‘विभाजन’ के अभाव में केंदू पत्ता संग्राहक मुश्किल में

Sonepur सोनपुर: सुबरनपुर जिले में समर्पित केंदू पत्ता प्रभाग की कमी के कारण पत्ते एकत्र करने वाले ग्रामीण मजदूरों का शोषण जारी है, साथ ही उनके लाभ के लिए बनाई गई कल्याणकारी योजनाओं का अप्रभावी कार्यान्वयन भी हो रहा है। अक्सर पश्चिमी ओडिशा के ‘हरे हीरे’ के रूप में संदर्भित, केंदू पत्ता हजारों संग्राहकों को महत्वपूर्ण मौसमी आय प्रदान करता है जो इसे सरकार को बेचते हैं। रिपोर्टों के अनुसार, वर्तमान में सुबरनपुर में कोई स्वतंत्र केंदू पत्ता प्रभाग नहीं है। इसके बजाय, इसके नौ केंदू पत्ता रेंज बोलनगीर, संबलपुर और रेधाखोल डिवीजनों के अधिकार क्षेत्र में काम करते हैं।

उदाहरण के लिए, सोनपुर ब्लॉक के अंतर्गत खलियापाली, सिंहबहाली और तरभा में रेंज बोलनगीर डिवीजन के अंतर्गत आते हैं। इसी तरह, उलुंडा ब्लॉक के उलुंडा, जालो और सिंडोल रेंज का प्रबंधन संबलपुर डिवीजन द्वारा किया जाता है, जबकि बिरमहाराजपुर ब्लॉक में बहलपदर और खंडाटा रेंज रायराखोल डिवीजन के अंतर्गत आते हैं। जिले में लगभग 26,000 केंदू पत्ता श्रमिक पत्तियों को तोड़ने, सुखाने और पलटने से लेकर उन्हें गोदामों में रखने जैसे कामों में लगे हुए हैं। कलेक्टरों और बांधने वालों दोनों के लिए सरकार द्वारा कल्याण समितियों के गठन के बावजूद, कार्यान्वयन अपर्याप्त है। सूखे मौसम के दौरान तोड़ने के लिए जूते, वित्तीय सहायता और बीमा जैसे प्रावधान कथित तौर पर कागजों पर ही रह गए हैं। श्रमिक सेवानिवृत्ति पर ग्रेच्युटी और बांधने वालों के लिए आवश्यक आपूर्ति-मच्छरदानी, कंबल और लालटेन जैसे लाभों के भी हकदार हैं।

राज्य सरकार ने केंदू पत्ता श्रमिकों के लिए जनश्री बीमा योजना के तहत बीमा प्रीमियम का भुगतान करने की प्रतिबद्धता जताई है। प्राकृतिक मृत्यु की स्थिति में, श्रमिकों के परिवारों को 30,000 रुपये और दुर्घटना में मृत्यु की स्थिति में 1 लाख रुपये की सहायता राशि के साथ-साथ कक्षा 9 से 12 तक के दो बच्चों के लिए वार्षिक शिक्षा सहायता प्राप्त करने का अधिकार है। हालांकि, विभागीय अधिकारियों की उदासीनता के कारण ये योजनाएं कथित तौर पर विफल हो रही हैं।

जिले में केंदू पत्ता व्यापार से सालाना 7 करोड़ रुपये से अधिक का राजस्व प्राप्त होता है, लेकिन श्रमिकों की आवाज अनसुनी रह जाती है। अधिकांश वित्तीय और रसद बाधाओं के कारण बोलनगीर, संबलपुर या रेधाखोल में स्थित विभागीय कार्यालयों की यात्रा करने में असमर्थ हैं। नतीजतन, इस राजस्व प्रवाह को बनाए रखने में उनकी महत्वपूर्ण भूमिका के बावजूद, इन मजदूरों, जिनमें से कई गरीब परिवारों से हैं, का शोषण जारी है।

पत्ता खरीद के दौरान हर साल भ्रष्टाचार के और भी आरोप सामने आते हैं। श्रमिकों का दावा है कि उन पर आधिकारिक तौर पर आवश्यक से अधिक पत्ते इकट्ठा करने का दबाव डाला जाता है, और अतिरिक्त पत्ते सरकारी रिकॉर्ड में दर्ज नहीं किए जाते हैं, जिससे दुरुपयोग और कम भुगतान की चिंता बढ़ जाती है। विशेषज्ञों ने कहा कि सुबरनपुर जिले में एक समर्पित प्रभागीय कार्यालय की कमी ने कल्याणकारी उपायों के निष्पक्ष प्रशासन में गंभीर रूप से बाधा उत्पन्न की है और व्यवस्थित शोषण को जारी रहने दिया है। उन्होंने कहा कि स्थानीय प्रभाग की स्थापना से जिले के केंदू पत्ता श्रमिकों के लिए जवाबदेही और बहुत जरूरी राहत का मार्ग प्रशस्त हो सकता है। संबलपुर जिले के रेधाखोल केंदू पत्ता प्रभाग के डीएफओ सुब्रत कुमार पात्रा ने संपर्क करने पर कहा कि जंगल और चरागाह भूमि पर कपास की खेती के कारण बहलपदर और बदाकिरासिरा क्षेत्रों में केंदू पत्तों का उत्पादन कम हो गया है। उन्होंने कहा, “ये दोनों रेंज सुबरनपुर जिले में आते हैं। जब भी श्रम शोषण से संबंधित शिकायतें हमारे संज्ञान में आती हैं, हम उनका समाधान करते हैं।”