Nagaland की सड़कें बनी प्रतीक्षा का प्रतीक, 'कार्य प्रगति पर' केवल नाम का

Nagaland नागालैंड: एक कहावत है कि मंज़िल नहीं, बल्कि सफ़र मायने रखता है। अगर ऐसा है, तो लगभग 74 किलोमीटर लंबे दीमापुर-कोहिमा राष्ट्रीय राजमार्ग 29 पर सफ़र निराशाजनक है। एक दशक से भी ज़्यादा समय पहले, दीमापुर से कोहिमा तक गाड़ी चलाना एक अनोखा आनंद था, हालाँकि समय के साथ इसकी दुर्गति देखी और महसूस की जा सकती थी।

यह सड़क द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान बनाई गई थी, जो नागालैंड और मणिपुर को बर्मा (अब म्यांमार) से जोड़ती थी। यह पूरा इलाका युद्ध का एक प्रमुख अखाड़ा था; कोहिमा और इम्फाल की लड़ाई यहीं हुई थी। अगर आप इतिहास के शौकीन हैं, तो आपको याद होगा कि कोहिमा की लड़ाई (और इम्फाल की लड़ाई भी) 1944 में द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान भारत में जापानी यू-गो के आक्रमण में एक महत्वपूर्ण मोड़ थी। आपको यह भी याद होगा कि 2013 में, ब्रिटिश राष्ट्रीय सेना संग्रहालय द्वारा किए गए एक सर्वेक्षण में इम्फाल और कोहिमा की लड़ाइयों को "ब्रिटेन की सबसे बड़ी लड़ाई" चुना गया था। आपको कोहिमा स्थित अंतरराष्ट्रीय स्तर पर प्रसिद्ध द्वितीय विश्व युद्ध कब्रिस्तान के बारे में भी पता होगा। लेकिन मैं जिस यात्रा की बात कर रहा हूँ, वह द्वितीय विश्व युद्ध की सड़क और मित्र देशों की सेनाओं द्वारा पूर्वोत्तर में रखी गई संचार संरचना की नींव के बारे में नहीं है।

यह उस यात्रा के बारे में है जिसका हम फिर कभी अनुभव नहीं करेंगे और उसकी कीमत हम चुकाएँगे। 2000 के दशक से, इस सड़क की हालत खराब होती गई है, लेकिन फिर भी, जिन पहाड़ियों और घाटियों पर इसे बनाया गया था, वे बरकरार रहीं, सिवाय मानसून के दौरान होने वाले "सामान्य" भूस्खलन के—जो पहाड़ी क्षेत्रों में आम बात है। इस पर कुछ प्रकाश डालने के लिए, यहाँ इतिहास का एक अंश है: पूर्व प्रधानमंत्री अटल बिहारी वाजपेयी 27 अक्टूबर, 2003 को नागालैंड की यात्रा पर दीमापुर हवाई अड्डे पर उतरे, जहाँ से उन्हें हेलिकॉप्टर से कोहिमा के लिए उड़ान भरनी थी। हालाँकि, मौसम ने हेलीकॉप्टर की सवारी की अनुमति नहीं दी, इसलिए उन्हें अगले दिन, 28 अक्टूबर, 2003 को सड़क मार्ग से कोहिमा जाना पड़ा।

कोहिमा में एक जनसभा को संबोधित करते हुए, वाजपेयी ने दीमापुर-कोहिमा मार्ग पर अपनी सड़क यात्रा के बारे में बताया: "कल मुझे इसका प्रत्यक्ष अनुभव हुआ। प्रकृति चाहती थी कि मैं दीमापुर से कोहिमा तक की यह यात्रा करूँ। मुझे बताया गया कि राज्य की सभी सड़कों में से यह सबसे अच्छी है। अगर यह सबसे अच्छी है, तो यह कल्पना करना मुश्किल है कि सबसे खराब सड़क कैसी होगी।" अपने संबोधन में, वाजपेयी ने कहा, "इसलिए मुझे यह घोषणा करते हुए खुशी हो रही है कि बीआरओ दीमापुर-कोहिमा मार्ग को 4-लेन राजमार्ग बनाने के लिए तुरंत महत्वपूर्ण सुधार कार्य करेगा।" इस प्रकार, नागालैंड के लिए उनके द्वारा घोषित 1,050 करोड़ रुपये के आर्थिक पैकेज में से, इस राजमार्ग के लिए 400 करोड़ रुपये आवंटित किए गए। हालाँकि, 2015 में केंद्रीय राजमार्ग मंत्री नितिन गडकरी द्वारा आधारशिला रखे जाने के बाद इस परियोजना को शुरू होने में 12 साल लग गए।

अभी तक, इस सड़क पर "लोग काम पर लगे हैं", लेकिन यह "कार्य प्रगति पर" नहीं है। यह केवल मानसून के कारण नहीं है, बल्कि काम की घटिया गुणवत्ता, विशेषज्ञता की संदिग्ध कमी, बहाने और औचित्य की भरमार, बुनियादी ढाँचे के विकास का राजनीतिकरण, और पारदर्शिता व जवाबदेही की कमी के परिणामस्वरूप भ्रष्टाचार और भाई-भतीजावाद के कारण भी है। नागालैंड में लगभग सभी सड़क निर्माण और अन्य बुनियादी ढाँचा विकास गतिविधियों के बारे में यही कहा जा सकता है, हालाँकि कुछ अच्छी तरह से बनी सड़कें हैं - जो दुर्लभ हैं।

उन दिनों, जब हम चुमुकेदिमा से कोहिमा तक घुमावदार पहाड़ी रास्ते पर प्रवेश करते थे, तो यह सड़क शानदार हुआ करती थी। इसके बाईं ओर हरी-भरी पहाड़ियाँ थीं, जिन्हें पागला पहाड़ के नाम से जाना जाता था, शायद अपने "पागलपन" के कारण, खासकर बरसात के मौसम में जब भूस्खलन बार-बार प्रकृति की शक्ति का प्रदर्शन करते थे। लेकिन इससे अदम्य को वश में करने की मानवता की अथक खोज का भी प्रमाण मिलता है क्योंकि सड़क भी बनी रही। इस पागल पहाड़ के साथ-साथ सड़क के दाईं ओर चैथे नदी (धनसिरी) बहती है। तो एक तरफ हरी-भरी पहाड़ियाँ और दूसरी तरफ कलकल करती नदी के साथ, सड़क के इस हिस्से पर ड्राइव करना शानदार था। इसने आत्मा पर कुछ ऐसा प्रभाव डाला जो कोई दवा नहीं कर सकती। इसने ऐसी यादें बनाईं जो कोई तकनीक नहीं बना सकती।

अब उसमें से बहुत कम बचा है। सड़क चौड़ी तो हुई, लेकिन हमारा पर्यावरण नष्ट हो गया। अब, लगातार बारिश, विनाशकारी जलवायु परिवर्तन और "विकास की शुरुआत" की बेतहाशा गति के साथ, बार-बार भूस्खलन हो रहा है, जिससे सड़क टूट रही है। दरअसल, सड़क के कुछ हिस्से अपने आप ही टूट गए हैं, जिससे वे असुरक्षित हो गए हैं। हमारी पहाड़ियाँ नई हैं, शेल से बनी हैं, जिससे हमारी स्थलाकृति नाज़ुक हो गई है। हम पहले से ही भूकंप क्षेत्र में हैं। अब ऐसा लगता है कि सड़क बनाने वाले अधिकारियों ने हमारे पर्यावरणीय तत्व और संरचना का अध्ययन नहीं किया।

नतीजतन, कुछ हिस्सों में सड़क का क्षरण हो रहा है। तो, 74 किलोमीटर लंबी एक बेकार पड़ी 4-लेन सड़क के लिए, हमारी पहाड़ियों का एक बड़ा हिस्सा अब अस्तित्वहीन है, जिसका मतलब है कि हमें और भी पर्यावरणीय खतरे और विनाश देखने को मिलेंगे। हाँ, सड़क निर्माण और विकास के लिए धन की मात्रा कई गुना बढ़ गई है, लेकिन साथ ही हमारा अपूरणीय नुकसान भी हुआ है। क्या यह विकास इसके लायक रहा है? बढ़ती राय यह है: आखिर हमें 4-लेन सड़क की क्या ज़रूरत थी?