एंटी-हीरो से भरी दुनिया में हमें अभी भी सुपरमैन की आवश्यकता क्यों है?
यह एक चिड़िया है, यह एक हवाई जहाज़ है, यह सुपरमैन है!
पिछले हफ़्ते जेम्स गन की फ़िल्म सुपरमैन की रिलीज़ के साथ ही यह मशहूर पंक्ति एक बार फिर आम हो गई है। ख़ासकर हम जैसे लोगों के बीच जो 90 के दशक में पले-बढ़े हैं।
वे लोग जो कभी न कभी, अपने घरों, कक्षाओं और खेल के मैदानों में, किसी न किसी रूप में, अपने गले में तौलिया या कंबल बाँधकर केप की नकल करते और 'उड़ते' रहते थे।
निस्संदेह, फ़िल्म ने सफलता पाने के लिए हमारी इसी भावुकता का सहारा लिया था, और हम इसे देखते हैं। लेकिन यह सिर्फ़ पुरानी यादें तो नहीं हैं, है ना?
यह विचार भी है कि सुपरमैन जिस सादगीपूर्ण, बेदाग़ अच्छाई का प्रतीक प्रतीत होता है, वह आज भी हमारे इस लगभग सनकी दुनिया में, जहाँ विरोधी नायकों की भरमार है, अपनी जगह बनाए हुए है।
इस विचार में कुछ गहरा सशक्तीकरण है। यह जानना कि कोई है जो परछाईं में नहीं खोता या अपनी शक्तियों पर संदेह नहीं करता। सुपरमैन की तरह, जो बस आगे बढ़ता है। गंभीर और बेबाक नैतिक।
आज के मानकों के हिसाब से शायद बेमेल। हद से ज़्यादा आदर्शवादी भी। फिर भी, ऐसा करते हुए, सुपरमैन किसी भी हालिया सुपरहीरो से ज़्यादा क्रांतिकारी लगता है।
और हम इसके लिए तरसते हैं, है ना?
नीति विश्लेषक अमल चंद्रा कहते हैं, "यह सिर्फ़ उड़ने या लोगों को बचाने की बात नहीं थी। सुपरमैन सही और गलत की समझ, मुश्किल हालात में भी दूसरों के लिए खड़े होने का प्रतीक था।"
"यह जानना कि एक सुपरमैन था, जिसने हमेशा अच्छा रास्ता चुना, बहुत सुकून देने वाला था। इस धुंधली दुनिया में, लोग आज भी उस स्पष्टता के लिए तरसते हैं।"
वह स्पष्टता पहले के ज़माने में ज़्यादा आम हुआ करती थी।
दरअसल, हममें से कई लोगों के लिए, सुपरहीरो आज की तरह 'ब्रांड' नहीं थे। वे दुनिया को समझने के ज़रिया थे। हमने कैसे साहस, सहानुभूति और आत्म-संयम सीखा। उन्होंने हमें सपने देखना और ऐसे अच्छे बनना सिखाया जो कोई वयस्क कभी नहीं कर सकता।
व्यवसायी और उत्साही पाठक हरीश पी भी इसी भावना को दोहराते हैं। वे कहते हैं, "उस समय की कॉमिक्स और कार्टून हमें एक ऐसी काली-सफ़ेद दुनिया दिखाते थे, जहाँ नायक आदर्श होते थे और कुछ भी गलत नहीं कर सकते थे। बच्चों के लिए, यह नैतिक स्पष्टता उन्हें सशक्त बनाती थी।"
हमारे पास टेलीविज़न और कॉमिक-बुक के संरक्षकों का एक बेतरतीब समूह था। पूर्व नौकरशाह और कॉमिक बुक के शौकीन विनीत अब्राहम याद करते हैं, "फैंटम, मैंड्रेक, ही-मैन, शक्तिमान... थे।"
वास्तव में, हमने शक्तिमान को बच्चों को झूठ न बोलना सिखाते, फैंटम को जंगल के अत्याचारियों से असहाय लोगों को बचाते और मैंड्रेक को भ्रम और शालीनता से बुराई को मात देते देखा। इलेक्ट्रॉनिक्स की दुकान चलाने वाले अखिल दिलीप बताते हैं कि उस समय कॉमिक्स पढ़ना या कार्टून देखना सिर्फ़ मनोरंजन ही नहीं था। यह रचनात्मक भी था।
"फिर भी, सुपरमैन सबसे अलग था।" विनीत कहते हैं।
1938 में अमेरिका के महामंदी के दौर में दो यहूदी किशोरों, जेरी सीगल और जो शस्टर द्वारा रचित, सुपरमैन पहला सच्चा सुपरहीरो था। ईश्वरीय क्षमताओं वाला एक एलियन, वह राज कर सकता था। इसके बजाय, उसने विनम्रता से जीना, चुपचाप मदद करना और मोटे फ्रेम वाले चश्मे के पीछे छिपना चुना।
फिर भी, सुपरमैन बहुत जाना-पहचाना सा लगा। वह बैटमैन जैसा अमीर या वूल्वरिन जैसा अप्रत्याशित नहीं था। वह गैजेट्स या बदले की भावना पर निर्भर नहीं था। वह विशुद्ध अच्छाई का धनी था।
"हाँ, वह एक एलियन था। लेकिन वह हममें से ही एक जैसा लगता था। उसका क्लार्क केंट जैसा अनाड़ी और विनम्र व्यक्तित्व, कुछ ऐसा है जिससे हम सभी जुड़ते हैं। हम सभी में एक क्लार्क केंट है। और हम भी 'सुपरमैन' बनने का सपना देखते हैं," विनीत बताते हैं।
"मांसपेशियों और ताकत से ज़्यादा, बच्चों को सुपरमैन के बारे में जो बात सबसे ज़्यादा प्रभावित करती है, वह यह है कि उसने अच्छा बनना चुना। हर बार।"
अखिल कहते हैं कि परवाह करने, मदद करने और सुनने का वह जानबूझकर लिया गया फैसला ही सबसे अहम था।
कॉलेज की छात्रा मेघना जी, जिन्होंने एनिमेटेड कार्टून से लेकर कॉमिक बुक्स और डीसी के सिनेमाई जगत तक सुपरमैन को देखा, कहती हैं, "सुपरमैन एक ऐसा इंसान था जिसका मैं सम्मान करती थी। वह ताकतवर ज़रूर था, लेकिन हमेशा सावधान और दयालु भी। जब दुनिया उसके लिए एक गत्ते का डिब्बा थी, तब भी वह ज़मीन से जुड़ा रहा। यह बात मेरे साथ हमेशा बनी रही।"
उनकी यह सीख अनोखी नहीं है। मेघना आगे कहती हैं, "क्योंकि अंदर ही अंदर हम सभी किसी ऐसे व्यक्ति को चाहते हैं जिस पर हम भरोसा कर सकें। सुपरमैन सबसे सरल है। वह कूल या तीखा बनने की कोशिश नहीं करता। वह बस सामने आता है, मदद करता है और लोगों के साथ सम्मान से पेश आता है। उसकी ईमानदारी आज भी मायने रखती है।"
