सीमा से प्रवेश-द्वार तक: पूर्वोत्तर में विकास की नई राह, एशिया से बढ़ेगा जुड़ाव

Guwahati: एक नई स्टडी के अनुसार, पूर्वोत्तर भारत में बन रही सड़कें अब सिर्फ़ इंफ्रास्ट्रक्चर प्रोजेक्ट नहीं हैं, बल्कि एक बड़े प्रयास का हिस्सा हैं। इस प्रयास का मकसद उस इलाके को, जो लंबे समय से दूर-दराज़ और मुश्किल रास्तों वाला इलाका माना जाता था, दक्षिण-पूर्व एशिया के लिए भारत का आर्थिक गेटवे बनाना है।

शिलांग में 'नॉर्थ ईस्ट इंडिया इंफ्रास्ट्रक्चर समिट एंड एग्ज़िबिशन 2026' के दौरान जारी 'रोड्स एंड हाईवेज़ इन नॉर्थ ईस्ट इंडिया' नाम की रिपोर्ट में कहा गया है कि इस इलाके में 2047 तक "भौगोलिक रूप से अलग-थलग सीमावर्ती इलाके" से "आर्थिक रूप से जुड़े गेटवे" में बदलने की क्षमता है। यह गेटवे भारत को बांग्लादेश, भूटान, म्यांमार और बड़े आसियान (ASEAN) क्षेत्र से जोड़ेगा।

रिपोर्ट में बताया गया है कि पूर्वोत्तर की सीमाएँ पाँच देशों के साथ 5,400 किलोमीटर से ज़्यादा लंबी अंतरराष्ट्रीय सीमा से जुड़ी होने के बावजूद, यह इलाका बाकी भारत से जुड़ने के लिए संकरे सिलीगुड़ी कॉरिडोर पर बहुत ज़्यादा निर्भर है, जिससे यह रणनीतिक रूप से कमज़ोर हो जाता है।

स्टडी में इस इलाके की कनेक्टिविटी की समस्याओं की जड़ें इतिहास में खोजी गई हैं। ब्रिटिश शासन के दौरान, सड़कों और ट्रांसपोर्ट नेटवर्क को मुख्य रूप से चाय, तेल और लकड़ी निकालने और उन्हें आज के बांग्लादेश के बंदरगाहों तक पहुँचाने के लिए डिज़ाइन किया गया था, न कि खुद पूर्वोत्तर के अंदर कनेक्टिविटी बेहतर करने के लिए। 1947 के बँटवारे ने अचानक इन नेटवर्क को तोड़ दिया, जिससे इलाके में अंदरूनी संपर्क कमज़ोर हो गए और दशकों बाद भी विकास पर इसका असर पड़ रहा है।

रिपोर्ट में कहा गया है, "सड़कें और हाईवे इस बदलाव की मुख्य रीढ़ हैं।" इसमें यह भी कहा गया है कि रेल और जलमार्ग नेटवर्क के विस्तार के बावजूद हाईवे ही इस इलाके की जीवनरेखा बने हुए हैं।

रिपोर्ट में पूर्वोत्तर को इंफ्रास्ट्रक्चर बनाने के लिए दुनिया की सबसे मुश्किल जगहों में से एक बताया गया है। अरुणाचल प्रदेश, नागालैंड, मिज़ोरम, मणिपुर और सिक्किम का ज़्यादातर हिस्सा पहाड़ी है और यहाँ बड़े पैमाने पर सुरंग बनाने, ढलान को स्थिर करने और पुल बनाने की ज़रूरत होती है। असम और मेघालय में दुनिया की सबसे ज़्यादा सालाना बारिश होती है, जबकि पूरा इलाका दुनिया के सबसे ज़्यादा भूकंप-संवेदनशील ज़ोन में से एक में आता है, जिससे इंफ्रास्ट्रक्चर प्रोजेक्ट बहुत महंगे और तकनीकी रूप से चुनौतीपूर्ण हो जाते हैं।

भारतमाला परियोजना, पीएम गति शक्ति, SARDP-NE, NHIDCL और बॉर्डर रोड्स ऑर्गनाइज़ेशन प्रोजेक्ट्स के तहत भारी निवेश के बावजूद, स्टडी में कहा गया है कि तीन संरचनात्मक चुनौतियाँ अभी भी इस इलाके के बदलाव में बाधा डाल रही हैं: जलवायु-संवेदनशील इंफ्रास्ट्रक्चर, सीमा पर व्यापार की अविकसित सुविधाएँ और सड़कों, रेलवे, जलमार्गों, हवाई अड्डों और लॉजिस्टिक्स हब के बीच बिखरा हुआ तालमेल। यह रिपोर्ट एक "कई केंद्रों वाले पूर्वोत्तर" (polycentric Northeast) की तस्वीर पेश करती है, जहाँ हर राज्य भारत की कनेक्टिविटी की महत्वाकांक्षाओं में एक खास भूमिका निभाता है।

असम को इस इलाके का लॉजिस्टिक्स और आर्थिक केंद्र और बाकी सात राज्यों के लिए मुख्य ट्रांज़िट हब बताया गया है। असम और बांग्लादेश के बीच रणनीतिक रूप से स्थित मेघालय को सीमा-पार व्यापार और खनिजों के ट्रांसपोर्ट के लिए एक संभावित केंद्र के तौर पर देखा जा रहा है, हालाँकि यहाँ भारी बारिश इंफ्रास्ट्रक्चर के लिए एक बड़ी चुनौती बनी हुई है।

लगभग बांग्लादेश से घिरे त्रिपुरा को "सीमा-पार लॉजिस्टिक्स की बेहतरीन क्षमता" के लिए अहम बताया गया है, क्योंकि मैत्री सेतु पुल के ज़रिए चटगाँव बंदरगाह यहाँ से सिर्फ़ 80 किलोमीटर दूर है। मणिपुर को भारत-म्यांमार-थाईलैंड त्रिपक्षीय हाईवे के ज़रिए 'एक्ट ईस्ट पॉलिसी' के एक मुख्य स्तंभ के तौर पर देखा जा रहा है, जबकि कलादान मल्टी-मॉडल ट्रांज़िट ट्रांसपोर्ट प्रोजेक्ट से मिज़ोरम का रणनीतिक महत्व और बढ़ने की उम्मीद है।

रिपोर्ट में यह भी कहा गया है कि पूर्वोत्तर में सड़कें सिर्फ़ ट्रांसपोर्ट से कहीं ज़्यादा काम आती हैं। हाईवे दूर-दराज़ के गाँवों को स्वास्थ्य सेवा, शिक्षा और वित्तीय सेवाओं से जोड़ते हैं, किसानों को बाज़ारों से जोड़ते हैं, पर्यटन और रक्षा लॉजिस्टिक्स में मदद करते हैं, और राज्यों के बीच व्यापार को आसान बनाते हैं।

इस इलाके की क्षमता को पूरी तरह इस्तेमाल करने के लिए, स्टडी में दस-सूत्रीय रोडमैप का सुझाव दिया गया है। इसमें हर मौसम में काम आने वाले रणनीतिक कॉरिडोर बनाना, सीमा-पार व्यापार के इंफ्रास्ट्रक्चर को मज़बूत करना, लॉजिस्टिक्स और वेयरहाउसिंग इकोसिस्टम बनाना, पर्यटन के लिए खास हाईवे बनाना और आसियान (ASEAN) कनेक्टिविटी फ्रेमवर्क के साथ तालमेल बढ़ाना शामिल है।

केंद्रीय सड़क परिवहन और राजमार्ग मंत्री नितिन गडकरी ने रिपोर्ट की प्रस्तावना में कहा कि पूर्वोत्तर भारत की विकास यात्रा के मुख्य स्तंभों में से एक बनने के लिए तैयार है और सड़कों को सिर्फ़ भौतिक इंफ्रास्ट्रक्चर के बजाय आर्थिक बदलाव लाने वाले ज़रिया के तौर पर देखा जाना चाहिए।

रिपोर्ट का निष्कर्ष है कि लगातार निवेश, मौसम की मार झेल सकने वाले इंफ्रास्ट्रक्चर और बेहतर नीतिगत तालमेल के साथ, पूर्वोत्तर 2047 तक भारत के सबसे महत्वपूर्ण विकास इंजनों में से एक के रूप में उभर सकता है—जो आपस में जुड़ा हुआ, समृद्ध और वैश्विक स्तर पर एकीकृत हो।