मद्रास HC ने तमिलनाडु के पूर्व मंत्री सेंथिल बालाजी की जमानत याचिका खारिज कर दी

चेन्नई: मद्रास उच्च न्यायालय ने बुधवार को मनी लॉन्ड्रिंग मामले में डीएमके नेता और तमिलनाडु के पूर्व मंत्री वी. सेंथिल बालाजी द्वारा दायर जमानत याचिका खारिज कर दी। सेंथिल बालाजी को प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) ने 14 जून, 2023 को गिरफ्तार किया था और तब से वह न्यायिक हिरासत में हैं। मद्रास उच्च न्यायालय के न्यायमूर्ति एन. आनंद वेंकटेश की एकल पीठ ने निचली अदालत को यह भी निर्देश दिया कि जहां तक संभव हो, दिन-प्रतिदिन के आधार पर कार्यवाही करके तीन महीने के भीतर सुनवाई पूरी की जाए, क्योंकि याचिकाकर्ता 250 दिनों से अधिक समय तक जेल में रहे।

न्यायाधीश ने सेंथिल बालाजी और अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल ए.आर.एल. के लिए सुप्रीम कोर्ट के वरिष्ठ वकील सी. आर्यमा सुंदरम की दलीलें सुनी थीं। सुंदरेसन. न्यायाधीश ने दोनों पक्षों की दलीलें सुनने के बाद 22 फरवरी को जमानत याचिका पर आदेश सुरक्षित रख लिया था। चेन्नई सेंट्रल क्राइम ब्रांच (सीसीबी) पुलिस ने घोटाले की जांच के लिए कई एफआईआर दर्ज की थीं। इसके बाद ईडी ने उन एफआईआर के आधार पर मनी लॉन्ड्रिंग रोकथाम अधिनियम, 2002 के तहत प्रवर्तन मामला सूचना रिपोर्ट (ईसीआईआर) दर्ज की थी।

सेंथिल बालाजी बिजली और निषेध मंत्री के रूप में कार्यरत थे, जब प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) ने 13 जून, 2023 को उनके आवास पर छापेमारी की और 13 जून और 14 जून, 2023 की मध्य रात में उन्हें गिरफ्तार कर लिया। गिरफ्तारी के दौरान सेंथिल बालाजी ने सीने में दर्द की शिकायत की थी और चेन्नई के एक सरकारी अस्पताल में मेडिकल जांच में पता चला कि उनकी कोरोनरी धमनी में तीन ब्लॉक हैं। इसके बाद उनकी पत्नी ने मद्रास उच्च न्यायालय में बंदी प्रत्यक्षीकरण याचिका दायर की और उन्हें एक निजी अस्पताल (कावेरी अस्पताल, चेन्नई) में स्थानांतरित कर दिया जहां उनका ऑपरेशन किया गया।

हाल तक पुझल केंद्रीय जेल में कैद की अवधि के दौरान भी शेंथिल बालाजी बिना विभाग के मंत्री थे। जब दूसरी जमानत याचिका सुनवाई के लिए आई तो न्यायमूर्ति आनंद वेंकटेश ने खुली अदालत में पूछा कि याचिकाकर्ता महीनों तक हिरासत में रहने के बाद भी मंत्री पद पर कैसे बना रह सकता है। कोर्ट द्वारा इसका जिक्र किए जाने के तुरंत बाद मंत्री ने पद से इस्तीफा दे दिया.