High Court सरकारी खजाने पर बढ़ते ब्याज के बोझ पर चिंता व्यक्त की

Maharashtra महाराष्ट्र: आयकर रिफंड की प्रक्रिया में देरी के कारण सरकारी खजाने पर बढ़ते ब्याज के बोझ पर हाल ही में उच्च न्यायालय ने चिंता व्यक्त की है। साथ ही, उसने कर विभाग को रिफंड में देरी के लिए जिम्मेदार अधिकारी को पकड़कर उसके खिलाफ कार्रवाई करने का निर्देश दिया है।

जब करदाता रिफंड पाने का हकदार हो जाता है और इस संबंध में राजस्व उद्देश्यों के लिए करदाता के खिलाफ कोई कार्रवाई नहीं की जाती है, तो कर राशि की वापसी करदाता को शीघ्रता से दी जानी चाहिए। न्यायमूर्ति गिरीश कुलकर्णी और न्यायमूर्ति अद्वैत सेठना की पीठ ने उपरोक्त चिंता व्यक्त करते हुए कहा कि इस नियम को लागू किया जाना चाहिए। न्यायालय ने कहा कि आयकर रिफंड की प्रक्रिया में देरी मुख्य रूप से कर अधिकारियों की लापरवाही या ढिलाई के कारण होती है, लेकिन इससे सरकारी खजाने पर भारी ब्याज भुगतान का बोझ भी पड़ता है।

ब्लूमबर्ग डेटा सर्विसेज (इंडिया) प्राइवेट लिमिटेड ने कर निर्धारण वर्ष 2013-14 और 2016-17 के लिए 77.64 करोड़ रुपये का रिफंड मिलने में देरी को उच्च न्यायालय में चुनौती दी थी। सुनवाई के दौरान कोर्ट ने टैक्स रिफंड में देरी के कारण सरकारी खजाने पर बढ़ते ब्याज के बोझ पर चिंता जताई। कंपनी ने वर्ष 2023-24 के लिए रिफंड के समायोजन को रद्द करने और अधिकारियों को इन वर्षों के लिए लागू ब्याज के साथ रिफंड तुरंत जारी करने का आदेश देने की मांग की थी, जिसमें दावा किया गया था कि टैक्स रिफंड को अनुचित तरीके से रोक दिया गया था। बकाया राशि होने के बावजूद समय पर रिफंड जारी नहीं किया गया। कोर्ट के हस्तक्षेप के बाद 29 नवंबर को 77.64 करोड़ रुपये का आंशिक रिफंड जारी किया गया। इस रिफंड को बाद के मूल्यांकन वर्षों में समायोजित किया गया। हालांकि, इस राशि पर ब्याज अभी तक जारी नहीं किया गया है, यह भी कंपनी ने कोर्ट को बताया।

मूल्यांकन वर्ष 2016-17 और 2013-14 के लिए देय 3.10 करोड़ रुपये की ब्याज राशि अभी तक मंजूर नहीं की गई है। रिफंड में यह देरी न केवल याचिकाकर्ता को प्रभावित कर रही है, बल्कि सरकारी खजाने पर वित्तीय बोझ भी बढ़ा रही है। कंपनी ने तर्क दिया कि विलंबित रिफंड पर ब्याज का खर्च सरकारी खजाने को उठाना पड़ता है। अदालत ने इस तर्क का संज्ञान लिया। साथ ही, ऐसे मामलों में, रिफंड या तो संसाधित नहीं होते हैं या यदि संसाधित होते भी हैं, तो बिना किसी स्पष्ट कारण के उन्हें मंजूरी नहीं दी जाती है। नतीजतन, इन देरी के कारण केंद्र सरकार और सरकारी खजाने पर ब्याज का बोझ दिन-प्रतिदिन बढ़ रहा है, अदालत ने कहा। इसने यह भी देखा कि संबंधित कर अधिकारियों द्वारा तत्काल कार्रवाई करके इसे आसानी से टाला जा सकता था। साथ ही, अदालत ने लंबित ब्याज भुगतान जारी करने के लिए तत्काल कार्रवाई करने का आदेश दिया। अदालत ने इस तरह की देरी को रोकने के लिए प्रभावी नियंत्रण तंत्र की कमी पर भी चिंता व्यक्त की और ऐसा तंत्र बनाने की आवश्यकता पर बल दिया।