वडकारा की चुनावी लड़ाई तेज हो गई है क्योंकि शफी का अभियान शैलजा के प्रभुत्व को चुनौती देता है

कोझिकोड: केरल में चुनावी चर्चा शुरू होने के बाद से वडकारा लोकसभा निर्वाचन क्षेत्र सुर्खियों में है, जहां यूडीएफ के पलक्कड़ विधायक शफी परम्बिल को एलडीएफ के पूर्व स्वास्थ्य केके शैलजा के खिलाफ 'आश्चर्यजनक उम्मीदवार' के रूप में खड़ा किया गया है।

जब यूडीएफ ने राज्य में अपने उम्मीदवारों की घोषणा की, तब तक शैलजा ने निर्वाचन क्षेत्र में अपने दूसरे दौर का प्रचार पूरा कर लिया था। कई चुनावी पंडितों ने वडकारा को एलडीएफ के लिए 'सुरक्षित सीट' के रूप में देखा।

मौजूदा सांसद के मुरलीधरन को त्रिशूर में स्थानांतरित करने और वडकारा में शफी को मैदान में उतारने के फैसले की कांग्रेस नेतृत्व के खिलाफ व्यापक आलोचना हुई। वामपंथी हलकों ने अनुमान लगाया कि शैलजा के खिलाफ प्रतिस्पर्धा से बचने के लिए मुरलीधरन वडकारा से 'भाग गए'। वडकारा में चुनाव प्रचार के प्रति शफी की शुरुआती अनिच्छा पर भी 'भय का कारण' का मजाक उड़ाया गया।

शुरुआत में शैलजा को स्पष्ट फायदा नजर आ रहा था। निपाह प्रकोप और कोविड-19 महामारी जैसे संकटों को संभालने वाली स्वास्थ्य मंत्री के रूप में उनकी प्रतिष्ठा ने अभियान गतिविधियों में सहज प्रवेश की सुविधा प्रदान की। दरअसल, 'शिक्षक अम्मा' को केरल में एलडीएफ के सबसे मजबूत उम्मीदवार के रूप में पेश किया गया था।

राजनीतिक विश्लेषकों के लिए शफी के लिए कठिन चुनौती की भविष्यवाणी करना स्वाभाविक था। हालाँकि, उन्होंने एक विशाल रैली के साथ अपना अभियान शुरू करके कई लोगों को आश्चर्यचकित कर दिया। भविष्यवाणियों को झुठलाते हुए, वह अपनी अधिकांश अभियान सभाओं में बड़ी भीड़ को आकर्षित करते रहे हैं।

ऐसा प्रतीत होता है कि शफ़ी की युवा छवि और मजबूत सोशल मीडिया उपस्थिति ने उन्हें एक कठिन चुनौती का सामना करने में सक्षम बनाया है, जिसने शुरू में एकतरफा वडकारा प्रतियोगिता को एक सस्पेंस थ्रिलर में बदल दिया। वडकारा अब राज्य के सबसे चर्चित निर्वाचन क्षेत्रों में से एक है।

दोनों उम्मीदवारों ने व्यापक सोशल मीडिया अभियान शुरू किया है, युवा मतदाताओं से अपील करने के लिए कई रील और पोस्ट जारी किए हैं और वडकारा को राज्य में सबसे अधिक चर्चा वाला निर्वाचन क्षेत्र बना दिया है। एक आभासी लड़ाई छिड़ गई है.

पनूर विस्फोट ने एलडीएफ को अप्रत्याशित झटका दिया। मौके का फायदा उठाते हुए, यूडीएफ की साइबर टीम ने संकेत दिया कि बम बनाने में शामिल लोगों के शैलजा से संबंध थे। युवा कांग्रेस के प्रदेश अध्यक्ष और शफी के अभियान प्रमुख राहुल मामकुट्टाथिल ने एक तस्वीर साझा की जिसमें कथित तौर पर शैलजा को पनूर विस्फोट संदिग्ध के साथ दिखाया गया है।

इस बीच, रिवोल्यूशनरी मार्क्सवादी पार्टी के नेता और वडकारा विधायक केके रेमा ने सीपीएम की हिंसक राजनीति के इतिहास पर प्रकाश डालते हुए यूडीएफ के अभियान में एक नया आख्यान जोड़ा।

हालाँकि, शैलजा ने 10 अप्रैल को एक भावनात्मक प्रेस कॉन्फ्रेंस के साथ वापसी की, जिसमें आरोप लगाया गया कि यूडीएफ सोशल मीडिया पर उनकी छेड़छाड़ की गई तस्वीरें प्रसारित कर रहा है। उसने पुलिस में शिकायत दर्ज कराई और शफी पर साइबर हमले को अंजाम देने का आरोप लगाया।

एक विवाद खड़ा हो गया क्योंकि यह आरोप लगाया गया कि शफी और यूडीएफ शैलजा का एक 'मॉर्फ्ड वीडियो' फैला रहे थे। एलडीएफ नेतृत्व और सामाजिक-सांस्कृतिक हस्तियों ने शैलजा के पीछे रैली की और शफी से अपनी अभियान रणनीति पर लगाम लगाने का आग्रह किया।

जैसे ही मामला गर्म हुआ, वडकारा में सीपीएम कार्यकर्ताओं ने 'मॉर्फ्ड वीडियो मुद्दे' को जमीनी स्तर पर अभियान के रूप में इस्तेमाल किया। हालाँकि, यह कदम तब उल्टा पड़ गया जब शैलजा ने एक प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान स्पष्ट किया कि उन्होंने कभी भी 'मॉर्फ्ड वीडियो' का उल्लेख नहीं किया।

इसके जवाब में शफी ने शैलजा को उनकी छवि खराब करने के लिए कानूनी नोटिस भेजा। और शैलजा के 'वीडियो' का उल्लेख करने वाले वीडियो क्लिप सोशल मीडिया पर व्यापक रूप से साझा किए गए। कांग्रेस के कीबोर्ड योद्धाओं ने शैलजा पर शफ़ी को बदनाम करने के लिए झूठ बोलने का आरोप लगाया।

इस हंगामे के बीच एनडीए उम्मीदवार प्रफुल्ल कृष्णन किनारे पर बने हुए हैं. वर्तमान परिदृश्य को देखते हुए, राजनीतिक विशेषज्ञ और मीडिया आउटलेट सीपीएम और कांग्रेस के बीच कड़ी प्रतिस्पर्धा में शफी को बढ़त मिलने की संभावना जता रहे हैं।