Guwahati: मेघालय की गुफाएं एक हजार साल पहले के मानसून के बारे में

Guwahati: वेदर स्टेशन या सैटेलाइट के होने से बहुत पहले, मेघालय की गुफाएँ चुपचाप भारतीय मानसून की लय रिकॉर्ड कर रही थीं। आज, साइंटिस्ट इन अंडरग्राउंड आर्काइव्स को डिकोड कर रहे हैं, जिससे ऐसी जानकारी मिल रही है जो बहुत खास और आज के लिए काम की है।

जर्नल ऑफ़ जियोफिजिकल रिसर्च: एटमॉस्फियर में हाल ही में हुई एक स्टडी ने 722 से 1250 CE तक नॉर्थईस्ट इंडिया में मानसून के व्यवहार को फिर से बनाया। रिसर्चर्स ने जैंतिया हिल्स में क्रेम बायलिएट गुफा से इकट्ठा किए गए एक स्टैलेग्माइट का एनालिसिस किया।

इस स्टडी को IIT खड़गपुर के प्रोफेसर अनिल गुप्ता ने अपने स्टूडेंट्स याचना वर्मा और प्रियंतन गुप्ता के साथ लीड किया। उन्होंने IITM पुणे के डॉ. नवीन गांधी, चाइनीज एकेडमी के प्रोफेसर हाई चेंग और वाडिया इंस्टीट्यूट ऑफ़ हिमालयन जियोलॉजी के डॉ. सोम दत्त के साथ मिलकर काम किया। इस कोशिश में भारतीय और इंटरनेशनल एक्सपर्टीज़ को मिलाया गया।

क्रेम बायलिएट समुद्र तल से 732 मीटर ऊपर केसेह गाँव के पास है। यह गुफा ज़मीन के नीचे लगभग चार किलोमीटर तक फैली हुई है। लाखों साल पहले जमा हुए चूना पत्थर की चट्टानों के अंदर बनी इस गुफा में आज भी पुराने समुद्री जीवों के फॉसिल हैं।

यह गुफा मेघालय पठार पर है, जो भारतीय मानसून को आकार देता है। बंगाल की खाड़ी से नमी वाली हवाएँ पठार के ऊपर से उठती हैं, जिससे तेज़ बारिश होती है। केश गाँव के पास के इलाकों में दुनिया की सबसे ज़्यादा बारिश होती है।

बहुत ज़्यादा बारिश और चूना पत्थर की जियोलॉजी का यह मेल क्रेम बिलियाट को पुराने मौसम की स्टडी करने के लिए एक नेचुरल लैब बनाता है। स्पेलियोथेम, जैसे स्टैलेग्माइट, पुरानी बारिश के केमिकल रिकॉर्ड को सुरक्षित रखते हैं, जिससे साइंटिस्ट मानसून के इतिहास को सटीकता से फिर से बना सकते हैं।

इस स्टडी के लिए, रिसर्चर्स ने गुफा के एक किलोमीटर अंदर एक चैंबर से 26.5 cm लंबा स्टैलेग्माइट इकट्ठा किया। चैंबर की ज़्यादा नमी ने सदियों से बिना रुके ग्रोथ लेयर्स को बनाए रखा।

जब छत से मिनरल वाला पानी टपकता है तो स्टैलेग्माइट धीरे-धीरे बढ़ते हैं, जिससे ऐसी लेयर्स बनती हैं जो बारिश की कंडीशन को रिकॉर्ड करती हैं। इन लेयर्स को एनालाइज़ करके, साइंटिस्ट लगभग हर साल मानसून के उतार-चढ़ाव को ट्रैक कर सकते हैं।

प्रोफेसर गुप्ता ने कहा, “मेघालय में 80 परसेंट से ज़्यादा बारिश इंडियन समर मॉनसून से होती है।” “स्टैलैग्माइट्स हमें सब-डेकाडल से लेकर सेंटेनियल टाइमस्केल तक मॉनसून में होने वाले बदलावों को स्टडी करने में मदद करते हैं।”

नतीजों से पता चलता है कि मिडिल एज के दौरान मॉनसून में तेज़ उतार-चढ़ाव हुए। 722 से 850 CE तक, बारिश काफ़ी ज़्यादा थी। 850 से 890 CE तक, इस इलाके में बहुत ज़्यादा सूखा पड़ा, जो उस ज़माने के सबसे ज़्यादा सूखे में से एक था।

लगभग 1140 CE में, मॉनसून स्टेबल हो गया, जिससे एक सदी से ज़्यादा समय तक काफ़ी हद तक लगातार बारिश होती रही। रिसर्चर्स का कहना है कि यह पैटर्न आज के “नॉर्मल” मॉनसून सिस्टम जैसा है।

साइंटिस्ट्स का कहना है कि सोलर एक्टिविटी और ओशन-एटमॉस्फियर सिस्टम, जैसे एल नीनो और ला नीना, ने इन लंबे समय के बदलावों को बढ़ावा दिया। जब ये ताकतें कुछ खास तरीकों से एक साथ आईं, तो मॉनसून कमज़ोर या मज़बूत हुआ, मेघालय में भी।

पिछले मॉनसून के बर्ताव को समझने से आज के क्लाइमेट चेंज को सही नज़रिए से देखने में मदद मिलती है। आज की गर्मी ज़्यादातर इंसानों की वजह से है, लेकिन कुदरती बदलावों ने हमेशा बारिश को प्रभावित किया है। पहले सूखे पड़ने से खेती, पानी की सप्लाई और बस्तियों पर असर पड़ा होगा।

जैसे-जैसे क्लाइमेट चेंज की वजह से बहुत ज़्यादा बारिश और लंबे समय तक सूखा बढ़ रहा है, ये पुराने रिकॉर्ड पहले से कहीं ज़्यादा कीमती हो गए हैं। जंगलों और चूना पत्थर की पहाड़ियों के नीचे छिपी, मेघालय की गुफाएँ चुपचाप इस इलाके के क्लाइमेट हिस्ट्री को संभालकर रखती हैं और हमें भविष्य के ट्रेंड्स को समझने में गाइड करती हैं।