महाराष्ट्र SEC ने BMC सहित 29 नगर निगमों के लिए नगर निकाय चुनावों की घोषणा की

Mumbai मुंबई: महाराष्ट्र राज्य चुनाव आयोग (SEC) ने सोमवार को राज्य भर के 29 नगर निगमों के लंबे समय से लंबित चुनावों की घोषणा की, जिसमें हाई-स्टेक बृहन्मुंबई नगर निगम (BMC) भी शामिल है। मतदान 15 जनवरी को और मतगणना 16 जनवरी को होगी। यह घोषणा सुप्रीम कोर्ट के उस निर्देश के पालन में की गई है, जिसमें नागरिक निकाय चुनाव 31 जनवरी से पहले कराने का आदेश दिया गया था।

एक प्रेस कॉन्फ्रेंस को संबोधित करते हुए, राज्य चुनाव आयुक्त दिनेश वाघमारे ने, SEC सचिव सुरेश काकानी के साथ, कहा कि संवैधानिक समय-सीमा का पालन सुनिश्चित करने के लिए चुनाव कार्यक्रम को अंतिम रूप दे दिया गया है। इन चुनावों में कड़ी टक्कर होने की उम्मीद है, खासकर मुंबई में, जहां बीजेपी के नेतृत्व वाले महायुति गठबंधन को शिवसेना (UBT) और महाराष्ट्र नवनिर्माण सेना (MNS) से चुनौती मिलेगी।

कार्यक्रम के अनुसार, नामांकन पत्र 23 दिसंबर से 30 दिसंबर, 2025 के बीच दाखिल किए जाएंगे। नामांकन पत्रों की जांच 31 दिसंबर को होगी, जबकि उम्मीदवार 2 जनवरी, 2026 को अपना नामांकन वापस ले सकते हैं। चुनाव चिन्ह आवंटित किए जाएंगे और अंतिम मतदाता सूची 3 जनवरी को प्रकाशित की जाएगी। मतदान 15 जनवरी को होगा, जिसके बाद 16 जनवरी को मतगणना होगी। कुल 3.48 करोड़ मतदाता चुनाव में भाग लेने के योग्य हैं, जिनमें 1.91 करोड़ पुरुष, 1.66 करोड़ महिलाएं और 'अन्य' श्रेणी में 4,590 मतदाता शामिल हैं। मतदान 39,147 मतदान केंद्रों पर इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग मशीनों (EVM) का उपयोग करके किया जाएगा, जिनमें से 10,111 BMC क्षेत्र में स्थित हैं। इन चुनावों के लिए 1 जुलाई की मतदाता सूची को भारत निर्वाचन आयोग (ECI) से वार्ड-वार आधार पर अपनाया गया है। SEC ने स्पष्ट किया कि उसके पास मतदाता सूची से नाम जोड़ने या हटाने का अधिकार नहीं है।

29 नगर निगमों में कुल सीटों में से 1,442 सीटें महिलाओं के लिए, 341 अनुसूचित जातियों के लिए, 77 अनुसूचित जनजातियों के लिए और 769 अन्य पिछड़ा वर्ग के लिए आरक्षित हैं। नामांकन पत्र ऑफलाइन स्वीकार किए जाएंगे। 29 नगर निगमों में से दो - जालना और इचलकरंजी - नए गठित नागरिक निकाय हैं। पांच नगर निगमों का कार्यकाल 2020 में खत्म हो गया था, जबकि सबसे बड़े समूह - 18 निगमों - का कार्यकाल 2022 में खत्म हुआ। चार और निगमों ने 2023 में अपना कार्यकाल पूरा किया। खास बात यह है कि BMC का कार्यकाल 7 मार्च, 2022 को खत्म हो गया था, और तब से इसे नियुक्त अधिकारियों द्वारा चलाया जा रहा है।

डुप्लीकेट वोटर्स को लेकर चिंताओं पर बात करते हुए वाघमारे ने कहा कि ऐसे नामों की पहचान कर ली गई है और वोटर लिस्ट में उन्हें डबल स्टार से मार्क किया गया है। नगर निगमों ने फील्ड सर्वे किए और डुप्लीकेट वोटर्स से उनके पसंदीदा पोलिंग स्टेशन बताने को कहा ताकि कई बार वोटिंग को रोका जा सके। अकेले BMC में, शुरू में सॉफ्टवेयर टूल्स के ज़रिए लगभग 11 लाख डुप्लीकेट एंट्रीज़ का पता चला था, लेकिन बाद में फील्ड वेरिफिकेशन से पता चला कि उनमें से केवल लगभग 7 प्रतिशत ही असल में डुप्लीकेट वोटर थे। उन्होंने कहा कि अन्य नागरिक निकायों में भी इसी तरह के पैटर्न देखे गए।

चुनाव कार्यक्रम की घोषणा के साथ ही, नगर निगमों के अंतर्गत आने वाले क्षेत्रों में मॉडल कोड ऑफ कंडक्ट (MCC) तुरंत प्रभाव से लागू हो गया है। हालांकि MCC नागरिक निकायों की ऑपरेशनल सीमाओं के भीतर सख्ती से लागू होता है, लेकिन इन क्षेत्रों के बाहर कोई भी फैसला या घोषणा जो वोटर्स को प्रभावित कर सकती है, उस पर भी रोक रहेगी। नतीजतन, राज्य सरकार इस अवधि के दौरान नगर निगम क्षेत्रों से संबंधित नीतिगत फैसले लेने से वंचित रहेगी, हालांकि प्राकृतिक आपदाओं की स्थिति में राहत और सहायता उपायों पर कोई असर नहीं पड़ेगा। 4 नवंबर को SEC द्वारा जारी आदेशों के अनुसार, हथियार ले जाने पर भी प्रतिबंध लागू रहेगा। नागरिक निकायों में चुनावी प्रणालियाँ अलग-अलग होंगी। 28 नगर निगमों में चुनाव मल्टी-मेंबर वार्ड सिस्टम के तहत होंगे, जहाँ आम तौर पर हर वार्ड चार पार्षदों को चुनता है, कुछ वार्डों में तीन या पाँच सीटें होती हैं। तदनुसार, इन निगमों में वोटर्स तीन से पाँच वोट डालेंगे। इसके विपरीत, BMC सिंगल-मेंबर वार्ड सिस्टम का पालन करता है, जिसमें हर वोटर केवल एक वोट डालता है।

SEC ने आरक्षित सीटों से चुनाव लड़ने वाले उम्मीदवारों के लिए भी नियमों को दोहराया। ऐसे उम्मीदवारों को अपने नॉमिनेशन पेपर्स के साथ जाति प्रमाण पत्र और जाति वैधता प्रमाण पत्र दोनों जमा करने होंगे। यदि वैधता प्रमाण पत्र लंबित है, तो जाति जांच समिति को आवेदन का प्रमाण और परिणामों के छह महीने के भीतर प्रमाण पत्र जमा करने का वचन देना अनिवार्य होगा। ऐसा न करने पर चुनाव रद्द कर दिया जाएगा। यह घोषणा बढ़े हुए राजनीतिक तनाव के बीच आई है, जिसमें विपक्षी दल बड़े पैमाने पर वोटर डुप्लीकेशन और "वोट चोरी" का आरोप लगा रहे हैं। सत्ताधारी महायुति गठबंधन ने इन दावों को खारिज कर दिया है, और विपक्ष पर चुनावी हार के बाद बहाने बनाने का आरोप लगाया है। हाल के विधानसभा चुनावों में अपने शानदार प्रदर्शन के बाद, बीजेपी के नेतृत्व वाला गठबंधन राज्य भर में चल रहे और आने वाले स्थानीय निकाय चुनावों में अपनी बढ़त को बनाए रखने का लक्ष्य बना रहा है।