मणिपुर के पूर्व फुटबॉल खिलाड़ी इंफाल में त्रिकोणीय राष्ट्र बैठक के लिए उत्साहित

गुवाहाटी: मुख्यमंत्री बीरेन सिंह ने घोषणा की कि राज्य अगले महीने इंफाल के खुमान लंपक स्टेडियम में भारत, किर्गिज़ गणराज्य और म्यांमार को शामिल करते हुए एक त्रि-राष्ट्र मैत्रीपूर्ण फुटबॉल श्रृंखला की मेजबानी करेगा, जिसके बाद मणिपुर के पूर्व-अंतर्राष्ट्रीय खिलाड़ियों ने प्रसन्नता व्यक्त की।

अब कोलकाता में रहने वाली किरेन खोंगसाई इस अवसर को व्यक्तिगत गर्व के क्षण के रूप में देखती हैं। खोंगसाई भारत की जर्सी पहनने वाले मणिपुर के पहले खिलाड़ी थे, जब उन्होंने 1989 में इस्लामाबाद में SAFF खेलों में श्रीलंका के खिलाफ पदार्पण किया था, उन्होंने कहा कि वह रोमांचित और खुश हैं कि राज्य को आखिरकार उसका हक मिल गया है।

"हर दिन आप इतनी सारी परेशान करने वाली चीजों के बारे में पढ़ते हैं, और आज भी, पहले पन्ने पर भूकंप के बारे में था। यह दिल तोड़ने वाला था। लेकिन जब मैं आखिरी पन्ने पर पहुंचा तो मैं रोमांचित था, खुश था कि आखिरकार मणिपुर को वह मिल रहा है जिसका वह हकदार था।

खोंगसाई, जिन्होंने भारत के लिए छह मैच खेले (एक गोल स्कोर किया) ने आने वाली पीढ़ियों के लिए राष्ट्रीय टीम में प्रवेश करने का सपना देखा।

"मैं भाग्यशाली था जब मैंने भारत के लिए खेला। यह एक सम्मान है और मुझे खुशी है कि मैं मणिपुर के कई और खिलाड़ियों के साथ इस सम्मान को साझा कर रहा हूं।'

अखिल भारतीय फुटबॉल महासंघ (एआईएफएफ) का 22 से 26 मार्च तक इंफाल में त्रिकोणीय राष्ट्र टूर्नामेंट आयोजित करने का निर्णय, खेल को दूर-दूर तक फैलाने के लिए विजन 2047 में अपने उद्देश्यों के अनुरूप है। यह पहली बार है जब भारत की सीनियर पुरुष टीम मणिपुर में आधिकारिक अंतरराष्ट्रीय मैच खेलेगी।

खोंगसाई की शुरुआत के बाद से, मणिपुर ने पिछले कुछ वर्षों में भारतीय पुरुष और महिला दोनों संगठनों में 50 से अधिक खिलाड़ियों का योगदान दिया है।

खेल की सबसे महान महिला खिलाड़ियों में से एक, ओइनम बेमबेम देवी का मानना है कि खुमान लंपक में एक अंतरराष्ट्रीय की मेजबानी करने से अधिक युवा खिलाड़ियों को अपना सिर नीचे रखने और अपनी धारियां हासिल करने के लिए कड़ी मेहनत करने की प्रेरणा मिलेगी।

"मुझे खुशी है कि एआईएफएफ और मणिपुर सरकार ने हमारे घर को लंबे समय से अपेक्षित सम्मान दिया है। मैं आपको व्यक्तिगत अनुभव से बता सकता हूं कि इन प्रतिष्ठित आयोजनों की मेजबानी खिलाड़ियों को प्रेरित करने की दिशा में एक लंबा रास्ता तय करती है। जब 1991-92 में इम्फाल में महिला राष्ट्रीयों की मेजबानी की गई थी, तब मैं बहुत छोटी थी, और मुझे याद है कि मैं खेलों को देखती थी, इतने बड़े खिलाड़ियों को देखती थी और उनका अनुकरण करने की उम्मीद करती थी," उसने कहा।