Odisha : गंधमर्दन पहाड़ियों में जल स्रोत असामान्य रूप से घट रहे हैं, जिससे पर्यावरणीय चिंताएँ बढ़ रही है

Odisha ओडिशा: पर्यावरणविदों और स्थानीय निवासियों ने पारिस्थितिक रूप से महत्वपूर्ण गंधमर्दन पहाड़ियों में जल स्रोतों में असामान्य गिरावट पर चिंता व्यक्त की है। यह पर्वत श्रृंखला पश्चिमी ओडिशा के जलवायु संतुलन को बनाए रखने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है।

पूजनीय तीर्थस्थलों - नृसिंहनाथ मंदिर और हरिशंकर मंदिर - के बीच स्थित, गंधमर्दन श्रृंखला लगभग 1,900 हेक्टेयर क्षेत्र में फैली हुई है और तलहटी में रहने वाले कई समुदायों की आजीविका का आधार है।

स्थानीय समुदायों के लिए जीवनरेखा

ये वनाच्छादित पहाड़ियाँ जैव विविधता से समृद्ध हैं और विभिन्न प्रकार के वन उत्पाद प्रदान करती हैं, जैसे कि केंदू के पत्ते, चार के बीज, महुआ के फूल और अन्य गौण वन उत्पाद। स्थानीय लोग इन जंगलों से दुर्लभ औषधीय जड़ी-बूटियाँ भी इकट्ठा करते हैं और अपनी आजीविका चलाने के लिए उन्हें बाजारों में बेचते हैं।

माना जाता है कि इस पर्वत श्रृंखला में लगभग 500 प्रकार के औषधीय पौधे और कई दुर्लभ वन्यजीव प्रजातियाँ पाई जाती हैं, जो इसे ओडिशा का एक महत्वपूर्ण पारिस्थितिक और सांस्कृतिक विरासत स्थल बनाती हैं।

बारहमासी जलधाराओं में गिरावट

हालाँकि, हाल के वर्षों में पहाड़ियों का प्राकृतिक संतुलन बदलता हुआ प्रतीत हो रहा है। पहाड़ियों से निकलने वाली कई बारहमासी जलधाराओं में जल प्रवाह में लगातार गिरावट देखी गई है।

गंधमर्दन श्रृंखला से लगभग 22 बारहमासी झरने और जलधाराएँ बहती हैं, जिनमें हरिशंकर, नृसिंहनाथ और कंद्रभट्टा जैसे क्षेत्रों के निकट स्थित जलधाराएँ शामिल हैं। स्थानीय लोगों का कहना है कि कपिलाधारा, चलधारा और पापविनाशिनी जैसी जलधाराओं में पहले पूरे वर्ष स्वच्छ जल बहता था, लेकिन पिछले कुछ वर्षों में इनका जल स्तर धीरे-धीरे कम हो गया है।

पहले, तलहटी के गाँवों में रहने वाले लोग पीने और सिंचाई के लिए इन्हीं जल स्रोतों पर निर्भर रहते थे, जिससे किसान आसानी से अपनी फसलें उगा पाते थे। अब, जल प्रवाह में कमी के कारण खेती करना और दैनिक उपयोग के लिए जल प्राप्त करना increasingly कठिन हो गया है।

मानसून के दौरान अचानक कीचड़ भरा सैलाब

मानसून के दौरान एक और असामान्य घटना सामने आई है। निवासियों का कहना है कि अब पहाड़ियों से अचानक कीचड़ भरा पानी तेज़ी से नीचे की ओर बहने लगता है, जिससे कभी-कभी मंदिरों के आसपास का क्षेत्र और निकटवर्ती इलाके जलमग्न हो जाते हैं।

स्थानीय लोगों का दावा है कि पहले ऐसी घटनाएँ शायद ही कभी देखने को मिलती थीं - यहाँ तक कि भारी वर्षा के दौरान भी - जब जलधाराएँ अपेक्षाकृत स्वच्छ और स्थिर बनी रहती थीं।

कीचड़ भरे पानी के अचानक प्रवाह और अचानक आने वाली बाढ़ जैसी स्थितियों ने पहाड़ी पारिस्थितिकी तंत्र की पर्यावरणीय स्थिरता और सुरक्षा को लेकर कई सवाल खड़े कर दिए हैं।

विशेषज्ञों ने वैज्ञानिक जाँच की मांग की

धंदामुंडा के सामाजिक कार्यकर्ता मनोज कुमार दास ने कहा कि जल के व्यवहार में आए इन बदलावों की तत्काल वैज्ञानिक जाँच की आवश्यकता है। उनके अनुसार, गंधमर्दन पहाड़ियाँ हजारों सालों से बालांगीर और बरगढ़ जिलों की सीमा पर खड़ी हैं और वे अपनी पौराणिक कथाओं, इतिहास, धर्म, आयुर्वेद पर्यटन और जैव विविधता से जुड़ाव के लिए जानी जाती हैं।

उन्होंने बताया कि पिछले तीन-चार सालों में, भारी बारिश के कारण अक्सर नदियाँ अचानक उफान पर आ जाती हैं, जिससे सिंचाई ढांचों में कीचड़ भरा पानी भर जाता है और बाढ़ जैसी स्थिति पैदा हो जाती है।

कुछ स्थानीय लोग इस घटना का कारण बादल फटने जैसी भारी बारिश को मानते हैं, जबकि अन्य लोग इसके पीछे पर्यावरणीय गिरावट का संदेह जताते हैं।

संभावित पर्यावरणीय कारण

विशेषज्ञों और निवासियों ने इन बदलावों के कई संभावित कारण बताए हैं। इनमें पहाड़ियों में मौजूद बॉक्साइट भंडारों की जल-धारण क्षमता में कमी, बड़े पैमाने पर पेड़ों की कटाई, और उन प्राकृतिक प्रणालियों का टूटना शामिल है जो कभी पानी के बहाव को नियंत्रित करती थीं।

हरिशंकर कॉलेज के प्रिंसिपल, बलभद्र दास ने कहा कि यदि इस स्थिति पर बिना रोक-टोक के जारी रहने दिया गया, तो भविष्य में भूस्खलन का खतरा भी बढ़ सकता है।

पर्यावरणविदों ने अधिकारियों और भूवैज्ञानिकों से आग्रह किया है कि वे इसका सटीक कारण पता लगाने और गंधमर्दन पहाड़ियों के नाजुक पारिस्थितिकी तंत्र की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए विस्तृत अध्ययन करें।