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वन विभाग ने लुप्तप्राय ओलिव रिडले समुद्री कछुओं की रक्षा के लिए 1 नवंबर से 31 मई, 2023 तक भितरकनिका राष्ट्रीय उद्यान के भीतर गहिरमाथा समुद्री अभयारण्य में सात महीने के मछली पकड़ने पर प्रतिबंध लगा दिया है।
"गहिरमाथा समुद्री अभयारण्य समुद्री कछुओं के लिए एक प्रमुख भोजन क्षेत्र है जो गहिरमाथा समुद्र तट और अन्य क्षेत्रों के भीतर नसी -1 और नसी -2 द्वीपों तक घोंसला बनाता है। हुकीटोला से धामरा तक 1,435 वर्ग किमी में फैले समुद्री अभयारण्य क्षेत्र में समुद्र तट के 20 किमी के भीतर ट्रॉलर और नाविकों को मछली नहीं पकड़ने का निर्देश दिया गया है। मछुआरों को प्रतिबंधित करने के लिए गार्ड पहले ही तैनात किए जा चुके हैं, "अभयारण्य के रेंज अधिकारी मानस दास ने कहा।
कछुए नवंबर में समुद्र में संभोग के लिए पहुंचेंगे। मादा समुद्री प्रजाति मार्च में अंडे देगी। वन विभाग ने कछुओं की सुरक्षा के लिए मडाली और बाबूबली द्वीपों में दो अपतटीय सहित 14 कछुआ संरक्षण शिविर स्थापित किए हैं। भारतीय तटरक्षक बल के साथ केंद्रपाड़ा में जंबू, तांतियापाला और तालाचुआ और जगतसिंहपुर जिले के पारादीप में समुद्री पुलिस थानों के कार्मिक इस साल अवैध मछली पकड़ने को रोकने में वन अधिकारियों की मदद करेंगे। दास ने कहा, "हमने पिछले साल समुद्र में 14 बुआ तैरकर समुद्री अभयारण्य का सीमांकन किया था।"
अधिकारियों द्वारा लगाए गए मछली पकड़ने पर प्रतिबंध के कारण, 5,01,157 कछुओं ने इस साल 25 मार्च से 28 मार्च तक नसी -1 और नसी -2 द्वीपों में समुद्री अभयारण्य के भीतर अंडे दिए थे।