Odisha में हाथियों के लिए जानलेवा बनी सौर बाड़

BHUBANESWAR भुवनेश्वर: मानव-पशु संघर्ष को कम करने का एक गैर-घातक उपाय माना जा रहा था, लेकिन अब यह वन्यजीवों के लिए घातक साबित हो रहा है। सौर बाड़, जिसे वन्य जीवों के विनाश के खिलाफ एक सुरक्षित निवारक माना जाता है, ओडिशा के वन सीमांत क्षेत्रों में जंगली जानवरों, खासकर हाथियों के लिए एक मूक हत्यारा बनकर उभरा है।जंगली जानवरों को फसलों के खेतों, बगीचों और मानव बस्तियों में घुसने से रोकने के सबसे मानवीय तरीकों में से एक के रूप में प्रचारित फोटोवोल्टिक बाड़ ने डेढ़ महीने के अंतराल में छह हाथियों की जान ले ली है। ज़्यादातर मौतें अंगुल क्षेत्र में हुई हैं, जिसमें ढेंकनाल और सतकोसिया वन्यजीव प्रभाग शामिल हैं, जो देश के सबसे तीव्र मानव-हाथी संघर्ष क्षेत्रों में से एक है।

हाथी की करंट लगने से मौत का पहला मामला 31 मई को अंगुल वन प्रभाग के बंटाला रेंज में सामने आया था, जब एक किसान ने कथित तौर पर बाड़ को चार्ज करने के लिए डायरेक्ट करंट का इस्तेमाल किया, जिससे उसके खेत में एक हाथी की तत्काल मौत हो गई। 8 जून को, छेंदीपाड़ा के डांगपाल वन क्षेत्र के एक किसान द्वारा उच्च-शक्ति वाली बैटरियों से सीधे हरित बाड़ों को चार्ज करने के बाद एक और हाथी की मौत हो गई। इसके बाद, 8 जून से 15 जुलाई के बीच अंगुल, ढेंकनाल और सतकोसिया क्षेत्रों से तीन और हाथियों की मौत की सूचना मिली है।

12 जुलाई को, मुख्यमंत्री मोहन चरण माझी ने संबलपुर जिले के रायराखोल वन प्रभाग के नकटीदेउल क्षेत्र में सौर बाड़ों के संपर्क में आने से एक मादा हाथी की मौत के बाद हस्तक्षेप किया और उच्च-स्तरीय जांच के आदेश दिए। यह घटना स्पष्ट रूप से अवैध बिजली कनेक्शन के कारण हुई।इस चिंताजनक पैटर्न ने जंगलों और वन्यजीव गलियारों के पास हरित बाड़ प्रणाली की सुरक्षा को लेकर गंभीर चिंताएँ पैदा कर दी हैं।

अंगुल वन क्षेत्र राज्य में हाथियों की सबसे घनी आबादी वाला क्षेत्र है। राज्य वन विभाग के 2024 की जनगणना के आंकड़ों के अनुसार, कम से कम 779 हाथी, जो राज्य की कुल आबादी का 37 प्रतिशत है, इस क्षेत्र में निवास करते हैं।हालाँकि, इन वन्य आवासों के आसपास मानव बस्तियाँ भी अंगुल क्षेत्र को देश के सबसे अधिक संघर्ष-प्रवण क्षेत्रों में से एक बनाती हैं। बढ़ते संघर्ष के मद्देनजर, फसलों, घरों और बागों को बचाने के लिए, किसान तेजी से सौर बाड़ का उपयोग करने लगे हैं। यहीं पर समस्याएँ पैदा हो गई हैं।

सौर बाड़ के नियमित रखरखाव का खर्च वहन करने में असमर्थ, उपयोगकर्ता अक्सर इन बाड़ों को प्रत्यक्ष धारा से चार्ज करते हैं, जिससे ये हाथियों के लिए जानलेवा जाल बन जाते हैं, जिन्हें धान, सब्जियों के साथ-साथ फल, खासकर आम, पसंद आने लगे हैं।अंगुल, हिंडोल, ढेंकनाल सदर और बंटाला-सतकोसिया क्षेत्रों में सौर बाड़ नेटवर्क के कई समूह मौजूद हैं, जहाँ उपयोगकर्ता बाड़ को चार्ज करने के लिए कम वोल्टेज (एलटी) लाइनें खींचते हैं। यह बदलाव अक्सर गुप्त रूप से किया जाता है।

एक वन अधिकारी ने कहा, "उपयोगकर्ताओं के बीच यह गलत धारणा है कि कम वोल्टेज (एलटी) लाइन से बाड़ को ऊर्जा देने से हाथियों को कोई नुकसान नहीं होगा।" इसके अपने नुकसान हैं। शिकारियों के साथ-साथ ग्रामीण भी इसे एक अवसर के रूप में देखते हैं और जंगली सूअरों को फँसाकर उनका मांस खाने के लिए बाड़ों में जानबूझकर ऊर्जा डालते हैं। हालाँकि, इसकी एक बड़ी कीमत चुकानी पड़ती है - हाथियों की जान।

वन विभाग के सूत्रों ने बताया कि हाल के वर्षों में अंगुल और ढेंकनाल संभागों में 1,500 से ज़्यादा सौर बाड़ें लगाई जा चुकी हैं क्योंकि फार्महाउस, फलों के बाग और सब्ज़ियों के खेत फल-फूल रहे हैं। हालाँकि संपत्ति मालिकों को सौर ऊर्जा से चलने वाली बाड़ प्रणाली का दुरुपयोग न करने का वचन देना होता है, लेकिन अंगुल संभाग में लगभग 800 उपयोगकर्ताओं में से केवल 500 ने ही इसका पालन किया है, वह भी वन अग्रिम पंक्ति के कर्मचारियों के लगातार आग्रह के बाद। सूत्रों के अनुसार, बाकी या तो अनजान हैं या इसे जमा करने में अनिच्छुक हैं।सूत्रों ने बताया कि 2021 के दौरान ढेंकनाल में चार्ज की गई सौर-बाड़ों में हाथियों की मौत के बाद, विभाग ने भूमि मालिकों, किसानों, फार्महाउस मालिकों, छोटे कारखानों और अन्य उपयोगकर्ताओं से लगभग 600 वचन एकत्र किए।

इतने विशाल क्षेत्र में वन अधिकारियों के लिए रसद की समस्याएँ हैं। सतकोसिया वन्यजीव अभयारण्य के एक अधिकारी ने स्वीकार किया कि सीमित जनशक्ति और क्षेत्र की विशालता को देखते हुए, इन बाड़ों की निगरानी एक बड़ी चुनौती रही है। इसके अलावा, वन प्रभागों में ऐसी बाड़ों की स्थापना को विनियमित करने के लिए वन अधिकारियों को अधिकृत करने वाले कानूनी समर्थन का अभाव भी एक बड़ी बाधा है।स्नेहा, जो इस क्षेत्र में हाथी संरक्षण पर काम करती है, के परियोजना प्रभारी रंजीत पटनायक ने कहा कि विनियमन तंत्र के अभाव में, वन अधिकारियों को अपने अधिकार क्षेत्र में स्थापित सौर बाड़ों पर विवरण और नियंत्रण प्राप्त करना मुश्किल लगता है। उन्होंने कहा, "संघर्ष-प्रवण क्षेत्रों में सौर बाड़ों के दुरुपयोग को रोकने के लिए कड़े नियमों और नीति की आवश्यकता है।"

कहानी का दूसरा पहलू

अंगुल के बंतला क्षेत्र के एक किसान, जिन्होंने नाम न छापने की शर्त पर कहा कि फसल क्षति के लिए कम मुआवजा क्षेत्र में सौर बाड़ों के बढ़ते उपयोग का एक प्रमुख कारण है। क्षेत्र में नकदी फसलों में भारी निवेश करने वाले कई किसान, उचित वित्तीय सहायता के अभाव में जोखिम नहीं उठाना चाहते हैं। "हाल के वर्षों में इस क्षेत्र में सुरक्षा के लिए सौर बाड़ का उपयोग बढ़ा है