राजनीति में पच्चीस साल लंबा समय हो सकता है। एक राजनीतिक दल के लिए, इसका मतलब अस्तित्व और जंगल के बीच कुछ भी हो सकता है। भारत जैसे विशाल और विविधतापूर्ण राजनीतिक पटल पर, पार्टियां अपनी खुद की शेल्फ लाइफ के साथ आती हैं। क्षेत्रीय संगठन विपरीत परिस्थितियों के प्रति अधिक संवेदनशील होते हैं। बहुत से लोग शिखर पर चढ़ गए हैं और वहां से विस्मृति में गिर गए हैं। कई लोग स्वीकृति के लिए एक अंतहीन संघर्ष जारी रखते हैं।
बीजू जनता दल (BJD), हालांकि, एक विपथन के रूप में खड़ा है - देश के राजनीतिक परिदृश्य में एक अद्वितीय कहानी। समाजवादी पार्टी हो या शिवसेना; तेलुगू देशम पार्टी हो या तृणमूल कांग्रेस आदि, भारत में शायद ही कोई क्षेत्रीय संगठन हो जिसने बीजेडी जैसी विशिष्ट छाप छोड़ी हो। 2000 में शुरू हुआ एक रन, नवीन ने राजनीतिक तूफानों और गहरे पानी के माध्यम से बीजेडी को आगे बढ़ाया और अब दूसरों के अनुसरण के लिए एक मार्ग तैयार किया।
जैसे ही उन्होंने ओडिशा में अपने शासन के 24वें वर्ष में प्रवेश किया, और पार्टी ने जश्न मनाना शुरू कर दिया, बीजद प्रमुख को एक भी चुनावी हार का श्रेय नहीं है। हर गुजरते मतदान के साथ, वह केवल सत्ता विरोधी लहर के हर संकेत को हराते हुए और मजबूत होते गए हैं।
1999 के सुपर साइक्लोन जैसी मानवीय त्रासदी के बाद अपनी पारी शुरू करने वाले नवीन ने संकट से लड़ने की कला को अपनी जीत का फॉर्मूला बना लिया है। ओडिशा को प्राकृतिक आपदाओं के खिलाफ लड़ने से लेकर नरेंद्र मोदी की दोहरी लहर के खिलाफ खड़े होने तक, बीजद प्रमुख ने एक प्रदर्शनों की सूची तैयार की है और आज की राजनीति में कुछ ही विरासत की बराबरी कर सकते हैं।
नवीन को एक ऐसा राज्य विरासत में मिला था जो हर मायने में संकट में था - अराजकता नियंत्रण से बाहर हो गई थी; अर्थव्यवस्था ऋणग्रस्तता की गहराई में थी और गरीबी और निराशा की पीड़ा में एक बड़ी आबादी थी। यह आसान नहीं था, और इसे बदलने के लिए शासन के साथ-साथ राजनीति में हर कदम पर निरंतर विकास और आविष्कार की आवश्यकता थी।
बेशक, इसे खींचने के लिए अलौकिक राजनीतिक शिल्प का सहारा लिया। उन्होंने बीजेपी के साथ तब टक्कर ली जब बीजेपी राष्ट्रीय राजनीतिक परिदृश्य पर फूट रही थी और नौ साल बाद इसे छोड़ने के लिए पर्याप्त बोल्ड थी और फिर 2014 और 2019 में भगवा पार्टी का सबसे मजबूत बिंदु पर सामना किया, हर बार जीत की तरफ उभरती हुई, इतना ताकि वह राज्य में उन्हें उन्हीं के खेल में पछाड़ते हुए केंद्र में उनका मित्र बनने में कामयाब रहे।
नीतीश कुमार, के चंद्रशेखर राव और ममता बनर्जी जैसे अपने समकालीनों के विपरीत राष्ट्रीय क्षेत्र में सबसे सम्मानित राजनीतिक नेताओं में से एक के रूप में उभरने के बावजूद वह ओडिशा के लिए प्रतिबद्ध रहे हैं, जो राष्ट्रीय महत्वाकांक्षाओं का पोषण करते हैं। बीजद प्रमुख ने क्षेत्रीय राजनीति को इतना दिलचस्प बना दिया है कि नेता उन्हें उतनी ही आदर की दृष्टि से देखते हैं, जितनी श्रद्धा से।
2000 के दशक के मध्य में घटी एक छोटी सी घटना शायद ही किसी को याद होगी। एक युवा महिला - एक व्यावसायिक यौनकर्मी - पर भुवनेश्वर में हमला किया गया और चलती कार से धक्का दे दिया गया। स्थानीय पुलिस ने तुरंत इसे एक 'सौदा' कहकर खारिज कर दिया, जो महिला और 'ग्राहक' के बीच खराब हो गया था। इसकी सूचना मिलने के कुछ ही मिनटों के भीतर, तत्कालीन डीजीपी अपने पैरों पर खड़े हो गए और हवा को साफ करने के लिए मीडिया को संबोधित किया - यह था एक महिला जिसका उल्लंघन किया गया था और दोषियों को तुरंत पकड़ लिया गया था। नाराज नवीन ने यह सुनिश्चित किया था कि महिला के साथ दया और सम्मान के साथ व्यवहार किया जाए।
उस गैर-वर्णित महिला से लेकर आज के संबलपुर के एक गरीब नौजवान सेशा किसान तक, जिसे मुख्यमंत्री ने वैज्ञानिक होने के अपने सपनों को पूरा करने के लिए प्रायोजित किया था, यह उसकी सहानुभूति है जो नवीन को बाकियों से अलग करती है।
किसने सोचा होगा कि अपने पिता महान बीजू पटनायक के निधन से मैदान में उतरने के लिए मजबूर, वास्तविक राजनीति की धूल और झंझट से दूर ऊंची उड़ान भरने वाला सोशलाइट, रास्ते में एक अभेद्य राजनीतिक किले का निर्माण करते हुए, जादुई ऊंचाइयों तक पहुंच जाएगा। लेकिन, यह नवीन की कहानी है और भारत के राजनीतिक इतिहास का एक चमकता हुआ अध्याय है।