Odisha के भितरकनिका राष्ट्रीय उद्यान में मगरमच्छों की संख्या बढ़कर 1,826 हुई

KENDRAPARA केन्द्रपाड़ा: भितरकनिका राष्ट्रीय उद्यान Bhitarkanika National Park में खारे पानी के मगरमच्छों की संख्या पिछले साल की तुलना में मामूली रूप से बढ़कर 1,826 हो गई है। दिलचस्प बात यह है कि इनमें से 18 एल्बिनो हैं। हाल ही में हुई वार्षिक सरीसृप जनगणना के दौरान, टीमों ने 585 नवजात (दो फीट तक), 403 वर्षीय (2-3 फीट), 328 किशोर (3-6 फीट), 164 उप-वयस्क (6-8 फीट) और 346 वयस्क सरीसृप (8 फीट से अधिक लंबे) देखे।

प्रभागीय वन अधिकारी Divisional Forest Officer (डीएफओ) सुदर्शन गोपीनाथ यादव के अनुसार, प्रसिद्ध सरीसृप विज्ञानी डॉ. सुधाकर कर के मार्गदर्शन में 22 सदस्यीय टीम द्वारा की गई जनगणना 19 से 21 जनवरी तक हुई। 1975 में मात्र 95 मगरमच्छों के साथ शुरू किए गए भीतरकनिका में मुहाना मगरमच्छ संरक्षण कार्यक्रम को सबसे सफल कार्यक्रमों में से एक माना गया है।पिछले कुछ वर्षों में, जनसंख्या में लगातार वृद्धि हुई है, जो 2000 में 1,192 तक पहुँच गई और तब से लगातार वृद्धि दर्ज की जा रही है। हालाँकि जनसंख्या संतृप्ति के कारण प्रजनन कार्यक्रम आधिकारिक तौर पर 2024 में समाप्त हो गया, लेकिन वन विभाग दंगमाल प्रजनन परिसर में संरक्षण जागरूकता के लिए मगरमच्छ के अंडे एकत्र करना जारी रखता है।

हालांकि, मानव-मगरमच्छ संघर्ष को लेकर चिंता बनी हुई है क्योंकि 608 मगरमच्छों को मनुष्यों पर हमला करने में सक्षम के रूप में वर्गीकृत किया गया है। डॉ. कर ने कहा, "ग्रामीणों को पार्क और उसके आस-पास के क्षेत्रों में नदियों, खाड़ियों और अन्य जल निकायों में प्रवेश करने से बचने के लिए बार-बार चेतावनी दी जाती है क्योंकि कई क्रूर मुहाना मगरमच्छों की उपस्थिति है। हमलों को रोकने के लिए 120 नदी घाटों पर बैरिकेड्स लगाए गए हैं।"