मेघालय इतिहास के शिखर पर है क्योंकि कर्नाटक 54 वर्षों में पहली बार संतोष ट्रॉफी जीतना चाहता

रियाद: शनिवार को यहां संतोष ट्रॉफी के लिए राष्ट्रीय फुटबॉल चैम्पियनशिप के फाइनल मुकाबले में मेघालय पहली बार खिताब की तलाश करेगा जबकि कर्नाटक का लक्ष्य 54 साल में पहली बार जीत दर्ज करना है.

हालांकि यह ऐतिहासिक होगा यदि छोटा पूर्वोत्तर राज्य मेघालय ट्रॉफी जीतता है, तो कर्नाटक के पास सफलता के लिए अपने लंबे इंतजार को खत्म करने और देश में फुटबॉल शक्ति के रूप में खुद को फिर से स्थापित करने का मौका है।

अपने पहले सेमीफाइनल में खेलते हुए, मेघालय ने पूर्व चैंपियन पंजाब को हराकर अपने पहले फाइनल में जगह बनाने के लिए एक गोल की कमी से वापसी की।

1968-69 सीज़न में आखिरी बार संतोष ट्रॉफी जीतने पर कर्नाटक भारतीय फ़ुटबॉल में एक ताकतवर खिलाड़ी था। उस समय राज्य को मैसूर कहा जाता था।

फाइनल में बंगाल से हारने के बाद कर्नाटक 1975-76 में उपविजेता रहा। इस संस्करण से पहले खिताबी मुकाबले में यह उनकी आखिरी उपस्थिति थी।

यह भविष्यवाणी करना मुश्किल है कि किंग फहद इंटरनेशनल स्टेडियम में शनिवार को चैंपियन कौन बनेगा, जहां संतोष ट्रॉफी के कारोबारी अंत की मेजबानी सऊदी अरब फुटबॉल फेडरेशन (एसएएफएफ) द्वारा की जा रही है।

पूर्व चैंपियन पंजाब और सर्विसेज फाइनल में जगह बनाने के प्रबल दावेदार थे लेकिन मेघालय और कर्नाटक ने अपने कट्टर विरोधियों को चौंका दिया।

सर्विसेज ने पिछले 10 संस्करणों में पांच खिताब जीते हैं, लेकिन वे चतुराई से और तकनीकी रूप से बेहतर कर्नाटक की ओर से किए गए, जिसने तीन चरणों के टूर्नामेंट में सुधार जारी रखा।

उन्होंने मिडफ़ील्ड को नियंत्रित किया और फिटर सर्विस के खिलाड़ियों को गोल करने के अधिक मौके नहीं दिए। पहले हाफ में समान रूप से खेले गए मुकाबले में कर्नाटक ने दूसरे सत्र में अपने विरोधियों को 3-1 से मात दी।

भुवनेश्वर में दूसरे दौर के लिए अर्हता प्राप्त करने के लिए कर्नाटक पहले दौर की लीग में दिल्ली के बाद दूसरे स्थान पर रहा।

वे फिर से भुवनेश्वर में दूसरे स्थान पर रहे - जो कि एक राउंड रॉबिन लीग भी थी - सऊदी अरब में नॉक-आउट चरण के लिए टिकट हासिल करने के लिए बिना कोई मैच गंवाए।

जो मिडफ़ील्ड को बेहतर नियंत्रित करता है वह फिर से फाइनल का नतीजा तय करेगा और कर्नाटक के मुख्य कोच रवि बाबू राजू भी इसे अच्छी तरह जानते हैं।

“सर्विसेज के खिलाफ, हम जानते थे कि उनके पास कुछ बहुत अच्छे मिडफ़ील्डर हैं, इसलिए हमने उनके खेल का विश्लेषण किया और हम उन्हें बेअसर करने में सक्षम थे। मेघालय के लिए भी ऐसा ही है, वे मिडफ़ील्ड में भी बहुत अच्छे हैं," उन्होंने कहा।

“इसलिए, हम उनकी वीडियो क्लिपिंग का विश्लेषण कर रहे हैं और अपनी गेम प्लान तैयार करेंगे। हमें विश्वास है कि हम कल जीत सकते हैं, हमने 50 साल से अधिक समय से ट्रॉफी नहीं जीती है। हम यहां ट्रॉफी घर ले जाने आए हैं।"

मेघालय और कर्नाटक दोनों ही गेंद को रखते हैं और लंबी गेंदों के बजाय ज्यादातर शॉर्ट और ग्राउंड पास खेलते हैं, क्योंकि दोनों पक्षों के पास बहुत अधिक लंबे खिलाड़ी नहीं हैं।

मेघालय के मुख्य कोच खलेन सिमलिह ने कहा कि उनके लड़के ट्रॉफी उठाने के लिए जो कुछ भी करना होगा वह करेंगे।

“आप जानते हैं, घर में फुटबॉल के दीवाने प्रशंसकों को टीम से बहुत उम्मीदें हैं। वे चाहते हैं कि हम इतिहास रचने का यह मौका नहीं गंवाएं और मेरे खिलाड़ी यह जानते हैं।'