नाम में क्या रखा है: कोच्चि के 'सफेद पहाड़' की कहानी

एक समय था जब कोच्चि का अधिकांश भाग धान के खेतों और नालों से भरा हुआ था। वेन्नाला, जिसे पहले वेनमाला के नाम से जाना जाता था, कभी ऐसा विरल आबादी वाला भीतरी इलाका था। 'वेन' का अर्थ है सफेद और 'माला', पर्वत। इस क्षेत्र को 'सफेद पहाड़' के रूप में क्यों जाना जाता है, इसके बारे में एक कहानी है।

89 वर्षीय सेवानिवृत्त ग्राम अधिकारी अनिरुद्धन पणिक्कर अपनी भूमि के इतिहास को अच्छी तरह से जानते हैं। वे कहते हैं कि वेन्नाला सहित कक्कनाड के पश्चिम का इलाका सदियों पहले समुद्र का हिस्सा हुआ करता था। अनिरुद्धन कहते हैं, "शहर को यह नाम इसलिए मिला क्योंकि पहले वेन्नाला में पहाड़ की तरह मोती जैसी सफेद रेत का ढेर लगा हुआ था।"

"यह पर्वत एक सफेद झाड़ी से ढका हुआ था, एक आयुर्वेदिक पौधा जिसे वेल्लिला थाली (मुसैंडा ग्लबराटा) कहा जाता है। दूर से वह स्थान सफेद पहाड़ जैसा दिखाई देता था। इसलिए इसे वेनमला के नाम से जाना जाने लगा, जो बाद में बदलकर वेन्नाला हो गई। कोच्चि में विलिंगडन द्वीप की संरचनाओं के निर्माण के लिए वेन्नाला से चट्टान और रेत का उपयोग किया गया था।

लगभग 300 साल पहले, वेन्नाला धान का खेत था और एक बड़ा अन्न भंडार था। इस क्षेत्र के आसपास कई छोटे-छोटे द्वीप थे। "तीन मुख्य थे मांजा थुरुथु, जिसे उल्लाकन पारा, पोन्नम थुरुथु और नल्ली थुरुथु के नाम से भी जाना जाता है," वे कहते हैं।

वेन्नाला के पार्षद मुरलीधरन मेनन बी कहते हैं कि यहां की सरकारी एचएसएस एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर है। "इस स्कूल के निर्माण के बाद ही वेन्नाला में अन्य सभी विकास हुए," वे कहते हैं। चंगमपुझा संस्कारिका केंद्रम के अध्यक्ष पी प्रकाश कहते हैं कि वेन्नाला पहले पंचायत हुआ करती थी।

"जब 1 नवंबर, 1967 को कोच्चि निगम का गठन किया गया, तो वेन्नाला इसका एक हिस्सा बन गया," वे कहते हैं। निगम का गठन तीन नगर पालिकाओं और चार पंचायतों को मिलाकर किया गया था। एर्नाकुलम, मट्टनचेरी और फोर्ट कोच्चि नगर पालिकाएं थीं, और एडापल्ली, वेन्नाला, व्याटिला और पल्लुरूथी पंचायतें थीं।