भीतरकनिका राष्ट्रीय उद्यान पर मीठे पानी के संकट का खतरा

Kendrapara केंद्रपाड़ा: फरवरी की शुरुआत से ही महानदी नदी में जल संकट के चलते विशेषज्ञों ने चेतावनी दी है कि केंद्रपाड़ा जिले में विभिन्न नदी जल चैनलों में चल रही मीठे पानी की कमी जल्द ही भितरकनिका राष्ट्रीय उद्यान को प्रभावित करेगी - जो एक महत्वपूर्ण पारिस्थितिक क्षेत्र है। वर्तमान में, महानदी में पानी की कमी के कारण केंद्रपाड़ा जिले में विभिन्न नदियों और नहरों में जल स्तर में काफी गिरावट आई है। खाखा नाला, खाड़ियाँ और नहरें जैसे प्रमुख जलमार्ग सूख गए हैं। हेमंत कुमार राउत, शिक्षाविद् भुबन मोहन जेना, प्रोफेसर क्षितिज कुमार सिंह, सामाजिक कार्यकर्ता संजय बेहुरा और उत्कलमणि युवा संघ के अध्यक्ष गौतम कुमार बेहरा सहित पर्यावरणविदों ने चिंता जताई है कि मीठे पानी की कमी से राष्ट्रीय उद्यान में मैंग्रोव वन नष्ट हो जाएँगे।

भितरकनिका का पारिस्थितिकी तंत्र 60 प्रतिशत खारे पानी और 40 प्रतिशत मीठे पानी के नाजुक संतुलन पर पनपता है, जिसकी आपूर्ति मुख्य रूप से महानदी, बैतरणी और ब्राह्मणी नदी प्रणालियों द्वारा की जाती है। इस संतुलन में व्यवधान के परिणामस्वरूप मैंग्रोव कवर में कमी आ सकती है, जिससे तटरेखा के किनारे केवल कैसुरीना वन ही बचेंगे। 480 किलोमीटर लंबी तटरेखा के साथ, राज्य में लगभग 222 वर्ग किलोमीटर घने मैंग्रोव वन हैं, जिसमें अकेले केंद्रपाड़ा जिले में 48 किलोमीटर की तटरेखा के साथ 183 वर्ग किलोमीटर का क्षेत्र शामिल है। हालांकि, भितरकनिका को मीठे पानी की आपूर्ति करने वाली तीन नदी प्रणालियाँ अब खतरे में हैं। छत्तीसगढ़ में बांधों के निर्माण से ओडिशा सरकार और छत्तीसगढ़ के बीच जल बंटवारे को लेकर विवाद पैदा हो गया है, जिससे महानदी का जल प्रवाह कम हो गया है। पानी की कमी को दूर करने के लिए, अधिकारियों ने मुंडाली बैराज पर महानदी से पानी निकालना शुरू कर दिया है।

इसके अतिरिक्त, जगतसिंहपुर जिले के कुजांग ब्लॉक के अंतर्गत संतारा में एक बैराज का उपयोग पेयजल उद्देश्यों के लिए केंद्रपाड़ा और जगतसिंहपुर जिलों में पानी को मोड़ने के लिए किया जा रहा है। केंद्रपाड़ा के महाकालपाड़ा और मार्शाघई ब्लॉकों के 200 गांवों को पीने योग्य पानी उपलब्ध कराने के लिए दो मेगा परियोजनाओं का निर्माण किया जा रहा है। इसके अलावा, महानदी के पानी को औद्योगिक और पेयजल परियोजनाओं के लिए भी मोड़ा जा रहा है। नतीजतन, बिरुपा, चित्रोत्पला, लूना और करंदिया सहित कई सहायक नदियाँ, साथ ही केंद्रपाड़ा और पट्टामुंडई में नहरें पानी की कमी का सामना कर रही हैं। इस कमी से इन स्रोतों से भितरकनिका को मीठा पानी मिलने की संभावना कम हो गई है। इसी तरह, बैतरणी नदी के पानी को भद्रक जिले में औद्योगिक उपयोग के लिए मोड़ा जा रहा है, जिससे इसका प्रवाह भितरकनिका तक सीमित हो गया है।

ऐतिहासिक रूप से, ब्राह्मणी नदी शुष्क मौसम के दौरान भितरकनिका को पानी की आपूर्ति करती रही है। हालाँकि, हाल ही में मेगा परियोजनाओं ने इस पानी को जिले के बाहर औद्योगिक और नगरपालिका उपयोग के लिए पुनर्निर्देशित किया है। नतीजतन, समुद्र से खारा पानी नदियों और मुहाने में जा रहा है, जिससे मैंग्रोव वन खतरे में पड़ रहे हैं। विशेषज्ञ उचित जल प्रबंधन की आवश्यकता पर जोर देते हैं, यह सुनिश्चित करते हुए कि नदी का पानी तट तक पहुँचे ताकि मैंग्रोव पारिस्थितिकी तंत्र की रक्षा हो सके। तत्काल आवश्यकता के बावजूद, कोई ठोस उपाय लागू नहीं किया गया है। इसके अलावा, उपलब्ध मीठे पानी के संसाधनों का आकलन करने के लिए कोई सर्वेक्षण नहीं किया गया है, जिससे राष्ट्रीय उद्यान की स्थिरता को लेकर चिंताएँ बढ़ रही हैं। पर्यावरणविद भी भितरकनिका के पारिस्थितिकी तंत्र पर बड़े पैमाने पर परियोजनाओं के प्रभाव पर जांच रिपोर्ट में देरी पर सवाल उठा रहे हैं। इस बीच, राजनगर वन प्रभाग के सहायक वन संरक्षक (एसीएफ) मानस कुमार दास से संपर्क करने के बार-बार प्रयास से कोई नतीजा नहीं निकला।