मेघालय: दक्षिण गारो हिल्स जिले में मेंढक की नई प्रजाति पाई गई

जूलॉजिकल सर्वे ऑफ इंडिया (जेडएसआई) के शोधकर्ताओं ने मेघालय के दक्षिण गारो हिल्स जिले में एक गुफा के अंदर गहराई से मेंढक की एक नई प्रजाति की खोज की है, जिसे हाल ही में एक अंतरराष्ट्रीय पत्रिका में प्रकाशित किया गया था, अधिकारियों ने मंगलवार को कहा।

उन्होंने कहा कि यह खोज दूसरी बार है जब देश में एक गुफा के अंदर से एक मेंढक की खोज की गई है, पहली बार 2014 में तमिलनाडु की एक गुफा से मिक्रिक्सलस स्पेलुंका की खोज की गई थी।

शोधकर्ताओं में से एक भास्कर सैकिया ने पीटीआई-भाषा को बताया, यहां भारतीय प्राणी सर्वेक्षण कार्यालय के शोधकर्ताओं और पुणे स्थित जेडएसआई ने दक्षिण गारो हिल्स जिले में सिजू गुफा प्रणाली के भीतर गहरे से कैस्केड रेनिड मेंढक की एक नई प्रजाति की खोज की है।

सिजू गुफा 4 किमी लंबी प्राकृतिक चूना पत्थर की गुफा है और मेंढक को COVID-19 लॉकडाउन से कुछ महीने पहले जनवरी 2020 में लगभग 60-100 मीटर की गहराई से खोजा गया था।

टीम ने नई प्रजाति का नाम अमोलॉप्स सिजू रखा, जहां से यह खोज की गई थी और नई प्रजातियों का विवरण ईरान स्थित लोरेस्टन विश्वविद्यालय से प्रकाशित अंतर्राष्ट्रीय शोध पत्रिका, जर्नल ऑफ एनिमल डायवर्सिटी के नवीनतम अंक में प्रकाशित हुआ था।

ZSI के अधिकारी के अनुसार, चूंकि मेंढक, रूपात्मक रूप से गुप्त प्रकृति का होने के कारण, नमूनों के ऊतक के नमूनों को अन्य कैस्केड अमोलॉप्स मेंढकों की अन्य ज्ञात प्रजातियों से उनकी विशिष्ट पहचान का पता लगाने के लिए आणविक अध्ययन के अधीन किया गया था।

सैकिया ने कहा, "रूपात्मक, आणविक और स्थानिक डेटा के आधार पर, टीम ने सिजू गुफा से मेंढक की इस आबादी को विज्ञान के लिए नया बताया और गुफा सिजू के बाद नई प्रजातियों का नाम तय किया।"

जबकि नमूने गुफा के गोधूलि (गुफा प्रवेश द्वार से 60-100 मीटर) और अंधेरे क्षेत्रों (गुफा प्रवेश द्वार से 100 मीटर से परे) से एकत्र किए गए थे, टीम को कोई ट्रोग्लोबिटिक (गुफा अनुकूलित) संशोधन नहीं मिला, जिससे यह पता चलता है कि यह प्रजाति मेंढक गुफा का स्थायी निवासी नहीं है, उन्होंने कहा।

जूलॉजिकल सर्वे ऑफ इंडिया के अधिकारियों के अनुसार, 1922 के बाद से सिजू गुफा में मेंढकों की आबादी (गुफा के प्रवेश द्वार से 400 मीटर तक) की उपस्थिति की रिपोर्ट मिली है, जब गुफा का पहला जैव स्पेलोलॉजिकल अन्वेषण ZSI द्वारा किया गया था।

उन्होंने कहा, "जितना दिलचस्प लग सकता है, एक शताब्दी के दौरान संसाधन दुर्लभ, अंधेरे गुफा आवास में मेंढक आबादी की रिपोर्ट कुछ ऐसा है जो पारिस्थितिकीविज्ञानी या जीवविज्ञानी ध्यान दे सकते हैं," उन्होंने कहा कि डेट्रिटस खाद्य वेब और भोजन सिजू गुफा की जंजीरों को 100 से अधिक जानवरों की प्रजातियों को आश्रय देने के लिए जाना जाता है, ज्यादातर अकशेरूकीय जैसे गुफा क्रिकेट, मकड़ियों, भृंग, केंचुए।

देश की जीव-जंतुओं की विविधता का सर्वेक्षण और सूचीकरण करने के जनादेश के साथ, ZSI की खोज सिजू गुफा के जीव-जंतु प्रलेखन पर एक शोध परियोजना का एक हिस्सा थी।

शोधकर्ताओं की टीम में ज़ेडएसआई, पुणे के डॉ केपी दिनेश और शबनम अंसारी के अलावा ज़ेडएसआई कार्यालय से सैकिया और डॉ बिक्रमजीत सिन्हा भी शामिल हैं।

टीम ने अरुणाचल प्रदेश में कैस्केड फ्रॉग (अमोलोप्स) की तीन अन्य नई प्रजातियों की भी खोज की थी और उनमें शामिल हैं - अमोलॉप्स चाणक्य, अमोलॉप्स टेराओर्चिस और अमोलॉप्स तवांग।

डॉ दिनेश ने कहा कि उत्तर पूर्वी भारत के उभयचर जीवों का पूरी तरह से पता नहीं लगाया गया है और इस 'जैव भौगोलिक जीव समृद्ध' हॉटस्पॉट से कई और नई प्रजातियों की खोज की संभावना है।

उन्होंने कहा, "नई प्रजातियों की खोज देश की जैविक संपत्ति में मूल्य जोड़ रही है जहां इनमें से अधिकतर प्रजातियां छोटे भौगोलिक परिदृश्य के लिए स्थानिक हैं।"