मेघालय खनन उपकर दिशानिर्देशों के अनुसार नहीं लगाया गया: कैग

31 मार्च, 2022 को समाप्त होने वाले वर्ष के लिए भारत के नियंत्रक और महालेखा परीक्षक (सीएजी) की रिपोर्ट से पता चला है कि मेघालय पर्यावरण संरक्षण और बहाली निधि (एमईपीआरएफ) के तहत खनिज संसाधन निदेशालय (डीएमआर) द्वारा एकत्रित उपकर अनिवार्य है। राज्य की संचित निधि से नहीं किया गया है।

उल्लेखनीय है कि एमईपीआरएफ मार्च 2015 में नेशनल ग्रीन ट्रिब्यूनल (एनजीटी) के आदेशों के अनुसार अस्तित्व में आया था, जिसमें उसने राज्य सरकार को प्रति मीट्रिक टन कोयले के बाजार मूल्य का 10 प्रतिशत एकत्र करने का निर्देश दिया था। मेघालय राज्य के मुख्य सचिव के प्रत्यक्ष नियंत्रण के तहत राज्य द्वारा बनाए रखने के लिए 'मेघालय पर्यावरण संरक्षण और बहाली कोष (MEPRF)' के रूप में शीर्षक वाले खाते में जमा करने के लिए एकत्र किया गया।

इसके लिए, सरकार द्वारा अनुमोदन प्रदान किया गया था, जिसने मेघालय सरकार के मुख्य सचिव के प्रत्यक्ष नियंत्रण के तहत DMR को MEPRF के लिए एक अलग चालू बैंक खाता खोलने के लिए अधिकृत किया है।

लेखापरीक्षा के निष्कर्षों से पता चला कि डीएमआर द्वारा एकत्रित उपकर तीन राष्ट्रीयकृत बैंकों (एसबीआई, एक्सिस बैंक और एचडीएफसी बैंक) में जमा किया जा रहा था और एक्सिस बैंक और एचडीएफसी बैंक में सावधि जमा में निवेश किया जा रहा था।

सीएएफ की रिपोर्ट में कहा गया है, "इस तरह, 2017-18 से 2021-22 के दौरान 1,193.30 करोड़ रुपये (व्यय को छोड़कर) का एकत्रित उपकर राज्य के समेकित कोष के माध्यम से नहीं भेजा गया है।"

सीएजी की रिपोर्ट में कहा गया है कि उपरोक्त प्राप्तियों को समेकित निधि के माध्यम से न भेजने से दरारें पैदा होती हैं, जहां सरकार की ऐसी राजस्व प्राप्तियां विधायिका के नोटिस से बच जाती हैं जबकि वांछित तरीके से कब्जा नहीं किया जाता है और यह भी सही तस्वीर प्रदान नहीं करेगा राजकोषीय मापदंडों को निर्धारित करने के लिए राज्य के व्यय की तुलना में वास्तविक राजस्व।

कैग की रिपोर्ट में कहा गया है कि, एनजीटी के आदेशों के अनुपालन में, मेघालय सरकार के खनन और भूविज्ञान विभाग ने अगस्त 2020 में मेघालय पर्यावरण संरक्षण और बहाली कोष के संशोधित दिशानिर्देश जारी किए थे।

संशोधित दिशानिर्देश जिन्हें एनजीटी समिति, मेघालय द्वारा संशोधनों के साथ भी अनुमोदित किया गया था, खंड 1 में स्पष्ट रूप से कहा गया है कि राज्य सरकार संस्थागत तंत्र को अधिसूचित करेगी जिसमें जिला स्तरीय कार्यकारी समितियां, शिक्षा के लिए वित्तीय सहायता, मृत्यु लाभ, अंतिम संस्कार सहायता, मातृत्व लाभ, बीमा, विवाह सहायता, चिकित्सा सहायता, आदि।