Odisha News : केवड़ा फूल का पौधा गंजम जिले के किसानों के लिए जीवन रेखा नकदी फसल माना गया

Odisha: ओडिशा Ganjam is situated in many coastal areas of the country में पाया जाने वाला केवड़ा फूल का पौधा गंजम जिले के किसानों के लिए नकदी फसल माना जाता है। गंजम जिले के तटीय इलाकों में देश में केवड़ा के जंगलों की सबसे ज़्यादा सघनता है। इसके अलावा, केवड़ा की खेती भी यहाँ सदियों से की जाती रही है क्योंकि इस फूल को इस जिले के किसानों के लिए एक संपत्ति माना जाता है। फूल के अलावा, जिले में केवड़ा पौधे के अन्य भागों का भी व्यावसायिक रूप से दोहन किया जाता है। केवड़ा मुख्य रूप से छत्रपुर, चिकिटी और रंगीलुंडा ब्लॉक में उगाया जाता है, जबकि इसकी खेती खलीकोट, पत्रपुर और कनिशी ब्लॉक में भी की जाती है। केलुआ पल्ली, इंद्राखी, तुलु, चंदनबाड़ी, गोलाबांधा, सानपदर, मनंती, बिश्वनाथपुर और मार्कंडी जैसे गाँव अपने बड़े केवड़ा फूल के बागानों के लिए जाने जाते हैं। केवड़ा का पौधा 4-6 मीटर तक ऊँचा होता है। इंद्राखी गांव में केवड़ा फूल उगाने वाले लिंगराज साहू ने बताया कि यह पौधारोपण जिले के विभिन्न ब्लॉकों के कई किसानों के लिए जीवन रेखा है।

केवड़ा का पौधा साल में तीन बार खिलता है - अप्रैल से मई, जुलाई से सितंबर और दिसंबर से फरवरी के बीच। यह पौधा पांच से सात साल की उम्र में खिलना शुरू होता है। ऐसा कहा जाता है कि जैसे-जैसे पेड़ बूढ़ा होता जाता है, उसमें अधिक फूल आते हैं। 18 से 20 साल का केवड़ा पौधा करीब 40 फूल दे सकता है, जबकि 30 से 40 साल की उम्र का पौधा करीब 40 से 60 फूल देता है। केवड़ा का पौधा तटीय रेतीली मिट्टी में अच्छी तरह पनपता है। हार्वेस्टर या एजेंट फूलों को इकट्ठा करते हैं और उन्हें आसवन इकाइयों में लाते हैं। ताजे और पके केवड़ा फूल 15 से 40 रुपये प्रति फूल की कीमत पर बेचे जाते हैं।

केवड़ा फूल की पंखुड़ियों और निचले हिस्से को हटा दिया जाता है, और तंतुओं को अलग कर दिया जाता है और फिर उन्हें आसवन के लिए बड़े पीतल या तांबे के बर्तनों में रख दिया जाता है। फूलों से निकलने वाली गर्म भाप को पैराफिन निस्पंदन प्रणाली से गुजारा जाता है और उसके बाद कम तापमान वाले संघनन प्रणाली (जड़ों) से गुजारा जाता है, ताकि सार निकाला जा सके। लगभग एक हजार फूलों से लगभग 15 से 20 मिलीग्राम सार निकाला जा सकता है। इन फूलों से एकत्र उच्च गुणवत्ता वाले सार को लाखों रुपये की कीमत पर बेचा जाता है। अंतरराष्ट्रीय बाजार में केवड़ा फूल के एक लीटर सार की कीमत आमतौर पर 4 लाख रुपये से अधिक होती है। हालांकि, यह आरोप लगाया जाता है कि गंजम के किसानों को एक लीटर सार की बिक्री से 10,000-15,000 रुपये के बीच की आय होती है। अंतरराष्ट्रीय बाजार में केवड़ा फूल के सार की अच्छी खासी मांग है। सालाना केवड़ा फूल का व्यापार लगभग 50-60 करोड़ रुपये कमाता है। सार का उपयोग विशेष रूप से पान मसाला, जर्दा, शर्बत, मिठाई, अगरबत्ती और औषधीय उत्पादों के निर्माण में किया जाता है। सार को विभिन्न राज्यों और देशों में बेचा जाता है, जिससे किसानों को अच्छी आय होती है। प्रसिद्ध सामाजिक कार्यकर्ता नटबर साहू ने बताया कि गंजम जिले में करीब 170 से 180 केवड़ा फूल आसवन इकाइयां हैं, जिससे करीब 5 लाख हार्वेस्टर लाभान्वित हो रहे हैं। इस व्यापार से करीब 1.5 लाख लोग जुड़े हुए हैं।

केवड़ा फूल हार्वेस्टर अजू नायक ने बताया कि बरहामपुर में उद्योग पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ा है, खास तौर पर फेलिन जैसे चक्रवातों के कारण, जिसने गंजम जिले के तटीय क्षेत्रों में केवड़ा के करीब 30 प्रतिशत वनों को नष्ट कर दिया। हालांकि, केवड़ा वनों को पुनर्जीवित करने के प्रयासों ने हार्वेस्टरों को आजीविका का नया स्रोत प्रदान किया है। फूलों की गुणवत्ता और आवश्यकताओं की जांच के लिए नियमित अंतराल पर प्रशिक्षण कार्यक्रम आयोजित किए गए हैं। उन्होंने कहा कि इसके बावजूद, प्रदान किए जाने वाले समर्थन और प्रोत्साहन में कथित कमी के कारण हार्वेस्टरों में कुछ असंतोष है। ओडिशा कृषि और प्रौद्योगिकी विश्वविद्यालय (OUAT) ने अन्य शोध संस्थानों के साथ मिलकर केवड़ा फूल हार्वेस्टरों को तकनीकी सहायता और प्रोत्साहन प्रदान करने का निर्णय लिया है। हालांकि, इन पहलों को अभी तक पूरी तरह से लागू नहीं किया गया है। स्थानीय लोगों का कहना है कि अगर सरकार की ओर से जरूरी प्रोत्साहन दिए जाएं तो हार्वेस्टर्स को काफी फायदा होगा। केवड़ा एसेंस के कारोबार के अलावा, कुछ हार्वेस्टर्स केवड़ा के पत्तों से टोकरी, चटाई, ट्रे और कुर्सियां ​​जैसे हस्तशिल्प उत्पाद भी बनाते हैं, जिससे उनकी आय में इजाफा होता है।