मणिपुर के गांवों में हथियारबंद लोगों ने गोलीबारी की

अधिकारियों ने कहा कि हथियारबंद लोगों का एक समूह, जो शुक्रवार दोपहर को मणिपुर के इंफाल पूर्वी जिले के यिंगांगपोकपी (वाईकेपीआई) से घुसपैठ कर पहाड़ियों की ओर बढ़े, उन्होंने उरंगपत और ग्वालताबी गांवों की ओर स्वचालित हथियारों से गोलीबारी की।

सुरक्षा बलों की टुकड़ियों, जिन्हें तुरंत इन "खाली" गांवों में तैनात किया गया था, ने किसी भी अतिरिक्त क्षति से बचने के लिए सावधानी से जवाब दिया। हालांकि, अधिकारियों ने कहा कि वाईकेपीआई और सेइजांग क्षेत्रों में महिलाओं का एक बड़ा समूह क्षेत्र में अतिरिक्त टुकड़ियों की आवाजाही को रोक रहा था। इससे एक दिन पहले गुरुवार सुबह करीब पांच बजे इम्फाल पश्चिम जिले के उत्तरी बोलजांग में अज्ञात बंदूकधारियों ने उन पर गोलीबारी की थी, जिसमें दो सैनिक घायल हो गए थे।

सुरक्षा बलों के शुरुआती तलाशी अभियान के दौरान एक इंसास लाइट मशीन गन और एक इंसास राइफल बरामद की गई. बुधवार शाम करीब 5.45 बजे वाईकेपीआई के उत्तर में उरंगपत के पास स्वचालित छोटे हथियारों से गोलीबारी की आवाजें भी सुनी गईं।

पूर्वोत्तर राज्य में मैतेई और कुकी समुदायों के बीच जातीय हिंसा में अब तक 100 से ज्यादा लोगों की जान जा चुकी है. मेइतेई समुदाय की अनुसूचित जनजाति (एसटी) दर्जे की मांग के विरोध में पहाड़ी जिलों में 'आदिवासी एकजुटता मार्च' आयोजित किए जाने के बाद 3 मई को पहली बार झड़पें हुईं।

मणिपुर की आबादी में मेइतेई लोगों की संख्या लगभग 53 प्रतिशत है और वे ज्यादातर इम्फाल घाटी में रहते हैं। आदिवासी - नागा और कुकी - आबादी का 40 प्रतिशत हिस्सा हैं और पहाड़ी जिलों में रहते हैं।