विझिनजाम के मछुआरे उस समय संघर्ष कर रहे हैं जो कभी उनका सबसे व्यस्त मौसम था

तिरुवनंतपुरम: ट्रॉलिंग प्रतिबंध के मौसम में विझिंजम जाने वाले हर व्यक्ति को कभी चहल-पहल दिखाई देती थी—मछली विक्रेता दाम बताते, ताज़ी मछलियों से भरी टोकरियाँ और बंदरगाह पर खरीदारों की भीड़। लेकिन इस साल, नज़ारा बिल्कुल अलग है। कई स्टॉल खाली पड़े हैं, और विक्रेता बेकार बैठे हैं, उन मछलियों का इंतज़ार कर रहे हैं जो कभी आईं ही नहीं।

9 जून से शुरू हुआ 52 दिनों का ट्रॉलिंग प्रतिबंध, विझिंजम के मछुआरों के लिए ज़्यादा कमाने, पैसे बचाने और कर्ज़ चुकाने का एक अहम दौर रहा है, क्योंकि उनका तटीय जल प्रतिबंध क्षेत्र से बाहर है। लेकिन इस साल, यह मौसमी लाभ गायब हो गया है।

इस क्षेत्र के ज़्यादातर मछुआरे परिवारों का कहना है कि मई के बाद से उनकी किस्मत खराब हो गई है, कम मछलियाँ मिलने के कारण वे और भी ज़्यादा कर्ज़ में डूब गए हैं। कई नाव मालिकों के पास कोई और रोज़ी-रोटी नहीं थी, इसलिए उन्होंने बेहतर मुनाफ़े की उम्मीद में ईंधन और सामान उधार लेकर समुद्र में कदम रखा—लेकिन समुद्र ने उन्हें निराश ही किया है।

“शनिवार को मैं और चार मज़दूर समुद्र में गए थे। अगर हमें अच्छी मछलियाँ मिलतीं, तो मैं अपना कर्ज़ चुका सकता था,” तीन दशकों के अनुभव वाले मछुआरे ओसेप ने कहा। “लेकिन हमें सिर्फ़ छोटी मछलियाँ मिलीं जो सिर्फ़ 1,000 रुपये में बिकीं। मैंने इस यात्रा पर 8,700 रुपये खर्च किए थे।

मज़दूरों को 200-200 रुपये देने के बाद, मेरे पास 200 रुपये बचे। अब मैं साहूकारों से छिप रहा हूँ। मेरे पास अपने परिवार के लिए ज़रूरी सामान खरीदने के लिए भी पैसे नहीं हैं। इस मुश्किल में हम किससे मदद माँगें?” हालाँकि कुछ नावें अच्छी तरह से पकड़ी गईं और उन्हें ज़्यादा दाम मिले, लेकिन मछली विक्रेताओं का कहना है कि ऐसे मामलों में भी कोई खास राहत नहीं मिलती।

शहर में मछली बेचने वाली एक समुद्री भोजन विक्रेता मैरीस्टेला ने कहा, “ज़्यादातर छोटी मछलियाँ थीं, और कुछ भी कमाने के लिए हमें उन्हें 300 रुपये प्रति किलो बेचना होगा।” "लेकिन ग्राहक इतना पैसा देने को तैयार नहीं हैं। कुछ लोग मालवाहक जहाज दुर्घटना का हवाला देकर दाम कम करवाते हैं। आखिरकार, हमें मजबूरन 100 या 150 रुपये प्रति किलो बेचना पड़ता है। हम मुश्किल से ही अपना गुज़ारा कर पा रहे हैं।"

रविवार को, स्थानीय चर्च में समुद्र का वार्षिक आशीर्वाद समारोह आयोजित किया गया, एक ऐसा अनुष्ठान जिससे कई मछुआरे उम्मीद की किरण जगाते हैं।

इस समारोह के बाद, कुछ लोग मंगलवार को फिर से बाहर निकले और हालात सुधरने की दुआ माँगी।

एक नाव मालिक मार्कोस ने कहा, "यह प्रतिबंध 31 जुलाई तक है, लेकिन मई के बाद से हमें ठीक से मछलियाँ नहीं मिलीं हैं।" "जिस समुद्र ने कभी हमारा साथ दिया था, अब उसने मुँह मोड़ लिया है। हम इस उम्मीद पर कायम हैं कि आशीर्वाद के बाद हालात बदल जाएँगे।" यहाँ तक कि तमिलनाडु के प्रवासी मछुआरे, जो आमतौर पर मछली पकड़ने पर प्रतिबंध के दौरान विझिंजम पहुँचते हैं, खाली हाथ लौटने को मजबूर हैं।

"हम थूथुकुडी से आए थे और स्थानीय लोगों से ज़्यादा खर्च किया, लेकिन हमें 15,000 रुपये का नुकसान हुआ," एक मछुआरे सेल्वमणि ने कहा। “मैं यहाँ 15 सालों से आ रहा हूँ, लेकिन मैंने इतना बुरा मौसम कभी नहीं देखा। शायद यह जलवायु परिवर्तन या जहाज़ दुर्घटनाओं का नतीजा है। जो भी हो, इसने हमें गहरे संकट में धकेल दिया है।”

प्रतिबंध की अवधि में अभी भी कुछ हफ़्ते बाकी हैं, विझिनजाम के मछुआरे आशा, विश्वास और समुद्र की दया पर टिके हुए हैं।