पर्यटक की भूमिका: मुझे कोहिमा में 'वापसी' करना क्यों पसंद

मैंने नागालैंड में अपने प्रारंभिक वर्षों का एक बड़ा हिस्सा, कभी नींद वाले, ठंडे और बरसात वाले इस शहर में बिताया। जब मैं उसके बारे में सोचता हूं, तो सबसे पहले उसके हरे पहाड़, कभी नीला-कभी उदास आसमान और बार-बार होने वाली बारिश मेरे दिमाग में आती है। मेरी अन्य संवेदी यादें फफूंदी, बदबूदार काले स्कूल मोज़े और मेरी उदासी की हैं जब बारिश रुकती ही नहीं थी और दोपहर तक बिना किसी चेतावनी के अंधेरा हो जाता था।

मैंने अपने प्रारंभिक वर्ष कोहिमा में बीओसी के नीचे किराए के मकान में बिताए; बाद में हम एग्री कॉलोनी में सरकारी क्वार्टर में स्थानांतरित हो गए, जो अन्य निजी इमारतों के बीच स्थित हमारे छोटे एक मंजिल के अपार्टमेंट की तुलना में भव्य दिखता था।

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बीओसी वर्षों की मेरी यादें धुंधली हैं, लेकिन मुझे अजेलिया के फूलों की झाड़ियाँ और अंधेरे, गंदे कमरे और खाली सफेद छतें याद हैं जिन्हें मैं खुद को सुलाने के लिए नर्सरी कविताएँ गाते समय घूरता था।

मेरी प्यारी माँ ने मुझे एक बार भी नहीं बताया कि मैं कितना ख़राब हूँ और जब मैं टेढ़ी-मेढ़ी आवाज़ में एक के बाद एक नर्सरी कविताएँ सुनाता था, तो वह मुझे देखकर प्यार से मुस्कुरा देती थीं, ये सभी कविताएँ मुझे लिटिल फ्लावर स्कूल में सिखाई गई थीं, यह पहला स्कूल था जहाँ मैंने दाखिला लिया था।

मेरी बचपन की पसंदीदा स्मृति मोहन खोला कॉलोनी में एक विशाल सरकारी बंगले में पले-बढ़े होने की है, जो एक छोटे फार्म की तरह था। हमें जर्सी गायों से ताजा कच्चा दूध और गैरेज क्षेत्र में घोंसला बनाने वाली फ्री-रेंज मुर्गियों से अंडे मिलते थे। दीमापुर शहर के पास हमारे खेत से धान का भंडारण करने वाले गैरेज-सह-अन्न भंडार में भी कबूतरों ने घोंसला बनाया।

हमारे घर में कैलेंडर रखना बहुत ज़रूरी था क्योंकि प्रत्येक मुर्गी के लिए अंडे देने, अंडे सेने और चूज़ों को निकालने की सभी तारीखें सावधानीपूर्वक नोट की जाती थीं। हम यह देखने के लिए उत्सुकता से इंतजार करते थे कि लाल रंग के हर शानदार, चमकदार पंख और एक पतली काली मुर्गी के साथ एक सुंदर मुर्गे की साझेदारी से कौन से रंग के चूजे निकलेंगे, और फिर गिनती करेंगे कि हमें कितने चूजों का आशीर्वाद मिला था। खरगोशों ने किचन गार्डन में एक और जगह घेर ली ताकि उन्हें आसानी से घास खिलाई जा सके।

उन्हें पिंजरे में बंद कर दिया गया था क्योंकि हमारे पास घर की रखवाली के लिए स्थानीय रूप से नस्ल के कुत्ते थे और हमारे मिनी ग्रैनरी एले में भंडारित अनाज को चूहों से बचाने के लिए सफेद चूहे थे। हमने बत्तखें पाल रखी थीं जो मध्यम आकार के मानव निर्मित मत्स्य पालन में स्वतंत्र रूप से तैरती थीं, जिन्हें हम गर्मी के दिनों में अक्सर छोड़े गए फुलाए हुए टायर ट्यूबों पर तैरते हुए देखा करते थे। जब भी हम बोर होते थे, हम बांस की छड़ी और डोरी का उपयोग करके मछली पकड़ने की छड़ें बनाते थे, इसमें एक मुड़ी हुई पिन लगाते थे और चारे के रूप में एक केंचुआ फंसाते थे।

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हम मोटे केंचुओं को खोदने के लिए मिट्टी खोदने में विशेषज्ञ थे क्योंकि हमें बत्तखों को खिलाने और नदी केकड़ों के लिए चारे के रूप में उपयोग करने के लिए उनकी आवश्यकता होती थी जो मानसून के दौरान हमारे मानव निर्मित नालों में आते थे।

हमारी रसोई के ठीक पीछे ताजे पानी के झरने के कारण हमारी नालियों में साफ पानी हमेशा बहता रहता था, और सबसे लंबे समय तक, मैंने सोचा था कि यह हर घर के लिए आदर्श था। क्रिसमस और अन्य उत्सवों के दौरान, हमारे पास सबसे अच्छा सूअर का मांस होता था क्योंकि यह सूअरों से आता था जो हमारे पहाड़ी रसोई उद्यान के नीचे घर में पाले जाते थे।

पूरे वर्ष हमारे पास समय और मौसम के आधार पर कद्दू, स्क्वैश, मक्का, जड़ी-बूटियाँ, नाशपाती, फ्रेंच बीन्स, रतालू, देशी साग, गाजर, आलू, लहसुन और अदरक की निरंतर आपूर्ति होती रही। उस दिन क्या उपलब्ध था यह निर्धारित करने के लिए विशाल उद्यान की यात्रा के बाद हमारा सारा भोजन तैयार किया गया था। इस अवधारणा के अन्यत्र जन्म लेने से पहले, कई नागा परिवार किचन गार्डन से लेकर मुहाने तक रहते थे और अब भी रह रहे हैं।

मेरा सबसे प्यारा और प्यारा छोटा भाई, टोका, जानवरों के बारे में फुसफुसाता था। उनके मुर्गे मुर्गों की लड़ाई में कॉलोनी के चैंपियन थे। यहां तक कि वह उन्हें स्थानीय बसों में अन्य उपनिवेशों तक ले जाएगा ताकि वहां मौजूदा चैंपियनों को चुनौती दी जा सके। वह मेरी प्यारी माँ से सौदेबाज़ी और विनती करता था, जिसमें आँसू भी शामिल थे, कि वह उन्हें न मारे। दुर्भाग्य से, जब वह स्कूल में था, तब उसकी पीठ पीछे भी रक्तपात जारी रहा, हालाँकि उसके पसंदीदा लोगों को हमेशा बचा लिया गया, जिसमें उस समय का चैंपियन मुर्गा भी शामिल था।

मुझे याद है कि उसने अपने सबसे प्रिय स्कूल मित्र को एक उपहार दिया था, जो मुर्गों का उतना ही शौकीन और दीवाना था। टोका के पास एक बच्चा था जिसकी उसने जान बचाई थी, और जैसे-जैसे वह बड़ा हुआ, वह जहाँ भी जाता मुर्गी उसका पीछा करती। उनसे यह निकटता उनका तुरुप का पत्ता बन गई और उन्हें लंबे समय तक जीवित रखा। मेरा छोटा भाई जंगली और मुफ़्त हर चीज़ के बारे में उत्सुक था। एक बार, उसने बकरी के मल को इकट्ठा करने के लिए अपने हाथों को भी जोड़ लिया क्योंकि वह मल के गोल आकार से मोहित हो गया था।

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क्योंकि उसे बाहर घूमना बहुत पसंद था, इसलिए स्कूल से घर आने पर सबसे पहले वह अपना होमवर्क पूरा करने के लिए खुद को अपने कमरे में बंद कर लेता था, ताकि शाम के बाकी समय वह आराम से घूमने और खेलने के लिए खाली हो। वह अपने होठों को सिकोड़ता था और एक गुप्त सीटी बजाता था, जिसे वह बजाता था, और उसका पड़ोसी दोस्त उसे सुनता था और उसके साथ शामिल होने के लिए दौड़ता हुआ आता था। प्रकृति के प्रति उनका प्रेम तब जारी रहा जब उन्होंने शिमला के एक बोर्डिंग स्कूल में दाखिला लिया और मुझे बताया गया कि वह वहां शिक्षक हैं