Meghalaya : मावलाई, लाजोंग ओसी ब्लू एसपीएल 2024 के खिताबी निर्णायक मुकाबले के लिए

Meghalaya मेघालय : फुटबॉल प्रशंसक कल पोलो, शिलांग का रुख करेंगे, यह देखने के लिए कि OC ब्लू शिलांग प्रीमियर लीग 2024 का चैंपियन कौन होगा, क्योंकि खिताब की दौड़ आखिरी मैच तक पहुंच गई है। मावलाई एससी और शिलांग लाजोंग एफसी के बीच पहला मैच शाम 5:30 बजे एसएसए स्टेडियम के फर्स्ट ग्राउंड में फ्लडलाइट्स के नीचे होगा। शिलांग स्पोर्ट्स एसोसिएशन का मार्की टूर्नामेंट, जो पुरुष फुटबॉल के अपने पांच-डिवीजन पिरामिड का शिखर है, इस साल पहले से कहीं बड़ा रहा है, जिसमें 10 क्लब 89 लीग मैचों में प्रतिष्ठित ट्रॉफी के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं, जिसमें 90वां और आखिरी मैच कल खेला जाएगा। मावलाई मौजूदा चैंपियन हैं - वे 2022 और 2023 संस्करण जीतने के बाद ट्रॉफी की हैट्रिक की तलाश में हैं। दूसरी तरफ़ लाजोंग हैं, जो SPL में सबसे सफल क्लब हैं - उनके पास चार खिताब हैं, आखिरी खिताब 2019 में आया था। चैंपियन को 6 लाख रुपये का भुगतान भी मिलेगा, जबकि उपविजेता को 3 लाख रुपये मिलेंगे - यह पिछले सीज़न की पुरस्कार राशि से दोगुना है और स्थानीय फ़ुटबॉल क्षेत्र में SPL के महत्व के स्तर को दर्शाता है।

2019 के बाद कोविड-19 महामारी का व्यवधान आया और दो SPL संस्करण खो गए। 2019 सीज़न के समापन के बाद फर्स्ट डिवीजन से पदोन्नति हासिल करने वाले मावलाई को इस प्रकार OC ब्लू SPL में लौटने के लिए लंबा इंतज़ार करना पड़ा, लेकिन ऐसा करने के बाद से वे पूरी तरह से प्रभावशाली साबित हुए हैं - 2022, 2023 और 2024 में 38 SPL मैचों में वे सिर्फ़ दो बार हारे हैं और इस सीज़न में उन्हें अभी तक हार का सामना नहीं करना पड़ा है।

अब जब सिर्फ़ एक मैच बचा है, मावलाई 45 अंकों के साथ तालिका में शीर्ष पर है, जबकि लाजोंग 42 अंकों के साथ दूसरे स्थान पर है। इसका मतलब है कि मावलाई को लगातार तीसरा खिताब जीतने के लिए शनिवार को सिर्फ़ हार से बचना होगा, जबकि लाजोंग को चैंपियन बनने के लिए जीतना होगा। ऐसा करने के लिए, SLFC को हाल के इतिहास को पलटना होगा - अपने पिछले चार OC ब्लू SPL मुकाबलों में लाजोंग मावलाई को नहीं हरा पाया है। दोनों टीमें फ़रवरी में मेघालय स्टेट लीग के फ़ाइनल में भी भिड़ी थीं और यहाँ भी मावलाई विजयी रही, हालाँकि यह पेनल्टी तक गया था। अगर वे जीतते नहीं भी हैं, तो भी दूसरा स्थान पिछले तीन सीज़न में लाजोंग का सर्वश्रेष्ठ SPL फ़िनिश होगा, लेकिन कोच बॉबी एल नोंगबेट निश्चित रूप से खिताब से कम कुछ भी हासिल करने का लक्ष्य नहीं रखेंगे। दूसरी तरफ़ उनका मुक़ाबला सबसे सम्मानित और अनुभवी कोचों में से एक - हेरिंग शांगप्लियांग से है, जिन्होंने मावलाई को SPL 2023 और MSL 2024 के खिताब दिलाए हैं। (खलेन पिरखत सिमलीह ने टीम को SPL 2022 ट्रॉफी तक पहुंचाया।)

हालाँकि उन्होंने इस सीज़न में एक भी मैच नहीं हारा है, लेकिन सब कुछ मावलाई के पक्ष में नहीं रहा। वे अपने पिछले मैच में लैटकोर एससी को हराकर खिताब जीत सकते थे, लेकिन इसके बजाय ओसी ब्लू एसपीएल के नए खिलाड़ियों ने उन पर बहुत दबाव डाला और शानदार खेल ड्रॉ पर समाप्त हुआ। इस तरह फ़ीस्टी लैटकोर ने सुनिश्चित किया कि खिताब अंतिम समय तक बना रहे।

आज मैच से पहले प्रेस कॉन्फ्रेंस में बोलते हुए, एसएसए के महासचिव दिपशोन एल नोंगब्री ने बताया कि भारतीय पुरुष राष्ट्रीय फुटबॉल टीम को मैच में भाग लेने के लिए आमंत्रित किया गया है - शिलांग में होने वाले दो अंतरराष्ट्रीय मैचों से पहले ब्लू टाइगर्स शहर में हैं।

उन्होंने राज्य सरकार, विशेष रूप से मुख्यमंत्री को पिछले कुछ वर्षों में खेल के बुनियादी ढांचे में भारी निवेश के लिए धन्यवाद दिया, साथ ही उन्होंने कहा कि मेघालय के युवाओं के बीच खेल की बढ़ती लोकप्रियता को समायोजित करने के लिए शिलांग और अन्य जगहों पर और अधिक फुटबॉल मैदानों की आवश्यकता है।

प्रेस कॉन्फ्रेंस में मावलाई के अधिकारी टेइबोर डोहलिंग और खिलाड़ी दमनभालंग चाइन भी मौजूद थे। डोहलिंग ने कहा, "हमें उम्मीद है कि हमारे सभी प्रशंसक आएंगे और हमारा समर्थन करेंगे।" "अगर हमने लैटकोर को हरा दिया होता तो हम पहले ही चैंपियन बन चुके होते, लेकिन वह अतीत की बात है। टीम में हर कोई इस मैच के लिए तैयारी कर रहा है, जो फाइनल जैसा है।" दमनभालंग ने कहा कि लैटकोर मैच एक "चेतावनी" थी, लेकिन खिलाड़ियों के लिए एक प्रेरणा भी थी।

लाजोंग का प्रतिनिधित्व टीम के अधिकारी मिलन नोंगख्लाव और गोलकीपर सिवेल रिमबाई ने किया। नोंगख्लाव ने बताया कि एसएलएफसी हाल ही में असम में बोरदोलोई ट्रॉफी में शामिल थी (जहां वे सेमीफाइनल में बाहर हो गए थे), इसलिए खिलाड़ियों को आराम करने और तैयारी करने के लिए ज्यादा समय नहीं मिला।

उन्होंने कहा, "हमें इस मुकाम तक पहुंचाने के लिए खिलाड़ियों का शुक्रिया अदा करना चाहिए। कुछ मैच ऐसे थे जहां हमने अंक गंवाए, लेकिन उन्होंने कुल मिलाकर अच्छा प्रदर्शन किया है।" एसपीएल 2023 में मावलाई के लिए खेलने वाले सिवेल ने कहा कि खिताब के लिए गत चैंपियन का सामना करने के लिए रैंकों में बहुत उत्साह है। दोनों टीमें निश्चित रूप से दबाव महसूस कर रही हैं। मावलाई को पता है कि उन्हें जीतना जरूरी नहीं है, लेकिन रक्षात्मक रणनीति उनके लिए काम नहीं कर सकती है - उन्होंने 17 मैचों में केवल छह क्लीन शीट हासिल की हैं। दूसरी ओर, इस सीजन में लाजोंग से ज्यादा किसी भी टीम ने गोल नहीं किए हैं (उनके पास मावलाई के 54 के मुकाबले 59 गोल हैं) और सबसे कम गोल खाए हैं (मावलाई के 13 के मुकाबले 9)। उनके पास खोने के लिए कुछ नहीं है और वे जीत के लिए पूरी ताकत लगा देंगे। इन दो बेहद सफल क्लबों के बीच एक और महाकाव्य संघर्ष का मंच तैयार है।