वह भुवनेश्वर जो कभी था: जंगल, बैलगाड़ियाँ और बाघों का डर

Odisha ओडिशा : भुवनेश्वर शहर, जो अब अपनी चौड़ी सड़कों के लिए जाना जाता है, कभी घने जंगलों से घिरा हुआ था। भुवनेश्वर की नींव की हर ईंट संघर्ष, सादगी और बदलाव की कहानी समेटे हुए है, एक ऐसी कहानी जहाँ एक साधारण बैलगाड़ी ने शहर के निर्माण में अहम भूमिका निभाई।

बयासी वर्षीय बिपिन नायक, जिन्होंने 1960 के दशक की शुरुआत में शहर के निर्माण के दौरान लोक निर्माण विभाग में सहायक अभियंता के रूप में काम किया था, उन दिनों को याद करते हुए भावुक हो जाते हैं। नायक ने कहा, "तत्कालीन लोक निर्माण मंत्री राजेंद्र नारायण सिंह देव के निर्देश पर मुझे भुवनेश्वर में तैनात किया गया था। मुझे सर्वेक्षण कार्य सौंपा गया था। उस समय, चारों ओर सिर्फ़ जंगल थे, न सड़कें थीं, न बिजली।" बीते ज़माने की यादें ताज़ा हो गईं।

पहला सर्वेक्षण जगतपुर, कटक, टंकपानी, रंगबाज़ार, शिशुपालगढ़, खंडगिरि, उदयगिरि और पटिया जैसे इलाकों में किया गया था। “राज महल चौक से खंडगिरि तक सिर्फ़ एक संकरी सड़क थी। परिवहन का एकमात्र साधन बैलगाड़ियाँ और रिक्शा थे। यहाँ तक कि लिंगराज मंदिर, खंडगिरि या धौली जाने वाले पर्यटक भी बैलगाड़ियों का इस्तेमाल करते थे,” उन्होंने याद करते हुए कहा।

निर्माण के शुरुआती दौर में, रेत और पत्थरों से लेकर सीमेंट तक, लगभग सभी निर्माण सामग्री बैलगाड़ियों से ही ढोई जाती थी। नायक ने बताया, “रेत कुआखाई नदी से, चिप्स खुर्दा के तपंग से और सीमेंट कटक से आता था। मज़दूरों की दैनिक मज़दूरी 10 से 12 रुपये के बीच मामूली थी।”

कटक से स्थानांतरित होने के बाद जैसे-जैसे राजधानी शहर आकार ले रहा था, विभिन्न क्षेत्रों में भूखंडों को चिह्नित किया गया। नायक को याद है कि कैसे नयापल्ली (उत्तरी 1 से उत्तर 4) जैसे जंगली इलाकों को जंगली जानवरों के डर के बीच चिह्नित किया गया था। उन्होंने कहा, “हमें दिन में भी जलती हुई मशालें साथ रखनी पड़ती थीं क्योंकि अक्सर बाघ दिखाई देते थे।”

उस समय रोशनी की कमी थी। भुवनेश्वर यूनियन बोर्ड ने ओल्ड टाउन स्क्वायर पर खंभों पर कुछ मिट्टी के तेल के लैंप लगवाए थे। नायक याद करते हैं, "हर शाम, एक आदमी साइकिल पर आता, खंभे पर चढ़ता और मिट्टी के तेल से लैंप जलाता। तेल खत्म होते ही लैंप बुझ जाता। रातें घुप्प अँधेरी होती थीं और लोग रात 9 बजे के बाद बाहर निकलने से कतराते थे।"

उन दिनों, पूरे ओल्ड भुवनेश्वर में सिर्फ़ एक हाई स्कूल, भक्त मधु हाई स्कूल, और एक अस्पताल था, जिसे अब बीएमसी अस्पताल के नाम से जाना जाता है, लेकिन तब इसे गदाधर मेडिकल कहा जाता था। कटक जाने वाली बसें कल्पना स्क्वायर और बिंदुसागर होकर चलती थीं, जबकि पुरी जाने वाली बसें श्रीराम नगर और समंतरपुर होकर जाती थीं।

चहल-पहल वाला लिंगराज बाज़ार शहर का व्यावसायिक केंद्र था। यहाँ चावल और दालों से लेकर सूखी मछली, तंबाकू और मिट्टी के बर्तन तक सब कुछ मिलता था। नायक ने बताया कि बडागड़ा, लक्ष्मीसागर, रसूलगढ़, कपिलेश्वर, नयापल्ली और आसपास के अन्य इलाकों के निवासी मुख्यतः खेती पर निर्भर थे, और कुछ ही लोग व्यापार से जुड़े थे।

बिपिन नायक जैसे लोगों के लिए, शहर का यह बदलाव एक यादगार पल बना हुआ है।