते हैं: एनटीसीए

राष्ट्रीय बाघ संरक्षण प्राधिकरण (एनटीसीए) ने ओडिशा में बड़ी बिल्लियों की आबादी को खत्म होने से रोकने के लिए अवैध शिकार के खिलाफ कड़े कदम उठाने का आह्वान किया है। हालांकि भारत में बाघों की आबादी में 6.1 प्रतिशत की वृद्धि देखी गई है, जिसमें सबसे उल्लेखनीय वृद्धि मध्य में देखी गई है। भारत और शिवालिक पहाड़ियों और गंगा के मैदानों में, ओडिशा में शीर्ष शिकारी का अस्तित्व चिंता का विषय बना हुआ है, एनटीसीए ने अपनी 'बाघ की स्थिति रिपोर्ट 2022' में रेखांकित किया है।

एनटीसीए ने रेखांकित किया था कि वर्तमान में राज्य में बाघों की आबादी अवैध शिकार गतिविधियों से गंभीर खतरों का सामना कर रही है। रिपोर्ट में कहा गया है, "ओडिशा में अवैध शिकार से निपटने और शेष बाघों की सुरक्षा के लिए तत्काल कार्रवाई की आवश्यकता है, क्योंकि ऐसा करने में विफलता से इस आबादी का विलुप्त होना हो सकता है।" इसमें सुझाव दिया गया है कि अवैध शिकार विरोधी उपायों को मजबूत करने और जागरूकता बढ़ाने के लिए प्रयास किए जाने चाहिए। उनके अस्तित्व को सुनिश्चित करने के लिए राज्य में बाघ संरक्षण के महत्व के बारे में।

ओडिशा में बड़ी बिल्लियों की आबादी में लगातार गिरावट देखी जा रही है, जो पिछले 16 वर्षों में आधे से भी कम हो गई है। 2006 में राज्य में जो आबादी लगभग 45 थी, वह अखिल भारतीय बाघ अनुमान (एआईटीई) - 2022 में घटकर 20 रह गई। रिपोर्ट में यह भी कहा गया है कि हालांकि ओडिशा के जंगलों में राज्य के कुल भौगोलिक क्षेत्र का 39.31 प्रतिशत हिस्सा है, लेकिन बाघों का निवास स्थान 2006 में देशव्यापी आकलन शुरू होने के बाद से ओडिशा में काफी गिरावट आई है। इसमें कहा गया है कि सतकोसिया के साथ-साथ सुनबेड़ा और कोटागढ़ वन्यजीव अभयारण्यों में बाघों की उपस्थिति दर्ज नहीं की गई है, जो पहले बड़ी बिल्लियों के कब्जे में थे।

रिपोर्ट में बताया गया है कि प्रभावी प्रबंधन प्रथाओं ने सिमिलिपाल में बाघों की आबादी बढ़ाने में मदद की है, लेकिन हाल ही में अवैध शिकार और सशस्त्र शिकारी गिरोहों का संचालन चिंता का कारण है, खासकर दो वन कर्मचारियों की हत्या के बाद।

“सतकोसिया टाइगर रिजर्व और सुनबेड़ा वन्यजीव अभयारण्य में बाघों की आबादी के पुनरुद्धार के लिए जंगली अनगुलेट रिकवरी और कड़े सुरक्षा उपाय महत्वपूर्ण हैं, जबकि सिमिलिपाल में सशस्त्र विशेष बाघ सुरक्षा बलों को तैनात करना अवैध शिकार गतिविधियों से प्रभावी ढंग से निपटने और वन्यजीवों और कर्मियों की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए आवश्यक है। रिज़र्व,” एनटीसीए ने सुझाव दिया।

हालांकि, पीसीसीएफ वन्यजीव एसके पोपली ने कहा कि शिकारियों पर नकेल कसने के लिए विशेष स्ट्राइकिंग फोर्स, संयुक्त टास्क फोर्स, सीआरपीसी धारा 197 के तहत वन कर्मचारियों को प्रतिरक्षा और 100 से अधिक सशस्त्र पुलिस की तैनाती सहित कई उपाय पहले ही किए जा चुके हैं। सिमिलिपाल और अन्य वन परिदृश्यों में संरक्षण उपायों को मजबूत करना।

उन्होंने बताया कि राज्य में बाघों की आबादी रिपोर्ट में सामने आई संख्या से अधिक होने की उम्मीद है क्योंकि 2021-22 में किए गए एनटीसीए अभ्यास में शावकों को शामिल नहीं किया गया था। “यह एक मानक अभ्यास है। हालाँकि, हमारे पास छह से आठ ऐसे शावक हैं जो इस अवधि में वयस्क हो गए हैं और उनके शामिल होने से निश्चित रूप से संख्या में वृद्धि होगी। हमें उम्मीद है कि हम अक्टूबर से जो अभ्यास शुरू करने की योजना बना रहे हैं, वह बेहतर आंकड़े देगा,'' पीसीसीएफ ने कहा।