राज्य सरकार ने मैला प्रथा खत्म करने की योजना बनाई

MUMBAI: महाराष्ट्र में पिछले कुछ सालों में 20 सफाई कर्मचारियों की मौत के बाद राज्य सरकार सीवर की सफाई को मशीनीकृत करने और सफाई कार्य में मानवीय उपस्थिति को कम करने के लिए एक नीति तैयार कर रही है, जिसमें से अधिकतर की मौत मैनहोल में काम करते समय हुई है। सामाजिक न्याय और शहरी विकास विभागों के सूत्रों ने बताया कि सरकार इस नीति को लागू करने के लिए 400 करोड़ रुपये खर्च कर सकती है, जो मैनुअल स्कैवेंजिंग को रोकने के लिए केंद्र सरकार के निर्देशों के अनुरूप है। सामाजिक न्याय विभाग के प्रमुख सचिव हर्षदीप कांबले ने हिंदुस्तान टाइम्स को बताया, "हम नीति को अंतिम रूप दे रहे हैं और इसे जल्द ही पेश किया जाएगा।" उन्होंने कहा कि नीति सफाई कर्मचारियों के लिए उचित सुरक्षा उपाय निर्धारित करेगी और उनका कल्याण सुनिश्चित करेगी। शहरी विकास विभाग के एक अधिकारी ने बताया कि नीति के हिस्से के रूप में, राज्य सरकार अगले चार वर्षों में 414 शहरी स्थानीय निकायों में सीवर लाइनों की सफाई के लिए रोबोटिक मशीनें खरीदेगी। अधिकारी ने कहा, "हमने 'मैनहोल टू मशीन होल' कार्यक्रम को शुरू करने के लिए इस वित्तीय वर्ष में पहले ही 100 करोड़ रुपये का बजट रखा है।" “मशीनें सीवर की सफाई में मानवीय हस्तक्षेप को कम करने में हमारी मदद करेंगी और जनशक्ति का उपयोग केवल पर्यवेक्षण कार्य के लिए किया जाएगा।” अधिकारी ने कहा कि सामाजिक न्याय विभाग अगले तीन वर्षों में कार्यक्रम के लिए प्रति वर्ष ₹100 करोड़ आवंटित करेगा, जबकि शहरी विकास विभाग कार्यक्रम को लागू करेगा। फरवरी में राष्ट्रीय सामाजिक लेखा परीक्षा संसाधन केंद्र (NRCSA) द्वारा राज्य सरकार को एक रिपोर्ट प्रस्तुत करने के बाद नीति पर काम शुरू किया गया था। यह रिपोर्ट महाराष्ट्र राज्य सामाजिक लेखा परीक्षा और पारदर्शिता सोसायटी (MS-SSAT) द्वारा महाराष्ट्र में हाल ही में हुई 20 मैनुअल स्कैवेंजर मौतों के सर्वेक्षण पर आधारित थी। MS-SSAT के राज्य समन्वयक असलम सयाद ने कहा, “सर्वेक्षण ने चौंकाने वाले परिणाम सामने लाए। श्रमिकों को प्रशिक्षण और सुरक्षा गियर प्रदान नहीं किए गए थे और नगर निगमों द्वारा कोई निगरानी और प्रबंधन नहीं किया गया था।” “सरकार का दावा है कि मैनुअल स्कैवेंजिंग मौजूद नहीं है, लेकिन बिना किसी सुरक्षा उपकरण के श्रमिकों का सेप्टिक टैंक में जाना मैनुअल स्कैवेंजिंग के अलावा और कुछ नहीं है।”

एमएस-एसएसएटी सर्वेक्षण में कहा गया है कि मौतें सुरक्षात्मक उपायों और सुरक्षा उपकरणों की कमी, ठेकेदारों द्वारा जवाबदेही की कमी और लापरवाही और श्रमिकों के औपचारिक पंजीकरण की अनुपस्थिति के कारण हुईं। सर्वेक्षण में पाया गया कि मैनुअल स्कैवेंजरों के मुआवजे और पुनर्वास पर सुप्रीम कोर्ट के निर्देशों का भी राज्य सरकार की एजेंसियों द्वारा पालन नहीं किया गया। तदनुसार, एनआरसीएसए रिपोर्ट में सफाई कर्मचारियों के रोजगार को औपचारिक बनाने, कानूनी सुरक्षा को लागू करने, मशीनीकृत सफाई को बढ़ावा देने, निजी सफाई एजेंसियों को लाइसेंस देने, कौशल विकास और प्रशिक्षण, सामाजिक सुरक्षा लाभों का विस्तार और स्वच्छता प्रतिक्रिया इकाइयों की स्थापना सहित 16 सिफारिशें सूचीबद्ध की गईं। एनआरसीएसए ने मैनुअल स्कैवेंजिंग के मुद्दे पर तब काम करना शुरू किया जब केंद्र सरकार द्वारा नियंत्रित राष्ट्रीय सफाई कर्मचारी आयोग (एनसीएसके) ने 2021-22 की अपनी रिपोर्ट में कहा कि पिछले तीन दशकों में महाराष्ट्र में 56 सफाई कर्मचारियों की मौत हुई है। 2018 में किए गए एक सर्वेक्षण में, एनसीएसके ने महाराष्ट्र में 7,378 मैनुअल स्कैवेंजर पाए, जो उत्तर प्रदेश के 19,712 मैनुअल स्कैवेंजरों के बाद देश में दूसरे सबसे अधिक हैं। एनसीएसके 2021-22 की रिपोर्ट में कहा गया है कि 1993 से 2023 के बीच, देश भर में 1,064 सफाई कर्मचारियों की मौत हुई, जिसमें महाराष्ट्र में 56 मौतें हुईं। हालांकि राज्य सरकारें यह मानने से इनकार करती हैं कि मैनुअल स्कैवेंजर मौजूद है और दावा करती हैं कि मैनुअल स्कैवेंजर के रूप में रोजगार का निषेध और उनके पुनर्वास अधिनियम, 2013 के अनुसार इस प्रथा को समाप्त कर दिया गया है, एनसीएसके की रिपोर्ट में कहा गया है कि महाराष्ट्र सहित विभिन्न राज्यों में मैनुअल स्कैवेंजर अभी भी मौजूद हैं। सामाजिक न्याय विभाग के एक अधिकारी ने कहा कि राज्य सरकार मैनुअल स्कैवेंजरों के मुआवजे और पुनर्वास के संबंध में सुप्रीम कोर्ट द्वारा निर्धारित दिशा-निर्देशों को लागू कर रही है। उन्होंने कहा, "हमने हाल ही में एक सरकारी प्रस्ताव के ज़रिए मृत्यु पर मुआवज़ा बढ़ाकर 30 लाख रुपये कर दिया है। हमने मज़दूरों की सुरक्षा के लिए भी गंभीर कदम उठाने शुरू कर दिए हैं।"