Odisha: विभिन्न स्थानों से लाल चंदन के पेड़ एकत्र किए गए
Odisha ओडिशा : गजपति जिला कभी चंदन के पेड़ों से भरा हुआ था। वर्तमान में तस्करों की कुल्हाड़ी से कटाई के कारण पेड़ धीरे-धीरे लुप्त हो रहे हैं। अवैध अतिक्रमणकारी जिले के लाबन्यागड़ा, नामनागड़ा, किंचिलिंग और गरबांडा गांवों के वन क्षेत्रों में महाराजा कृष्णचंद्र गजपति द्वारा लगाए गए लाल चंदन के पेड़ों को काट रहे हैं और हटा रहे हैं। स्थानीय लोग इस दुर्लभ जंगल की रक्षा करने में विफल रहने के लिए वन विभाग की आलोचना कर रहे हैं। हालांकि इस जंगल में पेड़ों की संख्या की गणना और रिकॉर्ड किया जा चुका है, लेकिन कई लोगों का मानना है कि उचित देखरेख का अभाव और उदासीनता इस स्थिति का कारण है। तत्कालीन महाराजा कृष्ण चंद्र गजपति देव ने लाल चंदन के जंगल को बनाने में प्रमुख भूमिका निभाई थी, जो आज भी मौजूद है। औषधीय गुणों से भरपूर है. 1913 में वर्ला की गद्दी पर बैठने के बाद उन्होंने कई विकास कार्यक्रम शुरू किये। चूंकि राजा का तत्कालीन मद्रास प्रेसीडेंसी में विशेष निवास था, इसलिए विभिन्न स्थानों से लाल चंदन के पेड़ एकत्र किए गए और परलाखेमुंडी के पास एक जंगल बनाया गया। इस क्षेत्र के वन विभाग की निगरानी में आने के बाद, अवैध अतिक्रमणकारियों ने महेंद्रगिरि और देवगिरि क्षेत्रों में इन पेड़ों की मांग को देखते हुए, जो वर्तमान में परलाखेमुंडी विभाग के अधिकार क्षेत्र में हैं, उन्हें काट रहे हैं। हालांकि इस बात की कोई खास जानकारी नहीं है कि महाराजा ने कितने पेड़ लगाए थे, लेकिन स्थानीय लोगों का कहना है कि जंगल बनाने के लिए करीब 12,000 पेड़ लगाए गए होंगे। वन विभाग के आंकड़ों के मुताबिक, वर्तमान में केवल 1,003 पेड़ ही बचे हैं। पर्यावरणविद मांग कर रहे हैं कि सरकार इन पेड़ों की सुरक्षा के लिए विशेष कदम उठाए तथा नए वन क्षेत्र विकसित करे। अतीत में चीनी लोग इस लकड़ी का उपयोग महल बनाने के लिए करते थे। हालाँकि, इसका उपयोग तब और भी बढ़ गया जब जापानियों ने इसके संगीत वाद्ययंत्र बनाने और औषधीय गुणों की खोज की। इससे तस्करों का ध्यान आकर्षित हुआ।
स्वतंत्रता के बाद यह क्षेत्र सरकार के नियंत्रण में आ गया। उस समय इन चीजों के बारे में किसी को ज्यादा जानकारी नहीं थी। 1990 के दशक से लाल चंदन के पेड़ों को काटा जा रहा है। तब से प्राकृतिक संसाधनों की चोरी हो रही है। परिणामस्वरूप, जंगल में केवल कुछ ही पेड़ बचे। यद्यपि नए पौधे लगाए जा रहे हैं, लेकिन सुरक्षा का अभाव है।
