ओडिशा को सामाजिक-आर्थिक मोर्चे पर कई चुनौतियों का सामना करना पड़ता है

पिछले 24 वर्षों में से कम से कम एक दशक से, नवीन पटनायक और उनके बीजू जनता दल (बीजेडी) के शासन में ओडिशा ने लगातार राजस्व अधिशेष बनाए रखा है। इस राजकोषीय स्वास्थ्य ने सरकार को संपत्ति सृजन में निवेश करने और सामाजिक कल्याण योजनाओं को शुरू करने की अनुमति दी है, इसके बावजूद कि पिछले 10 वर्षों के दौरान उसके स्वयं के कर राजस्व (ओटीआर) उसकी राजस्व प्राप्तियों का सबसे अच्छा एक तिहाई है।

राज्य ने 2020-21 के कोविड-प्रभावित वर्ष के दौरान भी अपना राजकोषीय घाटा अनुमेय सीमा के भीतर रखा। इस अवधि के दौरान केंद्र द्वारा अनुमत बढ़ी हुई राजकोषीय घाटे की सीमा का सहारा नहीं लिया गया।

ओडिशा ने कोविड-19 की दूसरी लहर और ओमीक्रॉन-प्रभावित वर्ष 2021-22 के दौरान अधिशेष स्थिति हासिल करके राजकोषीय समेकन को एक कदम आगे बढ़ाया, जब अधिकांश राज्य अपने राजकोषीय घाटे को बढ़ी हुई अनुमेय सीमा के भीतर भी रखने के लिए संघर्ष कर रहे थे। इन 10 वर्षों में कर्ज कभी भी सकल राज्य घरेलू उत्पाद (जीएसडीपी) के 19.2 प्रतिशत से अधिक नहीं हुआ। इस राजकोषीय अनुशासन का मतलब यह था कि राज्य अपने संसाधनों को पूंजीगत परिव्यय पर भी नहीं बढ़ाता था, जो कभी-कभी कुल व्यय का एक चौथाई और जीएसडीपी का 4-6 प्रतिशत तक होता था।

हालाँकि, यह कहानी का केवल एक पक्ष है। बीजद सरकार के आलोचकों का तर्क है कि उसने महत्वपूर्ण रिक्तियों को भरने और अपनी राजस्व अधिशेष स्थिति को बनाए रखने के लिए केवल आवश्यक व्यय करने की उपेक्षा की है। लिंग अनुपात और कुल प्रजनन दर जैसे कुछ सकारात्मक संकेतकों के बावजूद, राज्य के सामाजिक-आर्थिक संकेतक वांछित नहीं हैं। उदाहरण के लिए, राज्य की बेरोजगारी दर पिछले छह वर्षों में राष्ट्रीय औसत से अधिक रही (जिसके लिए डेटा उपलब्ध है), हालांकि 2022-23 में अंतर कम हो गया।

इसी तरह, राज्य की प्रति व्यक्ति आय पिछले एक दशक में लगातार राष्ट्रीय औसत से कम रही है, हालांकि हाल के वर्षों में यह अंतर कम हो रहा है। राज्य में बहुआयामी गरीबी दर 2015-16 और 2019-21 के लिए अखिल भारतीय स्तर को पार कर गई, और पिछले कुछ वर्षों में सुधार के बावजूद महिला साक्षरता और शिशु मृत्यु दर में कोई घमंड नहीं है।

भुवनेश्वर स्थित नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ साइंस एजुकेशन एंड रिसर्च (एनआईएसईआर) में अर्थशास्त्र के एसोसिएट प्रोफेसर अमरेंद्र दास का तर्क है: “ओडिशा शिक्षा और स्वास्थ्य विभागों सहित सार्वजनिक कार्यालयों में कर्मचारियों की कमी करके लगातार राजस्व अधिशेष बनाए रख रहा है। हमारे शोध से पता चलता है कि ओडिशा में नकारात्मक वास्तविक बचत है।