ओडिशा के जाजपुर जिले का प्रसिद्ध बैल महोत्सव

बहुत पहले आज के समय में ओडिशा को उत्कल कहा जाता था। वस्तुतः कला और संस्कृति में जो स्थान श्रेष्ठ है उसे उत्कल कहते हैं। ओडिशा एक ऐसी जगह है जहां कई अनूठी संस्कृति, परंपरा, रीति-रिवाज और प्रथाएं देखी जाती हैं। ऐसी ही एक प्रथा है जाजपुर जिले का बैल महोत्सव।

जाजपुर का बैल उत्सव

बलदा जात्रा के रूप में जाना जाने वाला बैल महोत्सव हर साल ओडिशा के जाजपुर जिले में दशहरा या बिजय दशमी के दिन आयोजित किया जाता है। पिछले दो वर्षों से महामारी के कारण उत्सव का आयोजन नहीं किया जा सका। हालांकि, इस वर्ष बड़ी संख्या में लोगों की भागीदारी के साथ बलदा यात्रा सफलतापूर्वक आयोजित की गई थी।

घर वापसी मेला, जिसे घर बहुदा जात्रा के नाम से भी जाना जाता है, बैल महोत्सव का आयोजन जिले के रसूलपुर प्रखंड के कलाना गांव में दशहरा के अवसर पर किया गया था। इस साल यहां 63वें बैल महोत्सव का आयोजन किया गया था।

आयोजन

प्रथा के अनुसार, लोग अपने बैलों को रंगीन पोशाक, गियर और सजावटी वस्तुओं से सजाते हैं और मेले में लाते हैं ताकि बैल प्रतियोगिता का हिस्सा बन सकें। सर्वश्रेष्ठ घोषित बैलों को पुरस्कृत किया जाता है। सबसे अच्छे पहले, दूसरे और तीसरे बैल के मालिकों को पुरस्कार के रूप में वित्तीय राशि दी जाती है। इस वर्ष प्रतियोगिता में 30 से अधिक बैलों ने भाग लिया, जबकि मेले में भी काफी लोगों ने भाग लिया।

मूल

जाजपुर के बैल उत्सव की शुरुआत बहुत पहले हुई थी जब इंजन से चलने वाले वाहनों की कोई व्यवस्था नहीं थी। उस समय, लोग बैलों, घोड़ों या किसी अन्य जानवर द्वारा खींची जाने वाली गाड़ियों में यात्रा कर रहे थे और सामान ले जा रहे थे। बैल की एक विशेष नस्ल जिसे 'पिठिया बलदा' कहा जाता था, का इस्तेमाल ज्यादातर बैलगाड़ियों के लिए किया जाता था ताकि व्यापार के लिए सामान को एक स्थान से दूसरे स्थान पर स्थानांतरित किया जा सके।

उस समय व्यापारी काम के लिए तैयार अपने बैलों के साथ ग्राम देवता के मंदिर के पास इकट्ठे हो रहे थे। देवता के मंदिर में पूजा करने के बाद वे सजे हुए बैलों के साथ यात्रा शुरू करते थे।

वर्तमान दिन अभ्यास

समय बदल गया और इंजन चालित वाहनों के आगमन के साथ बैलगाड़ियों को व्यापार में इस्तेमाल करने के लिए बंद कर दिया गया। हालांकि, पिछले दिनों की याद में जाजपुर जिले में बैल उत्सव का आयोजन किया जाता है। दशहरे से लगभग एक महीने पहले वे बैलों की व्यवस्था करना शुरू कर देते हैं ताकि उन्हें सजाया जा सके और प्रतियोगिता में लाया जा सके।

इस वर्ष इस जिले में उत्सव का सफलतापूर्वक आयोजन किया गया, जबकि कई लोगों ने मेले को देखा।