शिकारियों के हमले से दशकों पुरानी चमगादड़ कॉलोनी खतरे में।
Khaira खैरा: बालासोर ज़िले के खैरा ब्लॉक के सरडांगा गांव में दशकों से फल-फूल रही चमगादड़ों की एक कॉलोनी शिकार, रहने की जगह खत्म होने और वन विभाग की कथित लापरवाही के कारण तेज़ी से कम हो रही है, जिससे गांव वालों और वन्यजीवों पर नज़र रखने वालों में गंभीर चिंताएं पैदा हो गई हैं। कभी 100 साल से ज़्यादा पुराने दो इमली के पेड़ों पर सुरक्षित रहने वाले चमगादड़, हाल के सालों में पेड़ गिरने के बाद बेघर हो गए। तब से, कॉलोनी बांस, आम और आस-पास के दूसरे पेड़ों पर बिखर गई है, जिससे ये उड़ने वाले स्तनधारी शिकारी जानवरों के सामने आ गए हैं, जिनके बारे में स्थानीय लोगों का कहना है कि वे उन्हें पकड़कर मुनाफे के लिए बेच रहे हैं।
निवासियों ने चेतावनी दी कि अगर तुरंत सुरक्षा के उपाय नहीं किए गए, तो कॉलोनी कुछ ही समय में पूरी तरह से गायब हो सकती है। चमगादड़ सबसे पहले दशकों पहले एक बुज़ुर्ग महिला के आंगन में दो इमली के पेड़ों पर बसे थे, जिन्हें स्थानीय लोग मेनकी मौसी के नाम से जानते थे। निःसंतान होने के कारण, वह चमगादड़ों को अपने बच्चों की तरह मानती थीं और उनकी सुरक्षा सुनिश्चित करती थीं।
बाद में, उन्होंने पास के कलामाचुआ गांव के हरेकृष्ण पांडा को अपना बेटा गोद लिया और उसकी शादी करवाई। गांव वालों ने बताया कि पांडा ने चमगादड़ों की रक्षा करके और उन्हें किसी भी तरह का नुकसान होने से रोककर उनकी विरासत को आगे बढ़ाया। लगभग 25 साल पहले, बालासोर के तत्कालीन डिविज़नल फॉरेस्ट ऑफिसर और ज़िला कलेक्टर सरडांगा आए थे और उन्होंने चमगादड़ों की कॉलोनी के संरक्षण के लिए सराहना की थी। पांडा को 5,000 रुपये का इनाम दिया गया था, और गर्मियों की तेज़ गर्मी के दौरान चमगादड़ों की सुरक्षा के लिए पानी और दूसरी सुविधाएं देने का आश्वासन दिया गया था। स्थानीय लोगों ने कहा कि वे वादे कभी पूरे नहीं हुए।
हाल के सालों में, पांडा की मौत और साइक्लोन फैलिन से पुराने इमली के पेड़ उखड़ जाने के बाद, चमगादड़ बिना किसी देखभाल करने वाले और आश्रय के रह गए। कोई खास सुरक्षा न होने के कारण, कॉलोनी आस-पास के पेड़ों पर बिखर गई। गांव वालों ने आरोप लगाया कि शिकारियों ने स्थिति का फायदा उठाया है, और पैसे के लालच में चमगादड़ों को फंसाने और उनका शिकार करने के लिए जालों का इस्तेमाल किया है। प्रजनन का मौसम नज़दीक आने के साथ खतरा और बढ़ जाता है, जिससे इलाके में इस प्रजाति के अस्तित्व को और खतरा हो रहा है। संपर्क करने पर, कुपारी के फॉरेस्टर नरेश सिंह ने कहा कि इस मामले को देखा जाएगा। स्थानीय निवासियों ने वन विभाग से तुरंत हस्तक्षेप करने, रहने की जगह को बहाल करने और बहुत देर होने से पहले चमगादड़ों की सुरक्षा सुनिश्चित करने का आग्रह किया है।
