कुपोषण के कारण 19 बच्चों की मौत

जाजपुर: इस जिले में चिंगुड़ीपाल पंचायत के अंतर्गत आने वाले जंगली इलाकों में नागदा गांव 2016 में तब सुर्खियों में आए जब कुपोषण के कारण 19 बच्चों की मौत हो गई। तब से लगभग आठ साल बीत चुके हैं, लेकिन बच्चों सहित इन गांवों के निवासियों के लिए संकट अभी भी जारी है। सूत्रों ने बताया कि भोजन की कमी के कारण इन गांवों से कई बच्चे जीविकोपार्जन के लिए दूसरे शहरों में चले जाते हैं। नागदा गांवों के निवासी ज्यादातर आदिम जुआंग समुदाय के आदिवासी हैं। ओडिशा सरकार ने त्रासदी के बाद गांवों के लिए बुनियादी ढांचे के विकास, गरीबी उन्मूलन और स्वास्थ्य सुविधाओं के लिए कई योजनाएं शुरू की थीं।

इसने सड़कों के निर्माण, पेयजल सुविधाओं की स्थापना और गांवों में बिजली आपूर्ति के लिए 23 करोड़ रुपये मंजूर किए थे। हालाँकि, गरीबी अभी भी ग्रामीणों को परेशान कर रही है। सूत्रों ने कहा कि इस साल, 28 आदिवासी, जिनमें ज्यादातर नाबालिग लड़के और लड़कियां थीं, दिहाड़ी मजदूर के रूप में काम करने के लिए बालासोर और भुवनेश्वर चले गए। उन्होंने नौकरी पाने के लिए बिचौलियों की मदद ली। एक बच्चे के पिता बाटा पाधान ने इस घटनाक्रम की पुष्टि की। उन्होंने कहा कि 7,000 रुपये प्रति माह वेतन का वादा किए जाने के बाद नाबालिग लड़कियां और लड़के अन्य स्थानों पर चले गए। हालाँकि, अब उन्हें तय राशि से कम वेतन दिया जा रहा है और दिन में 12-14 घंटे काम करने के लिए मजबूर किया जा रहा है। एक नाबालिग लड़का जो किसी तरह अपने गांव वापस आया, उसने अपनी आपबीती सुनाई। “हमें दिन में 12 घंटे से अधिक समय तक बिना ब्रेक के और कभी-कभी बिना भोजन के काम करने के लिए मजबूर किया जाता था। जब हमने अपनी मज़दूरी मांगी, तो हमें दो महीने के लिए केवल 3,000 रुपये का भुगतान किया गया। मुझे भागकर अपने गांव वापस आने का मौका मिला,'' उन्होंने कहा।

सुकिंदा घाटी खनिजों से समृद्ध होने के बावजूद, इलाके में रहने वाले अधिकांश लोग गरीबी का जीवन जीते हैं। ऐसा इसलिए है क्योंकि खनिज निकालने वाली कंपनियां स्थानीय लोगों और आदिवासियों को शायद ही कभी रोजगार देती हैं। स्थानीय लोगों ने आरोप लगाया कि वे बाहर से लोगों को लाकर क्षेत्र के मूल निवासियों को वंचित करते हैं। सूत्रों ने बताया कि इसलिए नागदा गांवों के निवासी गरीबी में डूबे हुए हैं। नाम न छापने की शर्त पर एक ग्रामीण ने कहा, "हर पांच साल में हम राज्य सरकार में अपने प्रतिनिधि के लिए मतदान करते हैं, लेकिन वास्तव में हमारे लिए कुछ भी नहीं बदलता है।" जिला अधिकारियों ने बताया कि राज्य सरकार ने क्षेत्र में विभिन्न विकास कार्यों पर करीब 100 करोड़ रुपये खर्च किये हैं. हालाँकि, हकीकत में जुआंग समुदाय के जीवन में कोई परिवर्तन नहीं आया है। उनकी परेशानी और बढ़ गई है, क्योंकि पेड़ों की अंधाधुंध कटाई के कारण उन्होंने आजीविका के लिए लघु वन उपज इकट्ठा करने का अपना पारंपरिक व्यवसाय खो दिया है। भले ही उन्हें राज्य सरकार से मुफ्त चावल का मासिक कोटा मिलता है, लेकिन यह उनके लिए बहुत उपयोगी नहीं है। सुकिंदा बीडीओ अभिषेक स्वैन से बात करने के प्रयास असफल रहे क्योंकि उन्होंने इस संवाददाता के कॉल का जवाब नहीं दिया।

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