लैतकोर को पानी की प्यास के कारण नींव के पत्थर धूल खा रहे

मेघालय, बादलों का घर और जो पृथ्वी पर सबसे अधिक नम स्थानों में से एक है, मासिनराम, विडंबना यह है कि पानी की तीव्र कमी का भी सामना करना पड़ रहा है।

पूर्वी खासी हिल्स में स्थित लैतकोर एक ऐसी जगह है जो वर्षों से पानी की कमी का सामना करने के लिए जानी जाती है।

इसी को ध्यान में रखते हुए लोगों की बारहमासी समस्या को दूर करने के लिए ग्रेटर लैटकोर जलापूर्ति योजना के बारे में सोचा गया था। अगस्त 2020 में आधारशिला रखी गई थी, और इस योजना का उद्देश्य लैटकोर के गांवों को पानी उपलब्ध कराना था।

दो साल से अधिक समय बीत जाने के बाद भी निवासियों को कपड़े धोने के लिए मीलों पैदल चलना पड़ता है क्योंकि क्षेत्र में सार्वजनिक नल की कमी उनके संकट को और बढ़ा देती है।

"पानी की कमी युगों से एक बड़ी समस्या रही है, सार्वजनिक जल नल और जल संसाधनों की कमी इसके प्रमुख कारणों में से एक है। एक परिवार एक दिन में मुश्किल से एक या दो बाल्टी का प्रबंधन कर सकता है, "लैतकोर लुमेह इलाके के मुखिया पेंशैलंग मावरी ने द मेघालयन को बताया।

उन्होंने कहा, "यहां रहने वाली बहुसंख्यक आबादी दिहाड़ी मजदूर और किसान हैं जो हर समय पानी खरीदने का जोखिम नहीं उठा सकते हैं।"

2000 लीटर पानी की टंकी की कीमत लगभग 400-500 रुपये है और चार से पांच सदस्यों वाले परिवार को एक सप्ताह में लगभग 4000 लीटर की आवश्यकता होगी। एक ऐसे इलाके के लिए जहां अधिकांश आबादी मध्यम वर्ग से नीचे है, पानी जैसी बुनियादी चीज के लिए प्रति सप्ताह 1000 रुपये खर्च करना बहुत ही शानदार है।

दोरबार श्नोंग के महासचिव फ्रांसिस जना ने कहा कि जब पीएचई के तत्कालीन प्रभारी मंत्री समलिन मालनगियांग ने 2020 में परियोजना की आधारशिला रखी थी, तो उन्होंने वादा किया था कि यह योजना एक साल के भीतर पूरी हो जाएगी।

उन्होंने कहा, "यह एक महान मील का पत्थर था जिसे पूरा किया गया और हमने सोचा कि हमारी समस्याएं हमेशा के लिए खत्म हो जाएंगी, लेकिन आज तक कुछ भी नहीं है। कार्यान्वयन जल्द से जल्द होना चाहिए," उन्होंने कहा।

लैटकोर नोंगडानेंग की निवासी बैरिसा खारकोंगोर ने भी बुनियादी उपयोग के लिए पानी खरीदने के बारे में अपनी चिंता व्यक्त की।

उसने कहा, "विडंबना यह है कि बरसात के मौसम में, हम अक्सर पानी के बिना होते हैं क्योंकि बिजली और आंधी पानी के पंपों पर गिरती है और हमें कई दिनों तक पानी के बिना रहना पड़ता है, हमारे पास खरीदने के अलावा कोई अन्य विकल्प नहीं बचता है।"

जैसा कि डब्ल्यू एच ऑडेन ने एक बार कहा था, "हजारों लोग बिना प्यार के जी चुके हैं, कोई भी पानी के बिना नहीं।"

निवासियों को अपने कपड़े धोने के लिए मीलों पैदल चलना पड़ता है, विडंबना यह है कि इलाके में पीने का पानी उपलब्ध कराने के लिए बनाए गए एक टैंक में। इस प्रकार जल संसाधनों को डिटर्जेंट से भर दिया जा रहा है जिससे यह दैनिक उपयोग के लिए अनुपयुक्त हो गया है।

एक अन्य निवासी, जेनिता खरकमनी ने बताया कि जल संसाधन उपलब्ध हैं, लेकिन इसे हर घर में नल के माध्यम से स्थानांतरित करने के लिए जो सरकार नहीं कर पाई है।

2018 में किया गया वादा अधूरा रह गया है, हालांकि, निवासियों को उम्मीद है कि 2023 उनकी सदियों पुरानी पानी की समस्या को समाप्त कर देगा, और सामुदायिक हॉल की दीवार पर शिलान्यास की घोषणा करने वाली पट्टिका सिर्फ से अधिक होगी एक मात्र शोपीस।