कूनो में बड़े पैमाने पर अवैध शिकार से चीतों की सुरक्षा पर सवाल उठता

मध्य प्रदेश के चंबल संभाग में स्थित कूनो राष्ट्रीय उद्यान (KNP) पिछले साल 17 सितंबर को दुनिया की पहली 'चीता ट्रांसलोकेशन' परियोजना के क्रियान्वित होने के बाद से विश्व स्तर पर ध्यान का केंद्र बन गया है।

महत्वाकांक्षी 'प्रोजेक्ट चीता' ने बाघ राज्य - मध्य प्रदेश के जंगल और वन्य जीवन के समृद्ध इतिहास को जोड़ा।

एक सप्ताह के भीतर आठ चीतों, विशेष रूप से वयस्क बिल्ली तेजस और सूरज की मौत और 'रेडियो कॉलर' (चीतों और उनके व्यवहार पर नजर रखने के लिए इलेक्ट्रॉनिक उपकरण) पर जताई गई आशंकाएं पिछले हफ्ते फिर से विश्व स्तर पर सुर्खियां बनीं।

इसके बाद, मध्य प्रदेश सरकार ने भारतीय वन सेवा के वरिष्ठतम अधिकारी जे.एस. चौहान को बिना कोई कारण बताए मुख्य वन्यजीव वार्डन और प्रधान मुख्य वन संरक्षक के पद से हटा दिया।

जे.एस. चौहान की जगह उनके जूनियर असीम श्रीवास्तव को नियुक्त किया गया, जो 1988 बैच के अनुभवी आईएफएस अधिकारी थे। चौहान को उत्पादन विभाग में स्थानांतरित कर दिया गया है, जिसे अब तक श्रीवास्तव संभालते थे।

उच्च पदस्थ सूत्रों ने आईएएनएस को बताया कि कार्यभार संभालने के बाद, श्रीवास्तव ने अन्य वरिष्ठ वन अधिकारियों के साथ चीतों की स्वास्थ्य स्थिति की समीक्षा करने के लिए कुछ दिन पहले कूनो का दौरा किया था।

सूत्रों ने बताया कि बड़े बाड़ों में घूम रहे 10 चीतों में से पांच के रेडियो कॉलर हटा दिए गए हैं।

अधिकारियों ने दावा किया कि कूनो में गहन निगरानी की जा रही है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि 'प्रोजेक्ट चीता' सफल हो और बड़ी बिल्लियाँ दशकों के बाद फिर से भारतीय धरती पर दौड़ सकें।

लेकिन साथ ही, कूनो में पिछली घटनाओं पर भी ध्यान देने की जरूरत है क्योंकि अकेले 2021 में कूनो में शिकार से संबंधित एक दर्जन सहित वन्यजीव और वन संरक्षण अधिनियम के तहत 136 मामले दर्ज किए गए थे।

आईएएनएस के पास उपलब्ध आरटीआई रिपोर्ट से पता चला है कि कुनो में नामीबियाई और दक्षिण अफ्रीकी चीतों के आने से आठ महीने पहले तक, राज्य वन विभाग ने "अवैध शिकार" के 12 मामले दर्ज किए थे।

दूसरे बैच में, 12 दक्षिण अफ़्रीकी चीतों को इस साल 18 फरवरी को रिहा किया गया था।

कुल 136 में से, सबसे अधिक 39 मामले कूनो वन रेंज में पेड़ों की अवैध कटाई के संबंध में दर्ज किए गए, जबकि 1 जनवरी 2021 से 31 दिसंबर 2021 के बीच आग की कुल 37 घटनाएं दर्ज की गईं, एक आरटीआई रिपोर्ट से पता चला।

रिपोर्ट में दावा किया गया है कि इसी अवधि में "अवैध शिकार" के बारे में 12 मामले दर्ज किए गए थे। वन विभाग ने अपने जवाब में अवैध शिकार शब्द का इस्तेमाल किया है.

आरटीआई रिपोर्ट के अनुसार, अवैध परिवहन के संबंध में कम से कम 10 मामले दर्ज किए गए, जबकि कूनो में अतिक्रमण के चार मामले दर्ज किए गए। रिपोर्ट में यह भी बताया गया है कि 2021 में आग की घटनाओं को नियंत्रित करने पर कुल 51,62,145 रुपये खर्च किए गए।

आईएएनएस को 2022 के लिए वही रिपोर्ट नहीं मिल सकी, लेकिन पिछले साल सितंबर में चीतों के पहले बैच के आने से ठीक एक हफ्ते पहले कुनो के अंदर से कम से कम एक दर्जन कैमरा ट्रैप गायब हो गए थे।

अधिकारियों को तब संदेह हुआ था कि कैमरे संभवतः शिकारियों द्वारा चुराए गए थे, जिससे कुनो में सुरक्षा और चीतों की सुरक्षा को लेकर डर पैदा हो गया था।