प्रतिबंध के बावजूद रैट-होल खनन का कोई समाधान नहीं

पश्चिम खासी हिल्स के उरक (रियांगदिम) गांव में नवीनतम कोयला खदान त्रासदी ने एक बार फिर राज्य और जिला प्रशासन के लिए समस्याओं का 'पंडोरा का पिटारा' खोल दिया है। हमेशा की तरह विपक्ष और सत्तारूढ़ गठबंधन के बीच आरोपों का व्यापार एक परिचित मोड़ लेता है और राज्य द्वारा प्रायोजित इस अवैधता को समाप्त करने के लिए दोनों ओर से कोई निश्चित कार्रवाई नहीं होती है।

हर बार जब कोई त्रासदी होती है तो यह प्रासंगिक प्रश्न उठता है कि क्या अवैध कोयला खनन और परिवहन के इस रूप को हमेशा के लिए रोका जा सकता है। इसका उत्तर असंख्य संभावनाओं से घिरा है, आजीविका का नुकसान एक है लेकिन उस बहाने के नीचे मानव लालच है।

मेघालय में कोयला खनन, राष्ट्रीय हरित अधिकरण द्वारा प्रतिबंधित किए जाने से पहले, राज्य के भीतर और बाहर से दो लाख से अधिक लोग शामिल थे। उनकी भागीदारी चूहे-छेद की खदानों की गहराई में कोयले के खनन से लेकर खनिज लाने और फिर कोयले की लोडिंग, कोयले की अनलोडिंग के साथ-साथ उसके परिवहन तक शुरू हुई।

कोयला खनन उद्योग ने बड़ी संख्या में अप्रत्यक्ष लाभार्थियों को लाभान्वित करने में मदद की, जिनमें राजमार्ग पर दुकान के मालिक, दूसरे राज्यों के व्यवसायी और खदानों के सबसे नज़दीकी बस्तियाँ शामिल थीं। लेकिन कोयला खनन पर प्रतिबंध के बाद से, व्यापार में शामिल सभी लोगों को एक बड़ी आर्थिक चोट लगी है।