ओडिशा वन विभाग में 40 फीसदी फॉरेस्ट गार्ड, 58 फीसदी रेंजर के पद खाली हैं

वन विभाग में 40 प्रतिशत से अधिक बीट गार्ड पद, 58 प्रतिशत रेंजर और 35 प्रतिशत अन्य फील्ड स्तर के पद खाली पड़े हैं। वन एवं पर्यावरण विभाग के आंकड़ों के अनुसार वन रक्षकों के प्रथम पंक्ति रक्षक के स्वीकृत 5,376 पदों में से 2,169 पद रिक्त हैं।

शिकारियों, तस्करों, जंगल की आग और अन्य अनधिकृत गतिविधियों के खिलाफ जंगल की रक्षा में इस पद पर बड़े पैमाने पर रिक्तियां वन और वन्यजीव अधिकारियों के लिए एक चुनौती बन गई हैं। हालांकि, यह एकमात्र मुद्दा नहीं है। विभाग फॉरेस्टर, डिप्टी रेंजर, फॉरेस्ट रेंजर, सहायक वन संरक्षक (एसीएफ) और मंडल वन अधिकारी (डीएफओ) सहित कई अन्य रैंकों पर भी कर्मचारियों की कमी से जूझ रहा है।

आंकड़ों के अनुसार, विभाग के वन और वन्यजीव प्रभागों में कुल 551 रेंजरों में से 325 पद खाली पड़े हैं, जिसके कारण विभाग को कई स्थानों पर अपने डिप्टी को पद का प्रभार सौंपना पड़ा है।

कुल 282 में से 100 से अधिक डिप्टी रेंजर के पद भी खाली हैं। दूसरी ओर राज्य में वनपाल के 2530 पदों में से 478, एसीएफ के 341 में से 174 और डीएफओ के 111 पदों में से 22 पद अभी भरे जाने हैं.

वन, पर्यावरण एवं जलवायु परिवर्तन मंत्री प्रदीप कुमार अमत ने हाल ही में विधानसभा में एक प्रश्न के उत्तर में बताया कि विभाग के 12,827 स्वीकृत पदों में से 5,272 पद रिक्त हैं.

हालांकि, उन्होंने विधानसभा को सूचित किया कि कुल 8,238 व्यक्तियों को राज्य में वन और वन्यजीव प्रबंधन के लिए अनुबंध और आउटसोर्सिंग के आधार पर फील्ड स्तर पर लगाया गया है। राज्य सरकार इस संबंध में लगभग `142.13 करोड़ खर्च कर रही है, मंत्री ने कहा।