Mangroves: एक द्वीप शहर के संरक्षक

Mumbai मुंबई : मुंबई आने के पहले साल में, मैंग्रोव ने धीरे-धीरे, सादे लेकिन अलग तरह से मुझ पर कब्ज़ा कर लिया। हर बार जब मैं उनसे मिला, तो मैंने उनके बारे में कुछ खास सीखा। पहली बात, मैंग्रोव इस शहर की रोज़मर्रा की ज़िंदगी का हिस्सा थे। अक्सर जब मैं मेट्रो से मीरा रोड लौटता था, जहाँ मैं रहता हूँ, तो मैं बोरीवली के पास मैंग्रोव के बड़े से हिस्से से पैगोडा का सुनहरा शिखर ऊपर उठता हुआ देख सकता था। यह मेरे लिए सिग्नल था कि मैं घर के पास पहुँच रहा हूँ। मैंग्रोव ने वापसी का एहसास दिलाया, दिन के आखिर में एक छोटा सा स्वागत।मुंबई के मैंग्रोव को उस शहर की रोज़मर्रा की ज़िंदगी से खतरा है जिसका वे हिस्सा थे।दूसरी बात जो मैंने सीखी वह उलटी थी। मैंग्रोव को उस शहर की रोज़मर्रा की ज़िंदगी से खतरा था जिसका वे हिस्सा थे।

एक बार अपने स्कूटर पर घूमते हुए, कार्टर रोड के पास शानदार पतवार जैसे घरों को पार करते हुए, मैंने मैंग्रोव के पतले पेड़ों को देखा जो इसके पश्चिमी तट पर बिखरे हुए हैं, जहाँ पैदल चलने वाले, जॉगिंग करने वाले, रील बनाने वाले और प्यार करने वाले लोग घूमते हैं। जैसे ही मैं इस शहरी नज़ारे को रोमांटिक बनाने वाला था, मेरी यह आदत तुरंत रुक गई। यहाँ मैंग्रोव की लगभग हर टहनी पर प्लास्टिक की थैलियों की लड़ियाँ लटकी हुई थीं। मानो हमारे ज़हर को समुद्र में जाने से रोकने के लिए, मैंग्रोव (देवताओं की तरह व्यवहार करते हुए) ने उसे खुद पी लिया हो। उनकी हर टहनी हमारे कचरे का वज़न उठा रही थी। कोई कवि यहाँ उन मन्नतों की एक उलटी तस्वीर देख सकता था जिन्हें लोग नौकरी में प्रमोशन या प्रेमियों से मिलने या बुरे रिश्तेदारों को समय पर सज़ा जैसे छोटे-मोटे तोहफ़ों के लिए मंदिरों में बाँधते हैं। लेकिन मैंग्रोव की टहनियों पर लटके हज़ारों प्लास्टिक बैग — उनमें और क्या इच्छा हो सकती थी, सिवाय एक मौत की इच्छा के जो हमने एक शहर के तौर पर खुद से माँगी है।

जैसे-जैसे समय बीतता गया, मैंग्रोव मुझे बार-बार मिलते रहे। अगली बात जो मैंने उनके बारे में सीखी, वह यह थी कि वे एक घर भी थे। कई गैर-इंसानी जीवों, क्रस्टेशियन, मछलियों और पक्षियों के लिए। ट्रांस हार्बर लिंक के ज़रिए मुंबई लौटते समय, मैंने फिर से दूर, वही जाने-पहचाने हरे-भरे पौधे देखे, शहर के नमकीन तटों के वही मज़बूत जंगल, जो ज़मीन और समुद्र के बीच मुश्किल जगहों पर उग रहे थे। जैसे ही कार पुल पर तेज़ी से बढ़ी, मुझे फ़ोकस करने में मुश्किल हुई, लेकिन मुझे लगा कि मैंने पास में छोटे-छोटे सफ़ेद और गुलाबी डॉट्स देखे हैं। फ़्लेमिंगो। मैंने उन्हें शहर में पहली बार देखा था।तो, चौथी सीख तो होनी ही थी और जिसकी ओर मैं हमेशा से भाग रहा था: मैंग्रोव कितने दिल दहला देने वाले खूबसूरत थे। हाल ही में, नॉर्थ मुंबई में उसी पगोडा की फ़ैमिली ट्रिप पर, मैं बोरीवली जेट्टी के रास्ते घर लौटा। गोराई की तरफ़, जेट्टी तक एक पतली सड़क जाती है जो मैंग्रोव के बीच से होकर गुज़रती है। मैंने अपनी ज़िंदगी में कभी ऐसी धूप से चमकती सतह नहीं देखी थी।

इसकी चमड़े जैसी हरी पत्तियों के नीचे, मेरे दोनों तरफ रोशनी और परछाई की एक अजीब दुनिया बन गई थी। कोई भी फ़ोटो ऐसी पत्तियों के नीचे कैसा होता है, यह नहीं दिखा सकती। बदलती रोशनी जितनी पागलपन भरी और डरावनी थी, उतनी ही दिल दहला देने वाली खूबसूरत भी थी।और खूबसूरत, आखिर मैंग्रोव के लिए सही शब्द है। ज़रूरी होने के साथ-साथ। लाइफ़-लाइन होने के साथ-साथ। कवच होने के साथ-साथ। मैंग्रोव को और कैसे समझा और बताया जा सकता है? बगुलों और किंगफ़िशर, पतंगों और जलकागों का घर। एक नाज़ुक शहर के बाढ़ के पहरेदार जो समुद्र के बढ़ते लेवल के खतरे को जानते हैं। एक आइलैंड शहर के रखवाले जो अपने समुद्र तटों को सही-सलामत और फलते-फूलते रखते हैं। हवा और लहरों को तोड़ने वाला बहुत बड़ा। बहुत बड़ा एयर प्यूरीफ़ायर जो दूसरे तरह के जंगलों के मुकाबले चार गुना ज़्यादा कार्बन डाइऑक्साइड सोखता है।

मुलेट और टाइगर श्रिम्प, मडस्किपर और पॉमफ़्रेट, फ़िडलर और स्विमर केकड़ों के लिए घोंसला और घर, पनाह और खेलने की जगह। समुद्र के किचन, नदी के मुहाने और समुद्री जीवों के स्कूलों के लिए नर्सरी, जिन पर मछली पकड़ने वाले समुदायों की ज़िंदगी निर्भर करती है, शहर के वे पहले निवासी जो बेहतर जानते हैं, जिन्होंने हर गुजरते साल अपने काम पर खतरा देखा है, एक ही पीढ़ी में अपने तटीय इलाकों को इतना बदला और पहचाना नहीं जा सका, और उनकी मछलियों का आकार बहुत कम हो गया है।लेकिन दिल टूटना भी सही शब्द है। जब कोई कोर्ट वर्सोवा से भायंदर तक एक तटीय सड़क बनाने की इजाज़त देता है, जिसमें 45,000 मैंग्रोव पेड़ों को काटने की इजाज़त दी जाती है, तो हम ऐसे फैसले को कैसे समझें? हमने एक इंसान के तौर पर क्या चुनाव किया है? क्या यह उन प्लास्टिक के धागों से सच नहीं हो गया है जो हमने बांधे थे? जवाब साफ़ है। ऐसा मत करो। मैंग्रोव मत काटो। उन्हें जीने दो ताकि वे हमें जीने दे सकें। अगर हमें लोगों के आने-जाने की ज़रा भी चिंता है, तो इस हिस्से में पहले से चल रही लोकल और मेट्रो ट्रेनों की फ्रीक्वेंसी और बढ़ाने का कोई तरीका ढूंढो। या हम सोचते हैं कि हमारे शहर के लोग सिर्फ़ कारों में चलते हैं, जिन्हें चलने के लिए साफ़-सुथरी ग्रे सड़कों की ज़रूरत होती है। या बेहतर होगा कि उनसे कहें कि वे कारों से उतरें और लोकल ट्रेन लें। मैंग्रोव के पेड़ इसे मान लेंगे।