Manipur: वाहेंगबाम सुधीर ने खेलो इंडिया बीच गेम्स 2026 में पेनकक सिलाट गोल्ड जीता

Guwahati गुवाहाटी: मणिपुर के वाहेंगबाम सुधीर मीतेई ने खेलो इंडिया बीच गेम्स 2026 में पेनकाक सिलाट में राज्य के लिए पहला गोल्ड मेडल जीता। उन्होंने पैसे की तंगी और एक गंभीर चोट को पार किया, जिससे उनका स्पोर्ट्स करियर खत्म होने का खतरा था।

19 साल के इस एथलीट ने लंबे समय तक मुश्किलों का सामना किया, अपने परिवार का पेट पालने के लिए ट्रेनिंग के साथ-साथ गुज़ारा भी किया। पैसे की तंगी की वजह से उन्हें अपना बैचलर ऑफ़ फिजिकल एजुकेशन कोर्स छोड़ना पड़ा, क्योंकि वह अपने पांचवें सेमेस्टर की फीस नहीं दे पाए थे। इस झटके ने कुछ समय के लिए उनके पढ़ाई और स्पोर्ट्स के सपने को पटरी से उतार दिया।

सुधीर को ट्रेनिंग के दौरान एक बड़ी चोट भी लगी, जिससे उन्हें टैंडिंग (कॉम्बैट) कैटेगरी छोड़नी पड़ी। आगे बढ़ने का पक्का इरादा करके, उन्होंने आर्टिस्टिक कैटेगरी में कदम रखा, इस कदम ने उनके करियर को नया मोड़ दिया। प्रेमचंद्र येंगखोम के साथ मिलकर, उन्होंने दीव में खेलो इंडिया बीच गेम्स में गंडा इवेंट में गोल्ड जीता, जिससे मणिपुर के लिए एक ऐतिहासिक पल बना।

तीन भाइयों में सबसे बड़े, सुधीर एक मामूली परिवार से हैं। उनके पिता जानवरों का छोटा सा बिज़नेस चलाते हैं, जबकि सुधीर 500 रुपये की रोज़ की मज़दूरी पर वेल्डर का काम करते हैं और घर की इनकम बढ़ाने के लिए सूअर बेचने में मदद करते हैं। उन्होंने कहा कि कमाई से मुश्किल से रोज़ के खर्चे पूरे होते हैं, जिससे उन्हें परिवार की ज़िम्मेदारियाँ उठानी पड़ती हैं, जिसमें उनके छोटे भाइयों को सपोर्ट करना भी शामिल है, जो स्कूल जाते हैं और उसी एकेडमी में ट्रेनिंग लेते हैं।

इंफाल में नवांग स्पोर्ट्स एकेडमी के ट्रेनी, सुधीर ने 2018 में सीनियर खिलाड़ियों से इंस्पायर होकर पेनकैक सिलाट शुरू किया। वह तेज़ी से आगे बढ़े, 45–50 kg और बाद में 50–55 kg टैंडिंग कैटेगरी में जूनियर नेशनल गोल्ड मेडल जीते, और 2022 नॉर्थईस्ट गेम्स में सिल्वर मेडल हासिल किया।

एकेडमी में सही मैट फ्लोरिंग न होने की वजह से एक ट्रेनिंग एक्सीडेंट के बाद उनकी प्रोग्रेस रुक गई, जब उनका पैर एक गड्ढे में फंस गया, जिससे उनके पैर के अंगूठे में गंभीर चोट लग गई। चोट ने उन्हें अपने भविष्य के बारे में फिर से सोचने पर मजबूर किया, जिससे उन्होंने आर्टिस्टिक और परफॉर्मेंस इवेंट्स की ओर रुख किया। उन्होंने नए इरादे के साथ लगभग दो साल तक चुपचाप ट्रेनिंग की।

वह मेहनत तब रंग लाई जब सुधीर ने लखनऊ में ऑल इंडिया नेशनल चैंपियनशिप में गांडा में गोल्ड जीता। बाद में वह वियतनाम में एशियन पेनकैक सिलाट चैंपियनशिप में चौथे स्थान पर रहे, और अपने पहले इंटरनेशनल मैच में पोडियम से बहुत कम अंतर से चूक गए।

खेलो इंडिया बीच गेम्स में, सुधीर ने रेत पर खेलने की चुनौती के बावजूद, जो एक अनजान सतह थी, मौके का फ़ायदा उठाया। उन्होंने कहा कि फ़ाइनल ने उन्हें मानसिक रूप से परखा, क्योंकि उनके माता-पिता से किए गए वादों की यादें बहुत भारी थीं, लेकिन गोल्ड मेडल ने इस संघर्ष को सार्थक बना दिया।

खेलो इंडिया बीच गेम्स को अपने करियर का अब तक का सबसे मुश्किल कॉम्पिटिशन बताते हुए, सुधीर ने कहा कि नेशनल प्लेटफ़ॉर्म पर मुकाबला करना खास था, और गोल्ड मेडल के साथ घर लौटना इस उपलब्धि को बहुत मायने देता है।