सेवानिवृत्त पत्रकारों और उनके परिजनों के लिए पेंशन बढ़ोतरी का प्रस्ताव

इंफाल: मणिपुर के मुख्यमंत्री युमनाम खेमचंद सिंह ने 16 सितंबर को रिटायर हो चुके पत्रकारों और उनके परिवारों के लिए मासिक पेंशन में बढ़ोतरी का प्रस्ताव रखा। इंफाल के मणिपुर प्रेस क्लब में 'ऑल मणिपुर वर्किंग जर्नलिस्ट्स यूनियन' (AMWJU) के 52वें स्थापना दिवस समारोह में बोलते हुए, सिंह ने कहा कि रिटायर हो चुके पत्रकारों की नियमित मासिक पेंशन को 8,000 रुपये से बढ़ाकर 10,000 रुपये करने का प्रस्ताव है। परिवार पेंशन भी 5,000 रुपये से बढ़कर 7,000 रुपये हो जाएगी।

मुख्यमंत्री ने कहा कि इन प्रस्तावित बदलावों का मकसद मीडिया जगत के सदस्यों को आर्थिक मदद देना और समाज में उनके योगदान को मान्यता देना है। उन्होंने कहा कि बदली हुई दरों को मंज़ूरी के लिए राज्य कैबिनेट के सामने रखा जाएगा।

स्थापना दिवस कार्यक्रम में लमलाई के विधायक ख. इबोमचा, एडिटर्स गिल्ड मणिपुर के अध्यक्ष खोगेंद्र खोमद्राम और AMWJU के अध्यक्ष असेम भक्ता सिंह समेत कई लोग शामिल हुए।

सिंह ने उन पत्रकारों के लिए एक बार की छूट का भी प्रस्ताव रखा, जिनके खाते राज्य में लंबे समय तक चले संकट के दौरान योगदान न कर पाने की वजह से 'सूचना और जनसंपर्क निदेशालय' (DIPR) की पत्रकार पेंशन योजना के तहत निष्क्रिय हो गए थे।

प्रस्तावित उपाय के तहत, योग्य पत्रकारों को अपने खाते फिर से चालू करने की अनुमति दी जाएगी। इस प्रस्ताव को भी विचार के लिए कैबिनेट के सामने रखा जाएगा।

मीडिया संगठनों की मदद के लिए एक और कदम उठाते हुए, मुख्यमंत्री ने कहा कि सरकार ने सरकारी विज्ञापनों के लगभग 1 करोड़ रुपये के बकाया बिलों का भुगतान पहले ही कर दिया है।

'मणिपुर वर्किंग जर्नलिस्ट्स पेंशन स्कीम' (MWJPS) से जुड़े आंकड़ों के अनुसार, DIPR अभी 60 साल से ज़्यादा उम्र के 29 लाभार्थियों को मान्यता देता है, जिनमें 11 नियमित पेंशनभोगी और 18 परिवार पेंशनभोगी शामिल हैं।

इस योजना में अभी 268 सक्रिय पत्रकार शामिल हैं, जिनमें 2023 में शामिल हुए 86 सदस्य भी हैं।

मौजूदा नियमों के तहत, 18 से 45 साल की उम्र के मान्यता प्राप्त पत्रकार, जिनके पास DIPR का वैध पहचान पत्र है, वे इस पेंशन योजना में शामिल हो सकते हैं।

योजना में यह भी प्रावधान है कि जो सदस्य रिटायरमेंट से पहले योजना छोड़ते हैं, वे अपना मूल योगदान तो निकाल सकते हैं, लेकिन उस योगदान पर जमा हुआ ब्याज नहीं निकाल सकते। यह बदलाव इसलिए प्रस्तावित किया गया है क्योंकि आने वाले सालों में रिटायर होने वाले पत्रकारों की संख्या बढ़ने की उम्मीद है, जिससे सरकार पर पेंशन का बोझ बढ़ सकता है।

पेंशन स्कीम में शामिल होने को लेकर पहले भी कई चुनौतियां रही हैं, जैसे कि सब्सक्रिप्शन का पेमेंट समय पर न होना और पत्रकारों का रिटायरमेंट की उम्र तक पहुंचने से पहले ही यह पेशा छोड़ देना। खबर है कि कुछ पत्रकारों ने सेहत से जुड़ी दिक्कतों के कारण भी यह काम छोड़ दिया है।

प्रस्तावित बढ़ोतरी पेंशन स्ट्रक्चर में एक और बदलाव होगा। 2017 में, रेगुलर रिटायर होने वालों की मासिक पेंशन 4,000 रुपये से बढ़ाकर 8,000 रुपये कर दी गई थी, जबकि फैमिली पेंशन 2,000 रुपये से बढ़ाकर 5,000 रुपये कर दी गई थी।