साधु मेहर निर्देशित 'Abhimaan' से उत्तम मोहंती को ऑलिवुड में पहली सफलता मिलने की दिलचस्प कहानी
Odisha ओडिशा : फिल्मों के सुपरस्टार उत्तम मोहंती का कल देर रात गुड़गांव के एक निजी अस्पताल में इलाज के दौरान निधन हो गया। उनका ओडिया फिल्म उद्योग में पहला ब्रेक पाने का सफर काफी दिलचस्प रहा। साधु मेहर द्वारा निर्देशित उनकी पहली फिल्म अभिमान ने सिनेमा में उनके शानदार करियर की शुरुआत की।
बारीपदा में जन्मे उत्तम मोहंती 1976 में लुधियाना में चार्टर्ड अकाउंटेंसी की पढ़ाई कर रहे थे, जब निर्देशक साधु मेहर अभिमान की तैयारी कर रहे थे। बारीपदा के कई लोग इस फिल्म से जुड़े थे, क्योंकि यह शहर ओडिया सिनेमा के लिए एक प्रमुख केंद्र के रूप में उभर रहा था। अभिमान की कहानी आनंद शंकर दास ने लिखी थी, जो बारीपदा के रहने वाले थे और उत्तम मोहंती को पहले से जानते थे। दास ने मुख्य भूमिका के लिए उत्तम का नाम सुझाया और उन्हें एक पत्र भी भेजा। हालांकि, चूंकि उत्तम अभी भी अपनी पढ़ाई पर ध्यान केंद्रित कर रहे थे, इसलिए उनके बड़े भाई ने पत्र को फाड़ दिया, जिससे उन्हें अवसर पर विचार करने से रोक दिया गया।
जब उत्तम छुट्टियों के दौरान बारीपदा अपने घर लौटा, तभी आनंद शंकर दास ने उसे साधु मेहर से मिलवाया। एक छोटी सी मुलाकात के बाद, निर्देशक ने उसे अगले दिन फिर आने को कहा। हालाँकि, चूँकि उत्तम सुबह जल्दी नहीं उठता था, इसलिए साधु मेहर खुद उसके घर आया और उसे जगाया और बाहर निकलने के लिए कहा। फिर निर्देशक उसे फोटोशूट के लिए स्टूडियो ले गया। उत्तम के फोटोजेनिक लुक और हीरोइन के आकर्षण से प्रभावित होकर, मेहर ने उसे अभिमान में कास्ट करने का फैसला किया। हालाँकि, उत्तम के परिवार ने शुरू में उसके फैसले का विरोध किया, क्योंकि वह अभी भी अपनी पढ़ाई कर रहा था।
अपनी बहनों के समझाने के बाद, परिवार आखिरकार मान गया। हालाँकि, एक शर्त थी - पूरी फिल्म की शूटिंग उसकी छुट्टियों की अवधि के भीतर ही होनी थी। चूँकि शूटिंग बारीपदा में की गई थी, इसलिए शेड्यूल दिए गए समय सीमा के भीतर पूरा हो गया। अभिमान 1977 में रिलीज़ हुई और सुपरहिट रही, जिसने ओडिया सिनेमा में एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर साबित हुआ।
सफलता के बावजूद, उत्तम मोहंती दो साल तक फिल्मों से दूर रहे, क्योंकि वे शुरू में अपनी पढ़ाई पर ध्यान केंद्रित करना चाहते थे। हालांकि, अभिनय के प्रति उनके जुनून ने उन्हें फिर से इंडस्ट्री में वापस ला दिया। अभिमान की शूटिंग पूरी करने के बाद, वे अपनी पढ़ाई के लिए कोलकाता लौट आए, जहाँ उन्हें निर्देशक धीरा बिस्वाल से फिल्म गौरी के लिए प्रस्ताव मिला। हालांकि, बाद में अभिनेता और फिल्म निर्माता प्रशांत नंदा को इस भूमिका में लिया गया, जिससे उत्तम को गहरी निराशा हुई। फिल्म उद्योग में खुद को स्थापित करने के लिए दृढ़ संकल्पित, उन्होंने एक मजबूत वापसी की, अंततः ओडिया सिनेमा के सबसे प्रसिद्ध अभिनेताओं में से एक बन गए।
