Dhamnagar में पेयजल संकट का खतरा
Bhadrak भद्रक: गर्मियों की शुरुआत के साथ ही, भद्रक जिले के धामनगर ब्लॉक में पीने के पानी के संभावित संकट को लेकर चिंताएँ बढ़ रही हैं। हालाँकि ब्लॉक की सभी 31 पंचायतों में पीने के पानी की आपूर्ति की सुविधाएँ मौजूद हैं, लेकिन उचित रखरखाव की कमी और कर्मचारियों की भारी कमी के कारण कई इलाकों में स्थिति धीरे-धीरे बिगड़ती जा रही है। ब्लॉक में लगभग 2,676 ट्यूबवेल और 60 से अधिक सौर-ऊर्जा संचालित जल आपूर्ति परियोजनाएँ हैं, लेकिन खराब रखरखाव के कारण उनमें से कई बंद पड़े हैं। इस बीच, 'वसुधा योजना' के तहत सभी गाँवों में पाइप से पीने का पानी पहुँचाने का काम अभी तक पूरा नहीं हो पाया है।
इसके परिणामस्वरूप, कई ग्रामीण अपनी रोज़मर्रा की पानी की ज़रूरतों के लिए अभी भी काफी हद तक ट्यूबवेल पर ही निर्भर हैं। ग्रामीण जल आपूर्ति और स्वच्छता (RWSS) विभाग में कर्मचारियों की भारी कमी ने स्थिति को और भी गंभीर बना दिया है। वर्तमान में, 31 पंचायतों में जल आपूर्ति प्रणालियों के रखरखाव की ज़िम्मेदारी केवल पाँच फिटर (मरम्मत करने वालों) पर है। पहले ब्लॉक में 16 फिटर और हेल्पर हुआ करते थे, लेकिन उनमें से 11 सेवानिवृत्त हो चुके हैं, जिससे पूरे इलाके को संभालने के लिए अब केवल पाँच लोग ही बचे हैं। चूँकि अब हर फिटर को छह से सात पंचायतों की देखरेख करनी पड़ती है, इसलिए ट्यूबवेल की समय पर मरम्मत करना मुश्किल हो गया है। स्थायी कर्मचारियों की कमी के कारण, विभाग काफी हद तक स्वरोज़गार करने वाले मैकेनिकों पर निर्भर है। एक और बड़ी चिंता भूजल स्तर में तेज़ी से आ रही गिरावट है, जिसका कारण स्थानीय लोग नदी-तल (नदी के किनारों) से, जिसमें बैतरणी नदी भी शामिल है, लगातार हो रहे अवैध रेत खनन को मानते हैं। हालाँकि धामनगर में 126 ट्यूबवेल हैं, लेकिन देहुड़ी आनंदपुर वार्ड नंबर 7, मनलापुर और उतेईपुर जैसे इलाकों में स्थित ट्यूबवेल पहले ही सूख चुके हैं। वर्ष 2007 से पहले, ज़मीन के नीचे लगभग 30 फीट की गहराई पर ही पानी मिल जाता था, लेकिन वर्तमान में, 210 फीट तक खुदाई करने पर भी अक्सर पानी नहीं मिलता है।
इसके परिणामस्वरूप, कई निवासियों को भूजल तक पहुँचने के लिए 250 फीट से भी अधिक गहराई तक निजी बोरवेल खुदवाने के लिए मजबूर होना पड़ रहा है। इसके अलावा, पानी में लोहे (आयरन) की अधिक मात्रा के कारण ट्यूबवेल के उपकरणों को बार-बार नुकसान पहुँच रहा है। लगातार इस्तेमाल से वॉशर घिस जाते हैं और प्लंजर खराब हो जाते हैं। कुछ जगहों पर, शरारती तत्वों द्वारा ट्यूबवेल के 'हेड कवर' (ऊपरी ढक्कन) चुराने और उसके हैंडल को नुकसान पहुँचाने की शिकायतें भी सामने आई हैं। एक और समस्या यह है कि ट्यूबवेल की मरम्मत के लिए ज़रूरी औज़ार विभाग के बजाय सरपंचों के नियंत्रण में रखे जाते हैं, जिससे अक्सर ज़रूरी उपकरणों तक पहुँचने में देरी होती है।
नतीजतन, कई खराब ट्यूबवेल लंबे समय तक बिना मरम्मत के पड़े रहते हैं। इस उभरते संकट को देखते हुए, निवासियों ने मांग की है कि सरकार इस ब्लॉक में पीने के पानी की समस्या को हल करने के लिए एक नई नीति बनाए। उन्होंने अधिकारियों से आग्रह किया है कि वे स्वरोज़गार करने वाले मैकेनिकों को स्थायी नियुक्ति दें और मरम्मत के सभी उपकरण सीधे विभाग के नियंत्रण में रखें, ताकि ट्यूबवेल का समय पर रखरखाव सुनिश्चित हो सके।
