प्रोजेक्ट चीता की सालगिरह पर मौतों का साया मंडरा रहा

नई दिल्ली : विशेषज्ञों ने शुक्रवार को पहली वर्षगांठ की पूर्व संध्या पर कहा कि समर्पित पशु चिकित्सा सहायता और गहन निगरानी के बावजूद कूनो राष्ट्रीय उद्यान में छह वयस्क चीतों और तीन शावकों की मौत भारत में अफ्रीकी चीता लाने की केंद्र की परियोजना के लिए सबसे बड़ा झटका है।

“भारत में हमारे पास समर्पित पशु चिकित्सा सहायता और रिलीज के बाद गहन निगरानी थी। यह माना गया था कि ये दो कारक मृत्यु दर को शून्य के करीब कम कर देंगे, कम से कम परियोजना के शुरुआती हिस्से में जब तक कि जानवरों को जंगल में नहीं छोड़ा जाता है, ”प्रिटोरिया विश्वविद्यालय के पशु चिकित्सा वन्यजीव विशेषज्ञ एड्रियन टॉर्डिफ़ ने कहा।

“जैसा कि बाद में पता चला, उनमें से अधिकांश की मृत्यु अनुकूलन शिविर में हुई। यह एक झटका था,'' प्रोजेक्ट चीता के पूर्व विदेशी सलाहकारों में से एक टॉर्डिफ़ ने डीएच को बताया।

भारत नामीबिया से आठ चीते लाए और पहले दो को पिछले साल 17 सितंबर को प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी द्वारा कुनो नेशनल पार्क में छोड़ा गया था। इसके बाद इस साल फरवरी में दक्षिण अफ्रीका से अन्य 20 को ले जाया गया।

20 वयस्कों में से छह की मृत्यु हो गई, जबकि बाकी अब बाड़े में वापस आ गए हैं, क्योंकि उनमें से तीन के कॉलर के नीचे त्वचा में संक्रमण हो गया था। इसके अलावा एक मादा ने चार शावकों को जन्म दिया लेकिन तीन की एक ही दिन में मौत हो गई।

परियोजना के पूर्व प्रमुख वैज्ञानिक, जो भारतीय वन्यजीव संस्थान, देहरादून के डीन के रूप में सेवानिवृत्त हुए, यादवेंद्रदेव झाला ने कहा, "हमारे पास उन कारकों से मृत्यु दर थी जिन्हें बेहतर पर्यवेक्षण, विशेषज्ञता और विशेषज्ञों के साथ समन्वय से टाला जा सकता था।"

विशेषज्ञों की राय सरकार के इस दावे के बीच आई है कि दुनिया के पहले ट्रांस-कॉन्टिनेंटल जंगली चीता स्थानांतरण कार्यक्रम में ऐसी मौतें स्वीकार्य मापदंडों के भीतर हैं और जरूरी नहीं कि इसका मतलब झटका हो।

डीएच से बात करने वाले वन्यजीव जीवविज्ञानियों और संरक्षण विशेषज्ञों ने दूसरी साइट तैयार होने तक दक्षिण अफ्रीका से अधिक जानवरों को आयात करने पर रोक लगाने का सुझाव दिया।

शेर और चीते जैसी बड़ी बिल्लियों का अध्ययन करने वाले कार्नासियल्स ग्लोबल के मुख्य वैज्ञानिक अर्जुन गोपालस्वामी ने कहा, "भारत में स्वतंत्र, जंगली चीतों को स्थापित करने का प्रयास अभी भी अपने भ्रूण चरण में है।" उन्होंने कहा, "वास्तविक अर्थों में, फिर से जंगली बनाने की प्रक्रिया आधिकारिक तौर पर शुरू नहीं हुई है, क्योंकि मौजूदा चीतों को उनके बाड़ों में वापस भेज दिया गया है।"

"जैसा कि हम नामीबिया से आठ अफ्रीकी चीतों के पहले बैच के आगमन की पहली वर्षगांठ के करीब हैं, सभी जीवित चीते कैद में हैं, 14 वयस्क और एक शावक। इतने लंबे समय तक कैद में रहने से इन बिल्लियों की रिहाई की क्षमता कम हो जाएगी जंगली में, "रवि चेल्लम सीईओ, मेटास्ट्रिंग फाउंडेशन और समन्वयक, जैव विविधता सहयोगात्मक ने कहा।

परियोजना को क्रियान्वित करने वाले राष्ट्रीय बाघ संरक्षण प्राधिकरण (एनटीसीए) के सदस्य सचिव एसपी यादव ने कहा कि बाड़े में जानवरों को सर्दियों की शुरुआत के बाद जंगल में छोड़ने पर विचार किया जाएगा।

भले ही दक्षिण अफ्रीका से चीतों की अगली खेप का आयात अगले साल अप्रैल-मई से पहले नहीं हो सकता है, लेकिन विशेषज्ञों का कहना है कि चीतों के लिए खुद को स्वतंत्र जंगली जानवरों के रूप में स्थापित करने के लिए पर्याप्त मात्रा में उपयुक्त आवास एक बुनियादी आवश्यकता होगी।

“अगर हम इस परियोजना के प्रति गंभीर हैं तो हमारा ध्यान इस पर केंद्रित होना चाहिए। अन्य सभी कार्रवाइयों से परियोजना के लक्ष्यों को प्राप्त करने के संदर्भ में कोई वास्तविक अंतर नहीं पड़ेगा, ”चेल्लम ने कहा।

यादव ने बताया कि गांधी सागर वन्यजीव अभयारण्य और मध्य प्रदेश के नौरादेही वन्यजीव अभयारण्य में वैकल्पिक स्थल तैयार किए जा रहे हैं। “गांधी सागर के साल के अंत तक तैयार होने की उम्मीद है। साइट मूल्यांकन के बाद, गांधी सागर के लिए अगले आयात की योजना बनाई जाएगी, ”उन्होंने कहा।