प्रसंस्करण इकाई के अभाव में काजू उत्पादकों को नुकसान होता है
जिले में प्रसंस्करण संयंत्र के अभाव में, काजू के किसान अपनी उपज औने-पौने दामों पर बिचौलियों को बेचने को मजबूर हैं। स्थिति का फायदा उठाते हुए, बिचौलिए केंद्रपाड़ा के तटीय इलाकों में बड़ी संख्या में काजू उत्पादकों का शोषण कर रहे हैं। जिले के कम से कम 3,000 किसान काजू के पेड़ से जीविकोपार्जन करते हैं।
कृसक सभा की जिला इकाई के अध्यक्ष उमेश चंद्र सिंह ने कहा कि गंजाम और पुरी के कुछ व्यापारियों ने दूर-दराज के इलाकों से काजू खरीदने और आपूर्ति करने के लिए बिचौलियों को लगाया है। बिचौलिए केंद्रपाड़ा के किसानों से कच्चे काजू का एक बड़ा हिस्सा महज 80 रुपये से 100 रुपये प्रति किलो का भुगतान कर खरीद रहे हैं। कच्चे काजू को प्रोसेस करने के बाद व्यापारी एक किलो काजू को बाजार में 400 से 500 रुपये तक में बेच रहे हैं.
बिचौलिये कथित तौर पर व्यक्तिगत किसानों से कच्चे काजू इकट्ठा करते हैं और जिले के बाहर निजी प्रोसेसर को उपज की आपूर्ति करते हैं। महाकालपाड़ा ब्लॉक के रामनगर गांव के काजू उत्पादक रंजीत हलदार ने कहा, “हमने सरकार से काजू प्रसंस्करण संयंत्र स्थापित करने का आग्रह किया है। जिले में पहले भी कई बार लेकिन हमारी सारी दलीलें बहरे कानों पर पड़ी हैं। नतीजतन, हम काजू को बिचौलियों को बेचने के लिए मजबूर हैं।”
सूत्रों ने कहा कि स्थिति ने कई किसानों को आकर्षक उद्यम होने के बावजूद काजू की खेती छोड़ने के लिए मजबूर किया है। केंद्रपाड़ा के बागवानी विभाग के सहायक निदेशक प्रदीप बाल ने कहा कि सरकार ने गंजाम और पुरी में काजू प्रसंस्करण इकाइयां स्थापित की हैं, लेकिन तटीय जिले में नहीं। विभाग ने यहां के किसानों की स्थिति को देखते हुए सरकार को केंद्रपाड़ा में प्रोसेसिंग प्लांट लगाने का सुझाव दिया है।
बाल ने आगे कहा कि विभाग काजू उगाने के लिए राजनगर और महाकालपाड़ा ब्लॉक में तटीय इलाकों के कई किसानों को वित्तीय मदद प्रदान कर रहा है। “हम किसानों को काजू के पौधे भी प्रदान करते हैं। मुख्य उद्देश्य काजू के बागान उगाना और किसानों को उर्वरक, खाद, डिप्स, कीटाणुनाशक, कवकनाशी और कीटनाशक प्रदान करना है। काजू के एमएसपी को लेकर सरकार के पास कोई नीति नहीं है।
