कानूनी रूप से अवैध शराब की दुकान बंद करने का आदेश नहीं दे सकते: हाईकोर्ट

Meghalaya मेघालय: हाई कोर्ट ने फैसला सुनाया है कि चर्च के नेताओं या स्थानीय निवासियों की नैतिक आपत्तियों का इस्तेमाल कानूनी रूप से लाइसेंस प्राप्त शराब की दुकान को चलाने से रोकने के लिए नहीं किया जा सकता, अगर वह दुकान राज्य के आबकारी कानूनों का पालन करती है।

आदेश सुनाते हुए, जस्टिस एच.एस. थांगखिव ने अधिकारियों को निर्देश दिया कि वे वेस्ट गारो हिल्स जिले के डनाकग्रे में 'इंडियन मेड फॉरेन लिकर' (IMFL) की खुदरा दुकान के मालिक को अपनी दुकान चलाने की अनुमति दें। कोर्ट ने माना कि उन्होंने जेंगजल बाजार से दुकान को दूसरी जगह ले जाने के लिए सभी कानूनी ज़रूरतों को पूरा किया था।

याचिकाकर्ता ने स्थानीय नोकमा (गाँव के मुखिया) से अनापत्ति प्रमाण पत्र (NOC) लिया था, जनवरी 2025 में आबकारी विभाग से दुकान को दूसरी जगह ले जाने की अनुमति ली थी, और उनके पास वैध लाइसेंस भी था। हालाँकि, उन्होंने आरोप लगाया कि बाद में आबकारी अधीक्षक ने उन्हें दुकान बंद करने का निर्देश दिया, क्योंकि स्थानीय चर्च के बुजुर्गों और एक विकास समिति के सदस्यों ने आपत्तियाँ उठाई थीं।

कोर्ट ने पाया कि आधिकारिक जाँच में मेघालय आबकारी अधिनियम या नियमों का कोई उल्लंघन नहीं पाया गया और पुष्टि की कि नई जगह पर खोली गई दुकान पूजा स्थलों, शिक्षण संस्थानों और अस्पतालों से ज़रूरी 200 मीटर की दूरी से ज़्यादा दूर स्थित थी।

जस्टिस थांगखिव ने कहा कि आपत्तियाँ पूरी तरह से नैतिक आधार पर थीं, न कि किसी ऐसे कानूनी या ठोस आधार पर जो लाइसेंस रद्द करने या दुकान को चलने से रोकने को सही ठहरा सकें।

कोर्ट ने उन आधिकारिक रिपोर्टों पर भी ध्यान दिया जिनमें कहा गया था कि याचिकाकर्ता की दुकान से लगभग 105 मीटर की दूरी पर एक और लाइसेंस प्राप्त रेस्तरां-कम-बार चल रहा था, जबकि उस इलाके में अवैध शराब की बिक्री बड़े पैमाने पर हो रही थी। कोर्ट ने माना कि लाइसेंस प्राप्त दुकान होने से अवैध शराब के कारोबार को रोकने में मदद मिल सकती है।

यह दोहराते हुए कि शराब का व्यापार करने का कोई मौलिक अधिकार नहीं है, हाई कोर्ट ने कहा कि एक बार कानून के अनुसार लाइसेंस मिल जाने पर, यह एक कानूनी अधिकार बन जाता है जिसे उचित प्रक्रिया के बिना छीना नहीं जा सकता।

यह मानते हुए कि याचिकाकर्ता का लाइसेंस और अनुमतियाँ वैध थीं और आपत्तियों में कोई कानूनी दम नहीं था, कोर्ट ने अधिकारियों को निर्देश दिया कि वे नई जगह पर शराब की दुकान चलाने की अनुमति दें।