एमपी का नेपानगर जंगल बना नया युद्धक्षेत्र

मध्य प्रदेश: अप्रैल में मध्य प्रदेश के नेपानगर के जंगल में बखरी गांव को छह सौ पुलिसकर्मियों ने घेर कर छावनी में तब्दील कर दिया. वे खचाखच भरी कारों, वैनों और लोहे की ग्रिल वाली खिड़कियों वाली बसों में आए। उनके बीच बुलडोजर गड़गड़ा रहे थे और ड्रोन ऊपर मंडरा रहे थे। आसपास की पहाड़ियों से, लगभग 800 लोग - जिनमें से अधिकांश भिलाला आदिवासी थे - धनुष, तीर, पत्थर और गुलेल से लैस होकर, उन्हें आते हुए देख रहे थे। अधिकारी अप्रैल में एक स्थानीय भू-माफिया नेता को छुड़ाने के लिए आदिवासियों के एक समूह द्वारा एक पुलिस स्टेशन में तोड़फोड़ करने के बाद जवाबी कार्रवाई करने के लिए वहां गए थे।

वन और भूमि-संरक्षण लक्ष्यों और लोगों के भूमि अधिकारों के बीच तनाव वन संरक्षण अधिनियम 1980 से शुरू हुआ, लेकिन वन अधिकार अधिनियम 2006 द्वारा हल नहीं किया गया। अब महाराष्ट्र की सीमा से लगे बुरहानपुर में उपजाऊ वन भूमि के लिए यह नई लड़ाई जोर-शोर से खेली जा रही है। नापानगर एक विभाजित भूमि है। गरीब भिलाला आदिवासी कृषि भूमि के लिए लड़ रहे हैं और अमीर कोरकू किसानों के साथ प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं जो नवारा रेंज में शेष जंगलों की रक्षा करना चाहते हैं। राज्य के बाहर के भूमि अधिकार कार्यकर्ताओं को स्थानीय हरित कार्यकर्ताओं के खिलाफ खड़ा किया गया है, जबकि वरिष्ठ भारतीय पुलिस सेवा (आईपीएस) और भारतीय वन सेवा (आईएफएस) अधिकारी जिरह में लगे हुए हैं। तीन जिला वन अधिकारियों का तबादला कर दिया गया है, जिनमें से दो कुछ महीनों से भी कम समय के लिए तैनात थे।

17 दिनों की पुलिस कार्रवाई और कथित अतिक्रमण और बड़े पैमाने पर वनों की कटाई ने बखारी गांव को तबाह कर दिया। एफआईआर दर्ज की गईं, लगभग एक हजार घर नष्ट कर दिए गए और 260 लोगों को गिरफ्तार किया गया। नाम न छापने की शर्त पर बखरी के एक ग्रामीण कहते हैं, ''हमें हमारी पुश्तैनी जमीन से जबरन बेदखल कर दिया गया और अब हम केवल उस जमीन पर कब्जा कर रहे हैं जो हमेशा से हमारी थी।'' वन अधिकार अधिनियम (एफआरए) 2006 वन में रहने वाले आदिवासी समुदायों और पारंपरिक वन निवासियों के अधिकारों को मान्यता देता है और उनके संघर्ष को मजबूत करता है। लेकिन अधिकांश भूमि दावों का निपटारा नहीं किया गया है। इसी तरह के संघर्ष पूरे भारत में चल रहे हैं, जैसे कि तेलंगाना में खम्मम जिले और गोवा में म्हादेई वन्यजीव अभयारण्य में।

माफिया का उदय

बखरी गांव में चार लोग ताकतवर भू-माफिया बनकर उभरे हैं. इनका नेतृत्व फूल सिंह सुबला और हेमा राम मेघवाल, सुरिया, रेव सिंह नाम के आदिवासी और दलित युवा कर रहे हैं। घुसपैठिये एक सुसंगठित इकाई के रूप में कार्य करते हैं। टीमों में काम करते हुए, वे वन भूमि में सैकड़ों ग्रामीणों के साथ अपना काम करते हैं, कभी-कभी आसपास के जिलों की बाहरी मदद से। धनुष और तीर के साथ तीरंदाज किसी को भी डरा देते हैं जो उन्हें रोकने की हिम्मत करता है। चारों ओर से घेर लें एक अन्य समूह घने पेड़ों को काटना शुरू कर देता है - पहले बड़े पेड़ और फिर छोटे पेड़।

"वे दिन-रात काम करते हैं, और बहुत सारी जनशक्ति के साथ आते हैं," जंगल बचाओ समिति के संस्थापक सदस्य, सिवाल गांव के दलित पृष्ठभूमि के कार्यकर्ता संजय पठारे कहते हैं, जो 25 वर्षों से बुरहानपुर में वन संरक्षण के लिए काम कर रहे हैं। अगर गांव के 100 लोग पेड़ काटने आएं तो एक दिन में पांच एकड़ जंगल साफ कर सकते हैं. प्रशासन को सूचित करने से बहुत कम मदद मिली है।” अतिक्रमणकारी लकड़ी से बनी झोपड़ियाँ बनाते हैं, जिन्हें वे 'केजीएफ' कहते हैं। चार-पांच परिवार साफ की गई वन भूमि पर रहना शुरू कर देते हैं और जल्द ही उस पर स्वामित्व का दावा करते हैं। सिंह कहते हैं, "उन्होंने जिस वन भूमि पर कब्ज़ा किया है, उस पर एक स्कूल का बोर्ड लगा दिया है, इसलिए यदि वन अधिकारी कोई कार्रवाई करने की कोशिश भी करते हैं, तो वे दावा करते हैं कि हमने एक स्कूल को ध्वस्त कर दिया है।"

अधिकारियों द्वारा पहचाने गए कुछ सबसे बड़े अतिक्रमणकारियों में दलित समुदाय के भूमिहीन मजदूर हेमा राम मेघवाल और भिलाला आदिवासी समुदाय के फूल सिंह हैं। दोनों बखरी गांव के रहने वाले हैं और फिलहाल पुलिस हिरासत में हैं. लेकिन पिछले कुछ वर्षों में, उन्होंने कथित तौर पर मनमाने ढंग से वन भूमि के बड़े हिस्से पर दावा किया। लोढ़ा कहते हैं, ''जहां फूल सिंह गॉडफादर हैं, वहीं हेमा मेघवाल इंटरनेट की जानकार हैं जो समूह के भविष्य के संचालन के लिए रणनीति बनाती हैं।'' मेघवाल ने 19 साल की उम्र में सिंह से हाथ मिलाया. दोनों व्यक्तियों को बखरी जैसे गांवों और भूमिहीन आदिवासियों से प्रत्यक्ष नहीं तो मौन समर्थन प्राप्त है। मेघवाल को छुड़ाने के लिए ही ग्रामीणों ने नेपानगर थाने पर हमला किया था.

पुलिस का दावा है कि मेघवाल, फूल सिंह और बखरी आदिवासी समुदाय के अन्य सहयोगियों के पास वर्तमान में साईं खेड़ा और राम खेड़ा क्षेत्रों में 500 हेक्टेयर अतिक्रमित भूमि है। और नपानगर में काम करने वाले वे अकेले नहीं हैं। पुलिस का कहना है कि उनके पास एक अन्य स्थानीय भू-माफिया नेता, रेमला की फाइलें हैं, जिनके बारे में उनका दावा है कि वह आदिवासी दलित अधिकार कार्यकर्ता समूह जेएडीएस से जुड़ा हुआ है। अप्रैल में हुई हिंसा के बाद गिरफ्तार रेमला कथित तौर पर पिछले चार वर्षों में 50 हेक्टेयर वन भूमि पर अतिक्रमण करने के लिए जिम्मेदार है।

जागृत आदिवासी दलित संगठन (जेएडीएस) की प्रमुख मानवाधिकार कार्यकर्ता माधुरी बेन कहती हैं, "इस क्षेत्र में बड़े पैमाने पर वनों की कटाई राज्य की इच्छा या माफिया की मदद के बिना नहीं हो सकती है।" हालांकि वन विभाग और पुलिस का दावा है कि नापानगर में बड़े पैमाने पर वनों की कटाई में जेएडीएस की अहम भूमिका है. दांव पर समृद्ध काली उपजाऊ मिट्टी है, जो केला, गन्ना, हल्दी और पपीता जैसी लाभदायक फसलों की खेती के लिए बिल्कुल उपयुक्त है। बकरियाँ इसका एक टुकड़ा चाहती हैं। एक मुक्त जनजाति के रूप में, भिलाला आदिवासियों को अंग्रेजों द्वारा दिए गए 'जन्मजात दोषी' टैग से मुक्त कर दिया गया है, लेकिन आज तक, वे मध्य प्रदेश में सबसे अधिक उत्पीड़ित समुदायों में से एक बने हुए हैं।

घाघरला और सिवाल गांवों के कोरकू जैसे अपेक्षाकृत अधिक समृद्ध आदिवासी समुदाय, जिनके पास पहले से ही खेत हैं, जंगल के बचे हुए हिस्से को बचाने के लिए लड़ रहे हैं। पुलिस द्वारा छोड़े गए मलबे में अपने सामान की तलाश कर रहे बखारी के एक निवासी ने पूछा, "क्या हमसे जंगल नहीं काटने के लिए कहना पाखंडी नहीं है, जबकि उनके पूर्वजों (कृषि क्षेत्र वाले कोरकस) ने भी खेती शुरू करने के लिए पेड़ काटे थे?" . एक अन्य ग्रामीण जूना बाई अपने घर के खंडहरों पर रो रही है। वह कहती हैं, “हां, मैं नवार (पेड़ों का एक क्षेत्र साफ़ करने के बाद खेत को समतल करना) बनाने के लिए पेड़ काटती हूं। लेकिन मेरे पास क्या विकल्प है? मुझे और क्या करना चाहिए?" गर्मी की तेज़ धूप से बचने के लिए अब कोई पेड़ नहीं हैं - गाँव के युवा आसपास पड़े बांसों और रस्सियों से खोजते हैं। पुनर्निर्माण शुरू हो गया है.

जनजातियों के बीच तनाव

नेपानगर में रहने वाली सबसे पुरानी जनजाति, कोरकू समुदाय, भील ​​और गोंडों के साथ, किसी भी नए वनों की कटाई का विरोध करते हैं। नेपानगर के जंगलों को दशकों के अतिक्रमण से नुकसान पहुंचा है, जिससे खाली जमीन बची है जहां कोई पक्षी या पेड़ नहीं देखा जा सकता है। अन्य क्षेत्रों में स्वस्थ पेड़ जमीन पर पड़े हुए हैं। कोरकास का दावा है कि पास के बखरी गांव में माफिया राज के कारण इलाके में तनाव पैदा हो गया है. वे अपने जंगलों के विनाश के लिए पुलिस और वन अधिकारियों के ढीले रवैये को जिम्मेदार मानते हैं। पठारे कहते हैं, ''ये जंगल इतने घने हुआ करते थे कि दोपहर के समय भी अंदर अंधेरा रहता था.'' उनका दावा है कि जंगल बचाओ समिति वर्षों से जंगलों की कटाई रोकने के लिए मुख्यमंत्रियों, राज्यपालों और वन अधिकारियों से गुहार लगा रही है। "हर किसी ने सख्त कार्रवाई का वादा किया, लेकिन कुछ नहीं हुआ।"

एक अन्य ग्रामीण का दावा है कि इस साल चुनावी मौसम के दौरान वनों की कटाई बढ़ गई है। घाघरला गांव के कोरकू आदिवासी किसान सीताराम महाजन कहते हैं, ''कोई भी ठोस कदम नहीं उठाना चाहता. हर पार्टी, चाहे वह कांग्रेस हो या बीजेपी, वादा करती है कि अगर कोई उन्हें वोट देगा तो वह उसे जमीन देगी। इसलिए, चुनावी मौसम के दौरान, वनों की कटाई बढ़ जाती है, ” स्थिति तब और खराब हो गई जब पिछले साल नवंबर में पुलिस ने मेघवाल और मेघवाल के करीबी सहयोगी फूल सिंह के घर पर बुलडोजर चलाने की कोशिश की। प्रतिशोध में, बखरी के 200 से अधिक निवासियों ने मार्च 2023 में सिवाल गांव में एक मार्च निकाला। संघर्ष के इतिहास में यह पहली बार था कि जनजातियों ने इतने आक्रामक तरीके से एक-दूसरे का सामना किया।

“अमु आखा एक चे! (हम सब एक हैं),'' बखरी के ग्रामीणों ने सिवाल से मार्च करते समय नारा लगाया। तलवारों, भालों और चट्टानों से लैस, यह सिवाल गाँव के लोगों के लिए शक्ति का प्रदर्शन और एक चेतावनी थी। उसने किसी ग्रामीण पर हमला नहीं किया। यहां रहने वाली शोभा बाई ने कहा, ''हम सभी ने खुद को अपने घरों के अंदर बंद कर लिया। हमें डर था कि वे हमारे खिलाफ हिंसक हो जायेंगे. कई दिनों तक मुझे गन्ने के खेतों में काम करने से डर लगता था. मुझे डर था कि कोई मुझ पर पीछे से हमला करेगा। उसी महीने, घाघरला में वन अधिकारियों और अन्य निवासियों ने बखारी निवासियों के एक समूह को पेड़ काटने से रोकने की कोशिश की। कई तीर चलाए गए और एक ग्रामीण और 14 वन अधिकारी घायल हो गए।

कार्यकर्ताओं से झड़प

इस टिंडरबॉक्स जैसी स्थिति में, कार्यकर्ताओं ने युद्धरत आदिवासी समुदायों के दोनों पक्षों में खुद को एकजुट कर लिया है। मानवाधिकार कार्यकर्ता माधुरी कृष्णास्वामी उर्फ ​​​​माधुरी बेन पुलिस, वन रक्षकों और ग्रामीणों के बीच एक घरेलू नाम है। भिलाला जनजाति के लिए एक नायक, माधुरी, जो नर्मदा बचाओ आंदोलन के दौरान मेधा पाटकर के साथ एक घरेलू नाम बन गई, पुलिस और वन अधिकारियों के काम में बाधाएं पैदा करती है और उनके लिए कांटा बन जाती है। जहां पठारे और उनकी समिति जंगलों के लिए लड़ रहे आदिवासियों का समर्थन कर रही है, वहीं माधुरी बेन 2021 से मुक्त जनजातियों के अधिकारों के लिए लड़ रही हैं। लेकिन पेड़ों की अवैध कटाई और वन भूमि पर अतिक्रमण के लिए 21 प्रारंभिक अपराध रिपोर्टों में उनका नाम शामिल है।

माधुरी दिप्रिंट को फोन पर बताती हैं, ''मेरा काम सरकार के खिलाफ आवाज उठाना और उन्हें उनकी गलतियां दिखाना है.'' यह वन अधिकारी और पुलिस हैं जो लकड़ी माफिया के साथ मिलकर पेड़ काट रहे हैं और मुझे बलि का बकरा बना रहे हैं,'' उनका दावा है कि उनके कार्यकर्ता अक्सर खुद को जोखिम भरी और घातक स्थितियों में पाते हैं क्योंकि वे बड़े गिरोह का हिस्सा नहीं हैं। बनना चाहता हूं वह आगे कहती हैं, "पुलिस हमारे कार्यकर्ताओं को वनों की कटाई में फंसाने की कोशिश कर रही है क्योंकि वे वास्तव में इसे सक्षम कर रहे हैं।" लेकिन लोढ़ा के साथ-साथ हरित अधिकार कार्यकर्ताओं का दावा है कि बुरहानपुर में कोई लकड़ी माफिया नहीं है, और डीएफओ सिंह ने पीओआर का विवरण साझा करने से इनकार कर दिया, जो एक एफआईआर की तरह एक सार्वजनिक दस्तावेज है। माधुरी का कहना है कि उनके पास उनकी प्रतियां भी नहीं हैं।

पुलिस का दावा है कि उनके पास पकड़े गए अतिक्रमणकारियों का कबूलनामा है कि माधुरी बेन ने उनसे संपर्क किया था और पैसे के बदले जमीन पर रोक लगवाने में मदद की पेशकश की थी. लेकिन उन्होंने अभी तक उसके या उसके साथियों के खिलाफ एफआईआर दर्ज नहीं की है। लोढ़ा कहते हैं, ''जेएडीएस आधी रात को गुप्त बैठकें करता था. हमारे पास इसकी ड्रोन फुटेज है. ग्रामीणों ने हमें बताया कि इन बैठकों में भाग लेने के लिए 200 रुपये का शुल्क था और न आने पर जुर्माना लगाया जाता था। मुझे बताओ, किस प्रकार का कार्यकर्ता समूह अपनी बैठकों में शामिल न होने के लिए लोगों से दंड की मांग करता है?”

माधुरी बेन को जंगल बचाओ समिति जैसे स्थानीय हरित कार्यकर्ताओं का समर्थन नहीं है। घाघरला और सिवाल के ग्रामीणों का आरोप है कि बड़े पैमाने पर वनों की कटाई में इसकी अहम भूमिका है. जंगल बचाओ समिति के एक कार्यकर्ता, जो कोरकू जनजाति के सदस्य हैं, ने भी कथित तौर पर उनके खिलाफ जातिवादी अपशब्दों का इस्तेमाल करने के लिए माधुरी के खिलाफ एफआईआर दर्ज कराई है। उन्होंने आरोपों को ''पूरी तरह बकवास'' बताया. जेएडीएस की मांग है कि आदिवासी भूमि का स्वामित्व बहाल किया जाए, लेकिन उसका कहना है कि वह बड़े पैमाने पर वनों की कटाई को मंजूरी नहीं देता है। इसमें उन्हें मौखिक इतिहासकार और नर्मदा बचाओ आंदोलन की लेखिका नंदिनी ओझा जैसे कार्यकर्ताओं का समर्थन प्राप्त है।

ओझा कहते हैं, ''उनका काम जड़ से जुड़ा है और सीधे लाभार्थियों तक पहुंचता है। मध्य प्रदेश में माधुरी एक सम्मानित नाम है। पूर्व आदिवासी मामलों के मंत्री देव ने गरीब गैर-अधिसूचित जनजातियों के अधिकारों के लिए लड़ने वाले जेएडीएस जैसे संगठनों के काम को स्वीकार करते हुए, जंगलों की भी रक्षा करने की आवश्यकता दोहराई। उन्होंने सुझाव दिया कि एफआरए में वैकल्पिक नौकरियों के सृजन के लिए एक प्रावधान जोड़ा जाना चाहिए ताकि आदिवासी समुदाय जंगलों पर बहुत अधिक निर्भर न रहें। बुरहानपुर में, जहां बहुत तनाव है, ऐसे उपाय बहुत देर से आ सकते हैं। माधुरी बेन कहती हैं, ''बुरहानपुर में भूमि संघर्ष भारत में सबसे जटिल नहीं तो सबसे खराब में से एक है।'' 7 जून को जिलाधिकारी ने माधुरी बेन पर एक साल के लिए वहां जाने पर रोक लगा दी है, जिससे वह अब बुरहानपुर में कदम नहीं रख सकेंगी.

जनजातीय मामलों के मंत्रालय द्वारा 2022 में जारी आंकड़ों के अनुसार, भारत सरकार ने जून 2022 तक एफआरए के तहत किए गए दावों में से केवल 50 प्रतिशत का ही निपटान किया है। बुरहानपुर में, एफआरए के तहत 5,600 से अधिक दावे अभी भी "लंबित" हैं। देरी के परिणामस्वरूप, भूमि के वास्तविक हकदार आदिवासी भूमिहीन हो गए हैं, और वनों की कटाई की दर व्यवस्थित रूप से बड़े पैमाने पर पेड़ों की कटाई का सुझाव देती है। बुरहानपुर के प्रभागीय वन अधिकारी (डीएफओ) विजय सिंह राज्य के दो प्रतिस्पर्धी दावों को हल करने में अपनी असहायता व्यक्त करते हुए कहते हैं, "हम वन माफिया के खिलाफ मध्ययुगीन युद्ध में हैं।"

पुलिस का दावा है कि स्थानीय भू-माफिया हरे-भरे खेत उगाने के लिए जंगलों को पूरी तरह से काट देना चाहते हैं, जिनमें लाभदायक फसलें उगाई जाएंगी। बुरहानपुर के पुलिस अधीक्षक राहुल लोढ़ा कहते हैं, ''वे आदिवासी अधिकारों के नाम पर जंगल काटना चाहते हैं. वह कहते हैं, ''वन भूमि पर अतिक्रमण करना और फिर वन अधिकार अधिनियम के तहत भूमि पंजीकरण के लिए आवेदन करना एक कार्यप्रणाली है।'' डीएफओ सिंह के अनुसार, इस संघर्ष और विनाश की पृष्ठभूमि में, पिछले पांच वर्षों में कटाई और अतिक्रमण के कारण 1.9 लाख हेक्टेयर दस्तावेजित वन भूमि में से 57,000 हेक्टेयर से अधिक भूमि नष्ट हो गई है।

पूर्व आदिवासी मामलों के मंत्री और एफआरए के वास्तुकारों में से एक, किशोर चंद्र देव, जल-जंगल-जमीन (जल-जंगल-भूमि) संघर्ष के प्रति अपने चरम दृष्टिकोण के लिए क्रमिक सरकारों को दोषी मानते हैं। "पहले, वन संरक्षण अधिनियम के तहत, विवाद सभी को हटाने के लिए था। अब यह है कि जो कोई भी जमीन मांगता है उसे भूमि का अधिकार दिया जाए," वह कहते हैं, "पेड़ों के पास वोट नहीं है, इसलिए वे हार जाते हैं। ”

आईपीएस बनाम आईएफएस

मार्च में, बखरी गांव को उजाड़े जाने से एक महीने पहले, 400 से अधिक आदिवासियों ने प्रतीकात्मक रूप से पुलिस के सामने अपने हथियार डाल दिए थे। यह बुरहानपुर एसपी लोढ़ा के कूटनीतिक प्रयासों का हिस्सा था। उन्होंने कभी भी पेड़ नहीं काटने और वन भूमि पर अतिक्रमण नहीं करने की कसम खाई। लेकिन ऐसे 'आत्मसमर्पण' असरदार नहीं रहे हैं. अहिंसा की इस प्रतिज्ञा के तुरंत बाद, भिलाला आदिवासियों के एक समूह ने कथित तौर पर नेपानगर में एक वन कार्यालय में तोड़फोड़ की और अपने सहयोगियों को छुड़ाने के लिए महिला वन रेंजरों की पिटाई की, जिन्हें पुलिस ने पेड़ काटने के आरोप में गिरफ्तार किया था। 11 मार्च को घाघरला और सिवाल जैसे गांवों के अतिक्रमणकारियों और आदिवासियों के बीच झड़पें हुईं। अतिक्रमणकारियों द्वारा कथित तौर पर उन पर तीर चलाने और पथराव करने से 13 वन अधिकारी और एक ग्रामीण घायल हो गए।

इसके साथ ही एक और पेपर क्लैश शुरू हो गया. लोढ़ा और तत्कालीन डीएफओ अनुपम शर्मा ने एक-दूसरे की प्रतिक्रिया में खामियां बताते हुए आरोप-प्रत्यारोप वाले पत्रों का आदान-प्रदान किया। दिप्रिंट के पास ये पत्र हैं. शर्मा ने पुलिस पर समय पर मदद मुहैया कराने में नाकाम रहने का आरोप लगाया. तत्कालीन डीएफओ ने लिखा, ''आपने 20 फरवरी को स्वयं अतिक्रमण हटा लिया था. लेकिन अगर हथियारबंद अतिक्रमणकारी कानून-व्यवस्था के डर के बिना 17 दिनों के भीतर जंगल में लौट आते हैं, तो यह किस तरह का निष्कासन है?” लोढ़ा ने आरोप लगाया कि वन चौकियों पर पर्याप्त कर्मचारी नहीं हैं। हिंसा बढ़ने पर 17 अप्रैल को शर्मा को बुरहानपुर से बाहर स्थानांतरित कर दिया गया था।

वह दो महीने से भी कम समय तक इस पद पर रहे। उनसे पहले ग्रिजेश कुमार बरकरे डीएफओ थे, लेकिन महज 45 दिन में ही उनका तबादला बुरहानपुर कर दिया गया। उनके संक्षिप्त कार्यकाल को वन विभाग की कथित अक्षमता के खिलाफ स्थानीय हरित कार्यकर्ताओं द्वारा विरोध प्रदर्शन द्वारा चिह्नित किया गया था। एक कार्यकर्ता का कहना है, ''घाघरला गांव में हमने उन्हें पूरे दिन घेरे रखा.'' वन विभाग के एक सूत्र ने संघर्ष को "कानून और व्यवस्था की स्थिति" बताया, और पुलिस पर मदद न करने का आरोप लगाया। शर्मा की जगह लेने वाले डीएफओ सिंह ने भी इसी तरह की निराशा और लाचारी व्यक्त की।

सिंह कहते हैं, ''वन विभाग ऐसे हमलों का मुकाबला करने के लिए तैयार नहीं है. हमें हवा में गोली चलाने के लिए बंदूकों का इस्तेमाल करने की भी अनुमति नहीं है, जबकि अच्छी तरह से प्रशिक्षित आदिवासी पहाड़ी इलाकों में मोर्चा संभाल लेते हैं और हम पर पत्थर और तीर चलाते हैं।'' भूमि और मानवाधिकार कार्यकर्ता इस संघर्ष को अपने लिए और भी जटिल मुद्दा बना रहे हैं। वह कहते हैं, ''जब भी हम अतिक्रमणकारियों के खिलाफ सख्त कार्रवाई करते हैं, दिल्ली में आर्मचेयर कार्यकर्ता हमें मानवाधिकारों के हनन के लिए पत्र भेजना शुरू कर देते हैं। वे एनएचआरसी (राष्ट्रीय मानवाधिकार आयोग) जैसे संगठनों से कहते हैं कि वे हमें लिखें और वन भूमि से अतिक्रमणकारियों को बेदखल करने से रोकें। इस गंदी राजनीति में ख़त्म होते जंगलों के हित में कोई रिपोर्ट नहीं लिखता।” .

भारत को वन रेंजरों के लिए सबसे खतरनाक जगह माना जाता है। मध्य प्रदेश में 1961 से अब तक लगभग 52 वन अधिकारी ड्यूटी पर मारे गए हैं। जहां अतिक्रमण करने वाले गिरोह गुलेल का इस्तेमाल करते हैं या तीर चलाते हैं और पत्थर फेंकते हैं, वहीं वन अधिकारियों को लाठियों या लाठियों पर निर्भर रहना पड़ता है। दूसरी ओर, लोढ़ा, जिन्होंने तीन साल तक पद संभाला, ने दावा किया कि उन्होंने हमेशा "वन विभाग के कर्तव्यों का अतिरिक्त बोझ अपने कंधों पर रखा"। उन्होंने जोर देकर कहा कि बुरहानपुर में स्थिति को नियंत्रण में लाने के लिए पुलिस सक्रिय रूप से शामिल थी।

वह कहते हैं, "जब से मैंने 2020 में कार्यभार संभाला है, मैंने बखारी गांव में समुदायों के साथ संपर्क स्थापित किया है। हमारे और ग्रामीणों के बीच संचार के चैनल हमेशा खुले हैं। हमारा पहला दृष्टिकोण कूटनीति के माध्यम से होना चाहिए। लेकिन 7 अप्रैल को, लोढ़ा की कूटनीतिक रणनीति विफल हो गई क्योंकि ग्रामीणों ने कथित तौर पर नेपानगर पुलिस स्टेशन पर हमला किया और तोड़फोड़ की और पुलिस ने दो दिन बाद बखारी को गिरफ्तार कर लिया। लोढ़ा कहते हैं, ''लंबे समय तक मैंने कूटनीति की कोशिश की और बल प्रयोग से परहेज किया. लेकिन इस बार यह संदेश देना ज़रूरी था कि यहां असली बाप (अधिकारी) कौन है।”